Ничей сын - Шеррилин Кеньон

― Это она подарила моей матери знаменитые сети, из которых никто не может выбраться. В благодарность Артемида отдала ей заколдованное зеркало, некогда принадлежавшее Аполлону. Оно могло показывать события прошлого, настоящего и будущего. Но чаще всего показывало Бритомартис истинное сердце тех, кто её окружал.

Ашерон кивнул.

― Однажды, глядя в это зеркало, она влюбилась в валлийского принца и полубога по имени Артхегалл ап Тир, когда тот сражался на турнире с другим рыцарем.

Холодок пробежал у Джо по спине.

― Я увидела Кэдигана в зеркале до того, как мы встретились. Именно так я провалилась в Гластонбери.

Торн медленно поднялся на ноги.

― Чертовски удачное совпадение, не находите?

Ашерон кивнул.

― И я в них не верю.

Кэт придвинулась ближе к Джо.

― После рождения сына и дочери Брит с Артхегаллем отказались от своей божественности, чтобы прожить жизнь со своими детьми.

Карма скрестила руки на груди и кивнула кузине.

― Джо всегда видела всякое в зеркалах. Раньше обвиняла нас в том, что это мы ей внушили, но она прирождённая провидица.

― У меня нет способностей.

― Позволишь нам проверить твою кровь? ― спросила Кэт.

Джо заколебалась.

― Как проверил в своё время Дракула?

― Маленький укол?

Талврин фыркнул.

― Именно с него у неё начнутся неприятности.

Иоан оттолкнул его.

― Заткнись.

― Это правда. Просто констатирую факт.

Кэт не обращала на них внимания.

― Можно?

Джо протянула руку.

― Конечно.

Кэт вытащила маленький нож и слегка уколола кончик пальца Джо. Собрав кровь на лезвии, она вручила нож отцу.

Ашерон окунул палец в кровь и попробовал на вкус.

Джо скривилась от отвращения.

«Бээээ!»

Через секунду Ашерон кивнул.

― Идентична родословной Артемиды.

― Ты уверен? ― спросил Торн.

Эш насмешливо посмотрел на него.

― Да. Вполне. Я пробовал её раньше. Джозетта из рода Зевса.

Джо хмуро посмотрела на них всех.

― Что это значит?

Кэт подмигнула ей.

― Мы очень дальние родственницы.  

― Во-вторых, ― продолжил Ашерон, ― здесь замешано нечто гораздо большее. Зеркало притянуло Брит в Землю за завесой, где она повстречала будущего мужа, валлийского принца и полубога.

«Так же, как и меня сейчас». ― Холодок пробежал по спине Джо. ― «Возможно ли такое? Смею ли я надеяться?»

― Ты думаешь, они оба перевоплотились? ― спросила Селена.

Талон бросил понимающий взгляд на Ашерона.

― Такое случается, и лучше не ставать на их пути. Двум влюблённым не отказывают.

― Тогда, как нам его вытащить? ― спросила Джо.

Талон встал.

― Я принадлежу к Туата Де, поэтому буду проводником.

Стикс кивнул.

― Поскольку мы вторгаемся во владения другого пантеона, думаю, нам нужно идти небольшим отрядом. Без Джо мы не разберёмся с Кэдиганом. Талон. Фрик и Фрэк, в любом случае идут с нами. ― Он ухмыльнулся, услышав неодобрительное рычание Талврина по поводу их прозвищ. ― Торн и я.

Сими оторвала взгляд от еды.

― А Сими нет?

Стикс чмокнул её в лоб.

― Не в этот раз. Не хочу тобой рисковать. И твой отец солидарен со мной в этом вопросе. Ты нужна нам здесь, чтобы защитить наших маленьких сыновей, а также деток Кэт.

Демоница вмиг успокоилась.

― Оки. Но позволь мне подарить малышу Ари рожки.

― Конечно, только съёмные.

Сими умилительно надула губки.

«Я тоже пойду».

Макс напрягся, услышав предложение брата.

― Тогда и я.

Илларион впился в него взглядом.

― Ты слишком долго был один. Я не позволю тебе уйти без напарника.

Стикс кивнул.

― Отличное предложение. По сути, вы будете друг друга страховать.

Затаив дыхание, Джо встревоженно шагнула вперёд.

― Значит, мы идём за Кэдиганом?

Торн склонил к ней голову.

― Да смилостивятся боги над всеми нами. Последнее, что нам нужно, ― встретиться лицом к лицу с ещё более сильным существом.

Глава 16

Кэдиган нырнул под почерневшие волны в поисках убежища от ада, коим стала его жизнь. Ненависть и жажда крови непрерывно бушевали в нём. Ему хотелось полакомиться внутренностями любого ― достаточно глупого, чтобы приблизиться к нему, ― существа. Хотя он никогда не отличался дружелюбием, сейчас всё стало совершенно по-иному.

Он потерял всякую способность чувствовать кого-либо или что-либо.

Открыв глаза, Кэдиган вдохнул окутавшую его воду и запах крови, который никак не отпускал. Великан стал его первой жертвой.

Жаль, Корделия с криками сбежала прежде, чем он расправился с великаном и добавил стерву в меню. С тех пор он летал над сельской местностью в поисках дополнительной пищи. Крики стали для него божественной мелодией.

Воистину, нет звука слаще.

Опьянённый вызванной им паникой Кэдиган нырнул глубже в воду. Именно в этом он нуждался. Ласке воды. Стук собственного сердца эхом отдавался в ушах.

Кэдиган инстинктивно напрягся, уловив шаги приближающихся существ.

Охваченный любопытством он поджал ноги и всплыл на поверхность. Высунув из воды одни глаза, он осматривал берега, пока не увидел людей Морганы. Доспехи адони блестели в мрачном сером свете. Вооружённые арбалетами и копьями фейри специально источали панику, столь манящую его на поверхность.

«Неужели они считают, что моя бездушность равна тупости? Ха! Скоро они узнают правду о моём роде».

― Кэдиган? ― позвала Моргана. ― Мы здесь, чтобы освободить тебя.

Платье ведьмы единственное разбавляло унылость пейзажа. Ярко-кроваво-красное, оно облегало чувственные изгибы тела, пробуждая в нём новый голод вожделения.

― Иди к нам, дорогой. Мы позаботимся о тебе, как ты не смел и мечтать.

Поддавшись искушению, он перевёл взгляд на слугу смерти слева от Морганы.

Бракен. Дядя, когда-то пытавший его по приказу Морганы. Кэдиган жаждал пронзить его лишённую сердца грудь копьём. Но выдавать своё местоположение он не собирался.

Тем более, половина её армии принесла сети для его поимки.

― Кэдиган? Подойди, дитя. Позволь мне позаботиться о тебе.

Он замер, услышав голос матери. На мгновение он ощутил себя мальчиком, сидящим на краю окна башни и отсчитывающим время до звона колоколов. Тогда он смотрел на бескрайнюю землю и мучился вопросом, живёт ли где-то там его мать.

Хоть мимолётно задумывается ли о брошенном ею ребёнке?

Разъярённый Кэдиган рванул вперёд, охваченный жаждой крови.

Вода ласкала демоническую кожу, словно рука любовницы.

Точно так же, как…

Он изо всех сил старался вспомнить. Столь важное для него ощущение.

― Это ерунда. Сожри их! ― требовала его демоническая сущность.

Кэдиган замер. Он прижал руку