Хозяйка усадьбы с секретом, или Ненужная жена дракона - Мона Рэйн

где учёный, делая записи, обстоятельно исследовал своим магоскопом каждый доступный ему участок Древа, включая мощные корни, уходящие в землю. Закончив с источником, он принялся за меня.

Обследование с моим подробным рассказом о том, как ведёт себя магия, заняло пару часов. После этого неугомонный учёный всё-таки настоял на том, чтобы исследовать дом. Тень даже в своём истинном облике поразил его больше, чем напугал, а уж мои оживленные предметы вызвали у Фога какой-то детский восторг.

До поздней ночи доктор делал какие-то заметки, уточняя у Рейдара детали. Утром мне показалось, что Фог и не ложился. Его глаза горели, как у человека, который набрёл на золотую жилу.

После завтрака учёный в последний раз осмотрел Древо, сам себе кивая и одобрительно хмыкая под нос. Рейдар напряжённо ожидал вердикта в стороне. Мы стояли с ним по разные стороны Древа, время от времени пересекаясь взглядами. И я старалась подавить дурацкую надежду на то, что всё как-то устроится, которая то и дело вспыхивала в душе.

Фог наконец убрал свои записи и наморщил лоб.

— Боюсь, за такое ограниченное время я могу сделать выводы о немногом. Для начала — магическая часть вашего источника жива. Энергия движется в ней, как положено, питая хозяйку, дом и в конце концов вас тоже, — кивнул он дракону.

Тот выглядел больше встревоженным, чем обрадованным.

— А проклятие?

— Ничего плохого я не увидел, — невозмутимо ответил Фог. — Если в источнике и есть что-то дурное, оно не потревожено.

— Но почему Древо выглядит сухим, если оно живое? — не выдержала я.

Фог задумчиво пощипал бородку и улыбнулся, глядя на нас.

— Могу предположить, что с вашим источником случилось нечто уникальное. Вы, Адриана, оживили его магическую сущность, но физическая всё ещё ждёт ритуала от прежнего хозяина.

Наши с Рейдаром взгляды встретились.

— Это не повредит Адриане? — спросил он, не отводя глаз от меня.

— Нет, — уверенно ответил учёный. — Отпечаток энергии Древа немного отличается от вашего. Адриана изменила её, теперь это и её сила тоже. И она здесь повсюду! Похоже, даже дом держится на ней.

— И если я повторю ритуал?..

— Вы воскресите Древо полностью, и каждый из вас станет ещё сильнее. Как вы оживили источник, Адриана?

Я растерянно развела руками.

— Я просто пыталась спилить дерево. Но оно оказалось таким твёрдым, что я поранилась. Принести пилу?

Рейдар покачал головой и одним движением собрал на ладони сгусток теней, который вытянулся и затвердел, превращаясь в кинжал. Лезвие прочертило на ладони красную полосу, и дракон приложил её к стволу Древа.

Ничего не произошло.

— Потом я направила в него свою магию, — вспомнила я.

Рейдар прикрыл глаза, и я невольно сделала то же, чувствуя, как его сила, так похожая на мою, вливается в сухое дерево.

Мне снова почудился шум ветра в невидимых листьях. Магия будто бежала от ладони Рейдара во все стороны — до кончиков веток и корней. На ветвях вдруг засверкали капли крохотных бутонов, которые на глазах принялись расти и разворачиваться в большие золотые цветы.

Мы словно завороженные наблюдали, как они распускаются, покрывая Древо золотым покровом. Как следом раскрываются листья, ещё больше украшая могучую крону. Но плодов, которых я ожидала, всё-таки не появилось.

Фог восхищённо вздохнул.

— Никогда не видел ничего подобного.

— Спасибо. — Рейдар, рядом с котором Фог казался маленьким, пожал тому руку. — Я думаю, вы теперь всегда желанный гость в Тенистой. Да, Адриана?

Я кивнула, благодаря учёного, и его щёки покраснели.

— Я всего лишь рассказал всё, что увидел. К сожалению, проблемы с нежеланными метками магическая наука решить не может. Видимо, некоторые вещи всё же должны оставаться в руках Пресветлого. — Он опечаленно помолчал. — С вашего позволения, я бы исследовал Древо в следующий раз, когда у меня будет больше времени. Но сейчас я должен спешить, пациенты не могут долго ждать.

Проводив гостя в портал, Рейдар обернулся ко мне. Теперь мы оба по праву хозяева этого места, но метка никогда не даст нам быть вместе по-настоящему. Говорить о будущем было страшно, поэтому я уцепилась за прошлое.

— Расскажи мне про Линвандеров. За что наказали моих предков?

55

Рейдар сел у корней Древа, опершись о ствол. Я последовала его примеру, присев рядом, но глядя в другую сторону. От нагретой солнцем коры невидимо исходила магия. Золотые лепестки порой плавно кружили и опускались на землю вокруг нас.

— Линвандеры не были ни в чём виноваты, — послышался низкий голос дракона. — Это был могущественный род, и союз с драконами мог бы ещё больше укрепить его. А у сильных родов всегда найдутся сильные враги.

Я слушала его и пыталась примерить на себя свою новую историю. Не дочь лавочника — потомок древнего рода, получившая магию, причитавшуюся мне по праву.

— Их обвинили в заговоре против императорской династии, — продолжал Рейдар. — Приговор должен был исполнить будущий зять Линвандеров, Коран Террант. Это был первый случай, когда наш дар обратился против людей.

Мне вспомнились счастливые письма Эвенны и горе, которое обрушилось на неё потом.

— Мало кто знает, что он отказался это делать, — помолчав, сказал Рейдар. — По этому случаю был собран Суд Драконов, который постановил исполнить наказание. Империя восприняла бы отказ Терранта, как участие драконов в заговоре, и никто из сородичей не хотел снова начинать распри между расами, которые тогда только улеглись. Наш суд допустил несправедливость, решив пожертвовать Линвандерами ради всеобщего мира.

Я молчала, слушая его голос. Не видя Рейдара, но ощущая его надёжное присутствие. Чувствуя, что эти безмятежные минуты — последние в нашей с ним совместной истории.

— Теперь, когда источник восстановлен, ты можешь снять печать? — без особой надежды спросила я, понимая, что дракон уже наверняка обдумал эту возможность.

Послышался тяжёлый вздох.

— Энергия Древа изменилась, того дара больше нет. Только чувствую, как растёт моя сила. Теперь она такая, какой должна быть.

Я закусила губу. Древо ожило, и Рейдар волен жениться на ком угодно, кроме меня.

— Когда источник был проклят и запечатан, наш дар исчез. Твоя печать перешла к тебе по наследству, но больше не имела силы, пока я не дал тебе её. — Он усмехнулся. — Теперь я понимаю, как ты смогла пройти проверку на артефакте. Метка позволила тебе прятать магию.

Дракон протянул руку и накрыл мои пальцы. Я на секунду растворилась в тёплом прикосновении, но всё же с сожалением убрала их. Незачем травить душу. Даже если я найду семена и посажу новое Древо, магия внутри Рейдара не изменится и всегда будет угрожать мне. Но по