Миссия некроманта: отбери принцессу! - Екатерина Владимировна Скибинских

— Мы справимся, Кристиана, — сказал он, его голос был полон решимости. — Вместе мы сильны.

Я кивнула, прижимаясь к нему еще крепче.

— Вместе, — повторила я, чувствуя, как внутри меня зарождается новая надежда.

— Давай сделаем это, — сказал он, и я кивнула. Пора было идти в зал для проведения ритуала…

* * *

Стоило нам туда войти, как мое сердце забилось быстрее. Огромное помещение освещали мерцающие факелы. Они отбрасывали причудливые тени на стены, украшенные древними символами и рунами. Воздух был пропитан ароматом трав и смолы.

В центре зала я заметила сложный узор из белых и черных камней, образующий круг, внутри которого находился алтарь из темного мрамора, украшенный золотыми инкрустациями, символизирующими драконов. Там же лежали древние книги и свитки, покрытые таинственными символами.

Алистер стоял у алтаря, его фигура выглядела внушительно в свете факелов.

— Добро пожаловать, — произнес он, его голос эхом отразился от стен зала. — Рад вашей благоразумности. Было бы досадно тратить время на возвращение беглецов. И тогда бы речь о хорошем отношении не шла.

Эрик и я подошли ближе, ощущая холодный камень под ногами и запах воска от горящих свечей. Волнение переполняло меня, и я старалась не показывать своего страха.

— Мы готовы, — сказал Эрик твердо и решительно.

Алистер кивнул и жестом пригласил нас занять места. Мне предстояло лечь на алтарь. Я почувствовала, как мои руки дрожат, но, взглянув на Эрика, нашла в себе силы опуститься на каменное ложе. Он встал у моей головы и крепко сжал мою ладонь.

— Тебе будет сложно стоять, — заметил Алистер, его голос был спокоен, но в нем чувствовалось нетерпение. — Ритуал требует много крови и энергии. Я бы советовал сразу опуститься на пол. Будет хуже, если ты свалишься от слабости и потеряешь концентрацию.

Эрик одарил его практически ненавидящим взглядом. После чего склонился надо мной.

— Мы обязательно справимся, — шепнул он и, наклонившись еще ниже, накрыл мои губы нежным чувственным поцелуем.

— Как трогательно. Между прочим, на данный момент это все еще моя невеста, — ехидно прокомментировал Алистер.

Тут Эрику изменила выдержка. Оторвавшись от меня, он молниеносно развернулся к дракону и… с размаха ударил его кулаком в челюсть. Миг — и частично трансформированная драконья лапа сжалась на его шее. Глаза Алистера преобразились — зрачок вытянулся. По щеке пробежала цепь чешуек.

— Ты осознаешь, что только что сделал? — прорычал император.

— Не смог удержаться. И ни капли не жалею, — с натугой просипел Эрик. — Так что по ритуалу?

— Я ценю храбрость, но не дурость, — процедил Алистер, но неохотно разжал пальцы, возвращая себе обычный вид. — Ради Кристианы закрою на это глаза, но следующий раз станет фатальным и для вас двоих, и для ваших королевств. Впрочем, у тебя еще есть возможность покинуть этот зал. Слуги проведут к телепортной площадке.

— Я не оставлю ее, — в который раз повторил Эрик, возвращаясь ко мне, и переплел свои пальцы с моими.

Алистер кивнул, принимая его слова.

— Тогда начнем.

В руках дракона блеснул остро наточенный нож. Свечи на алтаре вспыхнули ярче, освещая наши лица. Я почувствовала, как холод пробирает меня до костей, и сердце забилось еще быстрее. Алистер начал читать заклинания на древнем языке, и воздух вокруг нас завибрировал от магической энергии. Острие коснулось кожи, меня опалила резкая боль, заставившая вскрикнуть. Пальцы Эрика крепче сжали мои.

Я закрыла глаза, стараясь сосредоточиться на своих мыслях и эмоциях. Воспоминания о нашем детстве и наших обещаниях всплыли в сознании, придавая мне сил. Я знала, что должна быть сильной, ради Эрика и ради себя.

— Мы справимся, — прошептала я. — Вместе.

— Вместе, — повторил он эхом, и я почувствовала, как его уверенность передается мне.

Ритуал начался, и я ощутила, как нас обволакивает магическая энергия, наполняя зал.

Глава 34

Кровь струилась по моим рукам. Боль была невыносима, словно тысячи иголок одновременно пронзали мое тело. Алистер читал древние заклинания, отчего магические символы на полу светились ярким светом, словно оживая.

— Кристи, держись, — прошептал Эрик, его голос был тихим, но твердым.

Он все же последовал совету Алистера и опустился на пол у алтаря, чтобы беспрерывно вливать в меня энергию, удерживая мою душу на месте, даже если мое тело будет почти мертво.

Пальцы наших рук оставались переплетены и это придавало мне сил, хотя страх и отчаяние продолжали терзать мое сердце. Я видела, как его лицо искажается от усилий и боли, которую он, похоже, тоже испытывал.

С каждой каплей крови силы покидали меня. Ужасно тошнило, кружилась голова, во рту поселился металлический привкус. Алистер продолжал читать заклинания, и свет становился все ярче, пока не начал ослеплять. В какой-то момент я поняла, что больше не могу дышать. Воздух стал густым и тяжелым, как смола, и каждый вдох давался с огромным трудом. Я ощущала, как моя жизнь уходит вместе с кровью, и страх охватил меня целиком.

— Эрик… — прошептала я, чувствуя, что сил больше нет. Слова едва слетали с моих губ, их произнесение требовало огромных усилий. Он сжал мою руку крепче, его лицо было напряжено и покрыто каплями пота. Поток его энергии потек в меня широким ручьем, придавая сил.

— Держись, любимая, — прошептал он, его голос был еле слышным. — Мы должны справиться. Просто не можем не справиться. Не сейчас, когда у нас впереди целая жизнь. Мы создадим твоего голема и волколака, и вообще я подарю тебе кого захочешь.

Я повернула голову так, чтобы видеть его. И не могла не заметить, как его глаза закрываются от усталости, а тело дрожит от напряжения. Он отдавал последние крохи своей энергии, чтобы удержать меня на этом свете. И я знала, что он может не выжить.

— Ребенка хочу. От тебя, — вырвалось у меня внезапно.

— Двух, — слабо улыбнулся он, не открывая глаз. Его лицо приобрело землисто-серый цвет, губы совсем посинели, но он каким-то чудом умудрялся говорить, проталкивая слова через паузы. — Это будет уже твой подарок мне. Такие же, как ты, шебутные и жизнерадостные девочки.

— Почему только девочки? А мальчик? — ухватилась я, просто чтобы