Янтарная тюрьма Амити - Рона Аск

Я смущенно откашлялась.

— Спасибо, что позаботилась обо мне.

— Ах, это… — тоже смутилась Мэй. — Пустяки. Ты вчера так сильно устала.

Садясь на свою кровать, она озабоченно покачала головой.

— Лав, твой декан совсем тебя не жалеет, раз заставил так долго заниматься.

Я невольно коснулась браслета на левой руке, спрятанного под широким рукавом рубахи.

— Все в порядке, — вновь улыбнулась я. — Я сама попросила о дополнительных занятиях.

— Пусть так, это не значит, что теперь ему можно лишать тебя здорового сна. А еще ужина и завтрака!

Я впервые услышала в ее мягком голосе стальные нотки, отчего почувствовала, как по спине пробежал холодок.

— Все не так, как кажется, — попыталась я оправдаться, но Мэй перебила:

— А чем еще это может показаться? Ты бы видела себя вчера. Голодная, истощенная… Столетний зомби и то выглядит лучше! Так дело не пойдет! Если ничего не делать, то он загоняет тебя до смерти!

— Мэй. Реджес… Профессор Реджес хочет мне помочь…

— Помочь? Да ты почти не ешь! — воскликнула она. — Вчера пропустила ужин, сегодня чуть не осталась без завтрака! Хорошо, что я встала пораньше и…

Она осеклась. На ее лице появилось сомнение, которое быстро сменилось уверенностью:

— Решено. Я никуда не перееду!

И прежде чем я успела что-то возразить, вскинула руку и быстро произнесла:

— Сначала выслушай меня, а потом ругайся!

Я послушно промолчала.

— Прошлой ночью я много думала, во многом сомневалась, но когда увидела тебя, то наконец-то все поняла.

Мэй взяла меня за руки.

— Я знаю, что в отличие от Несс, я не лучшая соседка, — вздохнула она, а я почувствовала, как кольнуло в груди. — Я неуклюжая, неумелая и притягиваю к себе неприятности. Если дело в этом, то я постараюсь больше не создавать проблем. Если же в другом…

Она посмотрела на меня таким взглядом, будто уже знала или догадывалась обо всех моих секретах.

— Я не стану задавать ненужных вопросов и не подведу твоего доверия. Только позволь мне остаться, потому что иначе я не прощу себя за то, что бросила тебя одну. Но если ты решишь иначе, то я…

Она обреченно вздохнула.

— Я, конечно, прислушаюсь к тебе, потому что… Лав! Ты моя первая подруга, — ее щеки зарделись. — И если признаться честно, не только в Академии, поэтому я всем сердцем верю тебе и знаю, что ты желаешь мне лишь добра.

— Ты так думаешь? — спросила я осипшим голосом.

— Знаю, — улыбнулась Мэй. — Разве может тот, кто бросился спасать незнакомку от ожившего чемодана, быть злым человеком?

Не удержавшись, я горько усмехнулась, но улыбка быстро растаяла на моих губах.

— Мэй, — выдохнула я, видя надежду и рвение в ее небесно-голубых глазах.

Таких добрых и светлых… Отчего на душе стало только поганее, ведь я прекрасно понимала, что ни один мой ответ не принесет Мэй ничего хорошего. Откажусь — разобью ей сердце, соглашусь — поставлю под угрозу ее жизнь. И если в первом случае самое страшное — это возможный конец нашей дружбы, то во втором — на моих руках окажется кровь еще одного дорогого мне человека, и этой ноши я точно не вынесу.

— Я…

— Не отвечай сразу! — взволнованно перебила меня Мэй, когда увидела, как я поморщилась.

Она словно почувствовала, что я хочу произнести — на ее лице промелькнул испуг, а в глазах сверкнули слезы отчаяния.

— Вот!

Она схватила со стола пакет и, чуть не уронив его на пол, сунула мне в руки:

— Сначала поешь и подумай. Хотя бы до завтра, — с мольбой посмотрела на меня она. — Или еще дольше… Ой, лучше подумай! А пока ты не ответила, я, как обещала, никуда не перееду и буду… буду ждать твоего ответа.

Опустив взгляд на пакет, я дернула уголком губ, а Мэй напряженно рассмеявшись произнесла:

— Что-то я какие-то глупости начала говорить. Ты не обращай внимания. Просто поешь, пока не начался первый урок.

Немного помолчав, я принялась разворачивать пакет, чувствуя, как в душе все переворачивается, а в голове стучит одна мысль: «Вдруг ты совершаешь ошибку?» Но я просто не могла сейчас сказать Мэй, чтобы она уходила. И боясь, что зря рискую, все-таки тихо произнесла:

— Хорошо. Я подумаю.

Мэй заметно расслабилась:

— Спасибо.

В ее голосе прозвучала улыбка, но я не видела ее, потому что продолжила смотреть внутрь пакета, в котором оказалась жаренная в масле картошка брусочками, овощная котлета — похоже, новое изобретение мадам Сладос, и запечатанный бумажной крышкой стакан с кофе. Вся еда была теплой и невероятно ароматной.

Мои руки дрогнули, но голос вопреки всем моим чувствам прозвучал спокойно и мягко:

— Нет. Это тебе спасибо, Мэй.

Глава 19

— Сегодня особенный день! — громогласно объявил декан. — У каждого из вас появился шанс покрасоваться перед директором Академии! Не упустите его! Приложите максимум усилий! Если потребуется — лезьте из кожи вон, но не сдавайтесь и покажите свой лучший результат!

Мне уже хотелось лезть… Только не из кожи, а на стену!

— Профессор Флэмвель, — с улыбкой произнес директор, когда я пробегала мимо. — Ваши ученики выглядят уставшими, может, перейдете к практической магии?

— Для полицмагов физическая подготовка настолько же важна, как магическая. Пренебрегать ей нельзя! — жестко отрезал декан, провожая меня хмурым взором. — Пошевеливайся, Флоренс! Ройвен скоро тебе догонит!

Бегущий впереди, еле живой Айзек удивленно на меня оглянулся, когда декан его упомянул, а я сильнее стиснула зубы и послушно прибавила скорость, хотя казалось, что это невозможно, однако, гнев, порой, творит с людьми чудеса. Айзек, ну, никак не мог меня догнать при всех усилиях, потому что он отставал на целый круг, но декан все равно не упустил возможности хоть как-то меня задеть.

— Бери пример с Джури, он обошел тебя уже на четыре…

Пробегая мимо, Раст специально задел меня плечом и усмехнулся, а декан продолжил:

— На пять кругов! Флоренс!

— Да бегу я, бегу! — выдохнула я, обгоняя Айзека и мысленно проклиная декана.

Сейчас мне особо остро казалось, что Флэмвеля из дуэльной подменили, и теперь занятия вел злобный и беспощадный Фуфлэмвель.

«Флэмвель-Фуфлэмвель», — злобно похихикала я, хоть как-то выплескивая свой гнев. Да, мелочно, зато приятно.

— Вам смешно, Флоренс?

— Нет, профессор Фу… Профессор Флэмвель!

— А мне смешно. От вашего результата! Быстрее-быстрее-быстрее!

«Да чтоб тебя…» — скрипнула я зубами, еще ускоряясь и равняясь с Торбальтом и Юджи, которые обогнали меня на два круга и сейчас сами обливались потом, еле волоча ноги.

— Что-то он сегодня слишком свирепый, — пожаловался Юджи.

— Настроение плохое, — согласился Тоб.