Греховные игры - Кристин Буони

В углу вспыхнули большие цифровые часы. Цифры тикали слишком быстро. Паника подползла к горлу.

— Что за фигня?! — взвизгнула Жасмин. — Десять минут на всех?!

— Перестань жаловаться и разберись! — отрезала Брук и тут же рванула вперёд. — Я вижу путь к своей платформе. Пойду первой. По одному, так, наверное, безопаснее всего.

Я наблюдала за ней, напряжённо сжав кулаки. Она не смотрела на меня — избегала взгляда, как и все последние часы. Наверное, до сих пор винит себя за ту игру в салочки, где она меня бросила. Странно, но я уже отпустила это. Здесь не до обид.

Брук ступила на балку. Мы замерли. Доска покачнулась, но выдержала. Она двигалась быстро и точно — видно было, что хочет поскорее с этим покончить. Когда она добралась до своей цели и вставила блок, на лице у неё появилась гордая улыбка.

— Видите? Легко! — крикнула она. — Но времени у нас в обрез!

На таймере оставалось чуть больше восьми минут. А нас всё ещё девять.

Маверик быстро хлопнул в ладони, перехватывая внимание.

— Ладно, вот что мы сделаем, — начал он, и его голос звучал уверенно, чётко. — Отсюда лучше видно пути, чем оттуда. Так что Зак, Эйприл и я останемся и будем направлять Киару, Риза и Кэри. Потом — Кортни, Хадсон и Жасмин. А потом переправимся сами. Эйприл, Зак — вы согласны?

Они кивнули.

— Это разумно, — сказала Эйприл. — Не так много людей на воде, больше шансов выжить.

— Надеюсь, — пробурчал Зак.

— Все поняли? — спросил Маверик, и мы синхронно кивнули.

Я шагнула к краю платформы, сердце ухнуло в пятки. Пальцы дрожали.

— Начни с самой левой балки, — скомандовал он. — Потом иди вперёд до перекрёстка.

Я глубоко вдохнула. Сосредоточься. Не думай, просто иди.

Мои кеды скрипнули по влажному дереву. Балка покачнулась, но я удержала равновесие. Каждое движение давалось с трудом — словно весь воздух в комнате стал густым и вязким.

— Направо, потом налево! — выкрикнул Маверик. — Хорошо! Теперь снова направо, иди, пока не скажу «стоп»!

Его голос держал меня на плаву. Под ногами доски скрипели, но я шла. Сердце било в виски, и когда я наконец добралась до своей платформы, у меня перехватило дыхание. Сорок три секунды. Меньше минуты. Я справилась.

Краем глаза увидела, как Киара добралась до своей цели, чуть позади. А вот Риз… он застрял. Он стоял посреди пути, вцепившись в воздух, как будто искал, за что ухватиться.

— Не смотри на воду! — крикнула Эйприл. — Смотри на балки, чёрт возьми! Налево!

— Нет, направо! — закричал Хадсон.

Риз замер. Сделал шаг — и отступил. Его нога повисла в воздухе между двумя балками. Я сжала кулаки.

— Что ты сказал?! — обернулся он.

— Левый! Быстрее! — Эйприл начала паниковать.

— Это правый, тупица! — одновременно с ней заорал Хадсон.

Риз не знал, кого слушать. И секунды замешательства оказалось достаточно. Он пошатнулся. Балка под ногой скользнула.

— Нет! — вырвалось у меня.

Со всплеском Риз исчез под водой. А потом… послышался треск. Электричество. Крики.

Всё, что построил Маверик — порядок, план, надежду — рассыпалось в одну секунду. Комната захлебнулась в панике и криках.

И я стояла на своей платформе, беспомощно вглядываясь в воду, надеясь, что Риз всплывёт. Хоть как-то.

Но вода оставалась тихой. Слишком тихой.

— Ты саботировал его, ты, псих! — закричала Эйприл, сжав кулаки по бокам.

— Нет, ты ошибалась! Он должен был пойти налево! — парировал Хадсон.

— Вот что она, черт возьми, сказала! — закричала Киара через воду. — Это ты ему сказал пойти направо!

Среди суматохи раздался голос Маверика — громкий, уверенный, с той самой силой, которая на мгновение заставила нас замолчать.

— Слушайте! — крикнул он. — Поспорим позже. Сейчас мы либо работаем вместе… либо умираем вместе!

Слова, как удар током. Паника в горле застряла, как крик, который не успел вырваться. Мы потеряли столько времени на вопли и истерику из-за Риза… А времени оставалось всего шесть минут. Шесть. И мы все могли погибнуть.

— Кэри, разберись с текстом! — позвал Маверик через воду. — Кортни поведу я. Зак, бери Хадсона. Эйприл, направляй Жасмин. Сосредоточьтесь, дышите ровно. Мы справимся, ребята.

Мои пальцы дрожали, когда я вытащила телефон из кармана. Сердце стучало громче, чем отсчёт на цифровых часах. Как я и ожидала, на экране появилось сообщение с подсказками и короткой надписью под ними: Обнаружено изменение веса. Устранить игрока?

Губы задрожали. Я не хотела этого делать. Он был... не самым приятным. Лучший друг Хадсона, вечно подшучивал надо мной. Но он помог мне в салки. Просто так. Я нажала на его профиль с фотографией. Прощай, Риз.

В этот момент Жасмин добралась до своей платформы — тридцать семь секунд, и Эйприл радостно махнула ей. Кортни справилась за десять секунд после, а Хадсон — ещё через двадцать. Быстро. Чётко. Как будто страх придал нам ускорение.

— Последняя тройка! — крикнул Маверик. — Четыре с половиной минуты, пойдём по одному. Эйприл, ты первая.

Она шагнула на балку, напряжённая, но собранная. Маверик и Зак чётко направляли её, и через сорок семь секунд она уже стояла на своей платформе. Зак пошёл следом, уверенно, и поднялся на место, когда до конца оставалось две минуты.

Маверик остался последним. Он взглянул на меня через воду — один-единственный кивок, почти незаметный, но такой сильный, что я почувствовала, как сердце сжалось от эмоций. Он встал на стартовую балку справа и замер. Его глаза — сосредоточенные, холодные — прокладывали маршрут по деревянному лабиринту.

Я задержала дыхание, когда он сделал первый шаг. Каждое его движение заставляло меня сжиматься от напряжения, будто каждый его шаг я проживала телом. Вода почти добралась до балок, она хлестала, злилась, выла под потолком. После падения Риза поверхности стали ещё скользее, и я не могла не представить худшее.

Маверик ступил на мокрую балку. Аккуратно, сосредоточенно, будто весь остальной мир исчез. Я молилась. Беззвучно, судорожно. Пожалуйста, будь в порядке. Пожалуйста…

Когда он слегка пошатнулся, моё сердце сжалось. Я почти закричала — но удержалась. Я знала, любой звук мог его отвлечь. Мы уже видели, что произошло с Ризом из-за лишних слов. Я не могла позволить, чтобы это повторилось.

Он выпрямился, будто почувствовал мою панику. Его лицо было каменным. Стиснутая челюсть, решимость во взгляде. Он выбрал балку слева, шагнул… и ещё шаг. А потом… прыжок. Он приземлился на платформу с тяжёлым выдохом и грубым хмыканьем.

Я чуть не заплакала от облегчения.

— Двадцать секунд осталось! — прокричал Зак. — Красава!

Маверик усмехнулся,