Миссия некроманта: отбери принцессу! - Екатерина Владимировна Скибинских

— Уговорила… — едва слышно прошептал он, и я почувствовала, как его хватка совсем ослабла. — Будет… трое…

И он замолчал. Энергия из него текла едва-едва, самые крохи. Я старалась не думать о том, что произойдет, когда она закончится. Лишь молилась всем богам, чтобы ритуал наконец-то закончился.

В последний момент свет вспыхнул так ярко, что я закрыла глаза, и пещеру заполнил звук рвущейся ткани миров. Портал открылся, и Алистер, издав радостный вопль, вошел в него. Ритуал был завершен. Мы остались одни. Едва дышащий Эрик и я, из которой почти вытекла жизнь.

— Люблю… тебя… — прошептал он с трудом.

И я почувствовала, как меня окутало теплой магией, не похожей на ту, что Эрик вливал в меня, пытаясь удержать душу в теле. Одновременно с этим мои порезы на руках защипало. Я скосила глаза на них и пораженно выдохнула: раны затягивались на глазах.

Слишком поздно до меня дошло, чем это чревато для Эрика, у которого и так уже абсолютно нет энергии. Осознание навалилось, когда его безжизненные пальцы выскользнули из моей ладони. Следом услышала глухой звук удара тела о каменный пол.

Меня охватил ужас. Собрав последние силы, я сползла с алтаря к нему, практически свалилась, отбив колени. Сердце билось в груди как молот.

— Эрик, нет… — прошептала я, ощупывая его шею в поисках пульса. Но он все не находился. Слезы потекли ручьем, мой мир рушился прямо в эту секунду, а я ничего не могла сделать. Все было кончено. Эрик пожертвовал собой ради меня. Боль и горечь разрывали мое сердце на части.

И тут рядом со мной вновь вспыхнул портал, и оттуда вышел Алистер. У меня перед глазами словно встала багровая пелена.

— Это из-за тебя он умер! Ты забрал его у меня! — закричала я, найдя силы в своей ярости и отчаянии.

Алистер, однако, отмахнулся от моих обвинений. Вместо этого присел рядом с Эриком и запустил диагностирующее заклинание.

— Его душа все еще на месте. Говорил же, ваша связь — ваша надежда. Ты держишь его. — Его голос был спокоен и уверен.

И он начал вливать в Эрика свою магию.

С каждым мгновением я чувствовала, как мое сердце наполняется надеждой, наблюдая за тем, как Эрик медленно возвращается к жизни. Слезы облегчения смешивались с остатками страха и боли.

— Все, в ближайшие пару часов умереть не должен, — произнес Алистер, прекратив делиться энергией. — Дальше вами будут заниматься целители. Поздравляю, вы выжили. И теперь…

Но продолжения фразы я уже не услышала, провалившись в беспамятство.

Эпилог

Прошло несколько дней. Под присмотром целителей я быстро восстановилась и чувствовала себя прекрасно. Эрик также стремительно шел на поправку, и, хоть его магия еще в полной мере не вернулась, он уже мог использовать простенькие заклинания. Напоминанием о проведенном ритуале стали шрамы на моих руках, которые теперь не свести, и седая прядь в волосах Эрика.

Нам на эти мелочи было абсолютно плевать. Побывав на пороге смерти, на многое начинаешь смотреть иначе. Теперь мы все время проводили вместе. Вначале аргументировали это тем, что Эрику совсем плохо от катастрофической потери энергии и я должна быть рядом. Потом, когда укрепили в первую очередь его жизненные силы, Эрик все стремился лично удостовериться, что целители правильно выполняют свою работу, восстанавливая меня после практически смертельной кровопотери. Потом… Потом нам надоело придумывать причины, почему мы не в состоянии отлипнуть друг от друга хоть ненадолго. Впрочем, нам и не было перед кем оправдываться, никого не волновало, что ночевка в одной комнате с ним меня компрометирует… После всего случившегося это просто смешно.

Алистер, передав нас на попечение целителей и слуг, покинул наш мир, пообещав вернуться на следующий день. Но похоже, что-то не рассчитал и вернулся лишь через четыре дня. Первым делом пригласил нас с Эриком в тронный зал.

Император Алистер восседал на троне, его драконьи глаза мерцали золотым светом. Сейчас в них светились покой и умиротворение.

— Кристиана, Эрик, — начал он торжественно. — Благодаря вам я вновь могу посещать другие миры.

— Почему тогда ты все еще здесь? — хмуро поинтересовался Эрик, и я сердито шикнула на него.

Лично я к императору также не испытывала больше никакого пиетета. Легкое чувство благодарности за то, что все же не дал умереть, меркло перед злостью, что из-за него мы вовсе оказались в такой ситуации! Я понимала, что выбора у нас не было, но не злиться было невозможно. И все же это не отменяло того, что перед нами сейчас сидело могущественное существо, для которого мы в лучшем случае пешки.

К счастью, Алистера высказывание Эрика скорее позабавило, чем разозлило.

— Погулял по окрестностям и вернулся домой, — насмешливо произнес он. — Меня тяготила невозможность покинуть это место, но не сам мир. Мне в самом деле нравится здесь, считаю это место своим домом. И теперь мне ничто не мешает время от времени срываться в путешествие по иным мирам, зная, что я всегда могу вернуться сюда. Как минимум чтобы проверить, не воспользовались ли вы моим отсутствием, чтобы развязать войну между королевствами.

— Рады, что у вас все хорошо, — отреагировала я нейтральным тоном. — Когда мы можем отправиться к себе домой?

— Вот так сразу? Даже не хотите попросить что-нибудь у императора в качестве награды? — приподнял он бровь, но, не дождавшись ответа, продолжил: — Ладно, все равно планировал. В знак моей благодарности и признательности я издаю указ, по которому некроманты больше не будут изгоями. Отныне они станут такими же членами общества, как и любые другие маги. Королевство Эрика я официально признаю тринадцатым королевством, в котором действуют те же законы и привилегии, что и в остальных королевствах. Сегодня моя воля станет известна всем.

Мы с Эриком растерянно переглянулись. Звучало слишком радужно, настолько, что мы, даже зная, что можем просить что угодно, вряд ли бы рискнули просить о подобном.

— Но человеческий менталитет так просто не переделать, — тихо выдавил Эрик, ошарашенный такой новостью.

— Разумеется, по щелчку пальцев вас любить не станут. Но вряд ли вам и нужна всеобщая любовь. В остальном же все в ваших руках. А я прослежу, чтобы никто