Мертвый рассвет - Вики Ройдон

руку за спину, Мэттью разворачивает девушку спиной к себе. Эби выпрямляется, но замирает, ощущая его теплое дыхание прямо на своей шее. Его лицо очень близко. Куда ближе, чем должно быть. Он говорит ей прямо на ухо, множа мурашки по коже:

– Что ж, по статистике, такие мужчины гораздо привлекательнее остальных для девушек вродетебя.

Мэттью отпускает и отталкивает ее от себя, так что Эби резко поворачивается, потирая запястье. Ее сердце колотится так сильно, что эхо, кажется, разносится по всему лесу. Она строит гримасу.

– Статистика врет, – передразнивает она его, и Мэттью издает смешок.

Сердце Эби предательски ноет от этого звука. Она готова слушать, как он смеется, целую вечность. Но, так или иначе, она хочет стереть эту ухмылку с его лица, поэтому бросается вперед, собрав все силы. Адреналин в ее крови зашкаливает, она думает только о том, как сильно хочет наконец победить его.

– Прекрати поддаваться мне! – яростно кричит Эби, когда мужчина просто уворачивается от ее ударов.

Но Мэттью только самодовольно улыбается, и это пробуждает в Эби гнев. Он снова выводит ее на эмоции. Размахнувшись, девушка наносит прямой удар в челюсть, но Мэттью делает шаг влево, будто точно предвидел ее действия. Он перехватывает ее запястье у самой кисти и выворачивает в обратную сторону, заставляя Эби вскрикнуть. И вот она снова оказывается прижатой спиной к нему, но на этот раз рука болит намного сильнее. Ее лицо искажено от боли, она прерывисто дышит, не шевелясь, потому что малейшее давление на ее кисть причиняет жуткие ощущения.

– Если я не буду поддаваться, – выдыхает он ей на ухо, обжигая кожу каждым произнесенным словом, – тогда наши тренировки закончатся, не успев начаться.

Окончательно разъяренная Эби толкает его спиной, несмотря на боль, заставляя противника отпустить ее. Держа руки у груди, она разворачивается и со всей силы бьет Мэттью прямо в челюсть. Мужчина отшатывается, устремляя на нее удивленный взгляд, но Эби слишком переполнена эмоциями, чтобы остановиться. Она заносит обе руки по очереди, но Мэттью перехватывает каждую из них, поднимая вверх. Их лица напротив друг друга, и Эби рвано хватает ртом воздух.

– У тебя огонь в глазах. – Мэттью вдруг улыбается.

Эби чувствует себя словно в тумане. Она хочет улыбнуться ему в ответ, но, словно рассеяв дымку влюбленности, уловив этот шанс, девушка резко поднимает ногу и с размаху бьет мужчину коленом в грудь.

Выпустив ее руки, Мэттью хрипит и отшатывается назад. Эби думает, что стоит остановиться, но это тот самый шанс стать победительницей. Без всяких поддавков. Ее разум застилает жажда триумфа, она даже не понимает, как быстро все происходит.

Она поворачивается, заносит ногу и, как он ее и учил, целится ею прямо в ухо мужчины. Мэттью хватает ее лодыжку правой рукой, но, ожидая этого, Эби откидывается назад, касаясь рукой земли и использует вторую ногу, чтобы заставить соперника потерять равновесие. Она бьет его по колену, тот выпускает ее ногу, и они вместе падают. Эби вскрикивает, когда неудачно приземляется носом о землю. Но на адреналине она игнорирует боль, вскакивая на ноги раньше Мэттью. Эби подлетает к нему в считаные секунды и ставит ногу на широкую грудь, пачкая светлую футболку грязью. Только когда он вскидывает руки вверх, Эби замирает.

Запыхавшись, она пытается выровнять дыхание и прийти в себя. Смотрит в лицо Мэттью, вспоминая, как повалила его в прошлый раз. На долю секунды Эби словно может снова ощутить его губы на своих собственных. Ее дыхание замедляется, и она не может отвести от него взгляд.

В следующую секунду Эби понимает, что падает. Она даже не заметила, как Мэттью потянул ее за ногу и поднялся. У нее даже нет времени вскрикнуть: ее тело уже оказывается на траве, но все, что она чувствует – рука Мэттью, которой он нежно придерживает ее голову, чтобы она не ударилась. Эби смотрит на него широко раскрытыми глазами, пока мужчина нависает сверху, прижав большой палец к ее сонной артерии. Эби втягивает живот и задерживает дыхание, испуганно глядя на него. Лицо Мэттью так близко. Снова. Он смотрит на нее, прямо в глаза, тоже переводя дыхание.

– Воспоминания, – тихо говорит он, почти шепотом. – Они режут словно лезвие самого острого ножа. Избавься от них.

Эби ничего не отвечает, потому что просто не в состоянии ни о чем думать. Мэттью убирает палец с артерии, поднимая руку выше, и осторожно касается кончика ее носа. Эби незримо вздрагивает от его касания. Он поднимает палец выше, так, чтобы она могла видеть, и Эби неохотно отводит взгляд от его глаз.

– Смотри-ка, – усмехается Мэттью, и на его губах появляется теплая улыбка, – кажется, мы квиты.

Эби разглядывает собственную кровь на его пальце. Он помогает ей подняться, и они возвращаются в дом, оба грязные и мокрые. Эби жутко хочет в душ.

– А пробежка? – спрашивает она уставшим голосом, надеясь, что Мэттью сжалится в честь ее небольшой победы.

– Сначала остановим тебе кровь.

Эби заходит в дом, поднимая палец к носу. Кровь действительно продолжает идти, и девушка вздыхает. Она входит на кухню, пока Мэттью открывает аптечный шкафчик. Эби набирает побольше воздуха, а затем выдыхает, наконец выровняв дыхание. Она запрыгивает на столешницу и, свесив ноги, по-детски болтает ими в ожидании. Мэттью никак не комментирует это, когда подходит к ней со свернутой салфеткой. Задержав дыхание, Эби внимательно наблюдает за тем, как мужчина бережно вытирает кровь с ее лица, поддерживая пальцами девичий подбородок. Она изучает его сосредоточенное лицо, каждый его мускул, следит за тем, как он дышит. Эби кажется, что она даже может слышать, как бьется его сердце. И оно бьется чаще, чем обычно.

– Не наклоняй голову, – не глядя на нее, велит Мэттью, когда отходит к раковине, и Эби послушно закидывает голову назад, закусив губу, чтобы спрятать улыбку.

Достав из морозилки лед, Мэттью прикладывает его к ее носу, и Эби морщится от жуткого холода. Но боль утихает, и уже спустя пару минут становится легче. Когда он убирает лед, кровь не идет – Эби проверяет это, дотрагиваясь до носа.

– Не лезь внутрь! – закатывает глаза Мэттью, откладывая лед, когда видит, что Эби хочет сунуть палец в ноздрю, чтобы проверить, нет ли крови.

Она тут же отдергивает палец и складывает губы в бантик, пытаясь не рассмеяться. Мужчина вздыхает, все еще стоя напротив нее. Его руки находятся