Жених по обмену - Кицунэ Миято

вообще как-то стало легче и проще: она готова перешагнуть эту ситуацию. Поняла, что сейчас точно смогла бы справиться, защитить себя. Что всё это время так неистово тренировалась, чтобы…

— Да уж, — сказала Аля, остановив поток её мыслей. — Тебе и правда повезло, Наташа. Хорошо, что парни оказались поблизости.

— Это точно, — подтвердила Кристина. — Никому такого не пожелаешь.

— Значит, Софи, не зря Ник тебе приглянулся и ты согласилась встретиться с ним, — сказала Аля и взяла Софию под ручку, утягивая к выходу из уборной. — Похоже, он ещё и герой. Или Наташа — это очередной его план по завоеванию дамы сердца? Ты ведь с ним не сговаривалась?

— Что? Вовсе нет, — растерянно ответила Наташа.

— А что за очередные планы? — заинтересовалась Кристина, да и София не поняла, куда клонит Аля.

— Ой, да Софи у нас звезда гимназии, — чуть прищурив глаза, ответила Аля. — Капитан группы поддержки, отличница, красавица, в Алмазном кубке выступала. Вы просто не знаете, сколько у неё поклонников. И, наверное, не представляете, насколько богатые парни у нас учатся. А она и не смотрела ни на кого… И тут этот Ник из одиннадцатого… Решил тоже нашу Софи завоевать. Ходил, глазки строил.

— Ого, это что ж получается… — вытаращилась на неё Кристина. — Ты ведь еще и… Ну, в смысле…

— Позвал её в кино на свидание, чтобы удивить, — как ни в чём не бывало продолжила Аля. — Даже на меня согласился, лишь бы София пошла.

— Так это что, ваше первое свидание? — спросила Кристина. — Правда? А выглядите парочкой, ой… То есть…

— Ну да, Софи дала ему шанс. Который еще никому не выпадал, — захихикала Аля, но София видела, что это игра. И краем глаза проследила, куда смотрит Аля. Та смотрела на Наташу, которая выглядела действительно подавленной. Всё ещё не понимая, куда ведёт Аля, София передёрнула плечами. На всякий случай решив промолчать. И не портить какую-либо «интригу». Похоже, Аля что-то задумала.

— Видимо, не совсем всухую Ник проиграл тебе, да? Признайся! — улыбаясь, спросила Аля.

— Он вообще-то силён. Хотя техника немного хромает, — ответила София правду. — И продавить его сразу не вышло. Только на второй заход. А это уже уровень полуфинала.

Она наконец поняла, что пыталась «донести» до девчонок Аля. По мнению Наташи, это она «вцепилась» в «её» Ника. А теперь получалась совсем иная ситуация, и это Ник изо всех сил пытался её впечатлить, чтобы «завоевать звезду гимназии». И вроде как рассчитывал на помощь друзей, а Наташа так подвела. По крайней мере, София все эти манипуляции Али интерпретировала так.

Парни ждали их с одеждой и пакетами с пирожками. Ник помог надеть куртку. И вообще вился вокруг ужом. Теперь София увидела, как Кристина что-то шепчет Косте, и, по всей видимости, доносила информацию до своего парня.

На улице парни вдруг начали расхваливать Ника, вспоминая какие-то свои приключения, олимпиады и прочее, но София слушала их вполуха. Потому что на улице Степан снял свои очки и убрал в футляр, и София узнала в нём того самого мальчика.

Того, кто спас её, когда ей было тринадцать.

Глава 22

Сошедшийся паззл

Ник бросал мрачные взгляды на Наташку. Это ж надо! Он, оказывается, не замечал, что она к нему неровно дышит, — как открыл ему глаза Костик. Ну, а остальные молча подтвердили. Явно же просто детская влюблённость и восхищение «крутостью», которую пришлось продемонстрировать, чтобы добиться авторитета у этой мелкой пацанки, вообразившей, что ей море по колено.

Так-то «спасение Наташки» оказалось тем еще квестом, учитывая страсть этой пигалицы искать приключений на свои «нижние девяносто». Сложно спасать того, кто тебя на три буквы шлёт и сам сусам. Не сегодня так завтра снова нарвётся. Пришлось её по итогу взять в компанию, потому что «мы в ответе за тех, кого приручили», блин.

И всё ж не ожидал Ник таких фортелей. Как будто он слепой и не заметил следов драки в женском туалете. Хотя опять же София… Вроде справилась. И не закатила истерики или чего-то в таком духе с обидами и претензиями. Наоборот, сгладила ситуацию и осталась на коне. Молодец. Ник в который раз подивился адекватности своей жёнушки. Не иначе как попаданческое везение, чтоб карты не путать хотя бы этим. Итак… Собственные чувства всё сильно усложняли и вводили в замешательство.

Когда они уже вышли в парк, Ник с некоторым облегчением увидел, что как-то девчонки между собой перетёрли и вроде окончательно успокоились. Так-то влезать в женские разборки… Отчаянно не хотелось.

Да даже с Наташкой разговаривать как-то тоже было стремно. Не хотел Ник с ней говорить. Да и что сказать? «Я всё знаю»? «Не могу ответить взаимностью»? Или вовсе как Але: «Не для тебя моя роза цветёт»? Лучше уж замять ситуацию и дать её разрулить жёнушке, мужественно спрятавшись за её тонкую талию.

Благо, что Генка, видимо, всё это понял, первым распрощался и увёл Наташку. Костик с Кристиной тоже решили ещё погулять вдвоём и ушли. А Белкина подмигнула Софии и ухватилась за Сашку.

— Может, проводишь меня немного? — предложила эта рыжая лиса, которая весь день раздавала авансы то Генке, то Сашке и даже на Степана поглядывать не забывала. Хорошо, что её взяли.

Сашка приободрился, и, быстро попрощавшись, эта парочка свалила, о чём-то болтая.

Остались только они с Софией и Степан.

— Это же ты, верно? Я не сразу тебя узнала в очках, — внезапно сказала София, когда Степан, замявшись, как будто тоже хотел попрощаться. — Это ты был в том подвале пять лет назад, да?

— Это был гараж, — ответил Степан.

— Что? — удивился Ник, потому что сначала ничего не понял.

А потом как понял.

Точно! История с похищением, травмы Степана, перевод в другую школу, секреты от друзей по поводу того, что же с ним случилось. Если его семья или он сам были замешаны в похищении богатого ребенка. За ними могли прийти в любой момент.

А ещё и то странное ощущение, когда они тренировались. Никита, конечно, плохо разбирался в фехтовании, но… Его воспоминания видел Ник. И та дикая идея, что Степана каким-то образом могла обучить София или кто-то из её школы фехтования, наконец обрела почву под ногами. Скорее всего, они встретились