Лезвие бритвы - Энн Бишоп

Странное дело, если убегаешь от чего-то или от кого-то. С другой стороны, Элейн не было дома в тот вечер, когда он позвонил, в тот вечер, когда она уехала на вокзал. Где они с Лиззи остановились? Неужели покраска ногтей это способ скоротать время и отвлечь маленькую девочку?

Они с Лиззи отправятся в участок на Чеснат Стрит и сделают официальное заявление. После этого он должен будет обдумать практические аспекты её присутствия здесь. У него была квартира с одной спальней, и его арендная плата была рассчитана на одного жильца. Учитывая цену на воду, его домовладелец явно поднимет арендную плату, так как Лиззи не будет гостьей, которая останется на несколько дней. Конечно, он мог бы выжать из своей зарплаты достаточно, чтобы заплатить дополнительную арендную плату, тем более что теперь у него были деньги, которые он посылал Элейн за алименты. Конечно, он мог бы отдать своей маленькой девочке спальню и спать на диване, но это было временное размещение, так же как и пребывание в этой квартире было временным размещением.

— Папа?

Как долго он смотрел на неё, погрязнув в своих мыслях?

Монти поцеловал её в лоб.

— Доброе утро, Лиззи, девочка. Ты хорошо спала?

Она кивнула, но посмотрела в сторону кровати, где должен был лежать Медвежонок Бу.

— Ты голодна? — спросил Монти, желая ещё немного избежать её вопросов. Он хотел ещё немного не рассказывать ей об Элейн. — Давай посмотрим, что оставили нам офицер Карл и мисс Рут.

В холодильнике были яйца, хлеб, молоко, масло и маленькая баночка виноградного желе. Коробка с хлопьями в буфете была не из тех, что могут соблазнить ребёнка. Даже не соблазнила бы его. Поэтому он пожарил четыре яйца и поджарил хлеб. А поскольку кофе он не нашёл, они оба выпили по стакану молока.

Зачем готовить кофе здесь, когда можно спуститься вниз за напитком Тесс? Будет ли она открыта в этот час?

— Ты можешь посмотреть телевизор или почитать книгу, пока я принимаю душ? — спросил он, быстро моя посуду.

— Хорошо. Мы пойдём работать?

Он посмотрел в её большие тёмные глаза и почувствовал, как его сердце дрогнуло. Он был уверен, что ещё ни один мужчина никогда не любил ребёнка больше, чем он любил свою дочь. И конечно, ни один ребёнок не должен столкнуться с тем, с чем столкнётся сегодня Лиззи.

— Да. Мы сядем с капитаном Бёрком, и ты расскажешь ему всё, что помнишь о поездке на вокзал и поездке на поезде в Лейксайд.

— Значит, мы можем взять Медведя Бу?

Монти вытер руки и повесил полотенце.

— Нет, милая. Медвежонок Бу должен остаться в участке, чтобы помочь полиции.

И учитывая драгоценности, спрятанные внутри медведя, и кровь на медведе, было маловероятно, что Медвежонок Бу когда-нибудь вернётся.

Он будет избегать в разговорах с ней эту часть правды как можно дольше.

— Если у нас нет Медведя Бу, чтобы защитить нас, может ли Волчья полиция пойти с нами? У Натана большие зубы. Даже больше, чем у Медведя Бу.

Ах, чёрт.

— Милая…

— Пожалуйста, папа.

— Я спрошу, — сказал он и удалился в ванную, прежде чем Лиззи успела подумать о чём-то ещё, что ей нужно, чтобы дать показания.

ГЛАВА 19

День Воды, Майус 12

«Не кусай посланника. Если ты укусишь его, он не будет работать на тебя. Не кусай посланника».

Сидя в конференц-зале Деловой Ассоциации с Владом, Генри и Тесс, Саймон сосредоточил своё внимание на Пите Денби и мучительном списке бумаг, которые нужно было заполнить или подписать, или ещё что-то в этом роде, чтобы купить здание.

Почему они не могли просто дать женщине мешок денег, а потом пописать на здание, чтобы все знали, что это их дом?

Это была одна из причин, по которой некоторые терра индигене получили образование, ориентированное на человека, которое превосходило то, что кто-либо хотел знать об умном мясе. Но даже такого образования было недостаточно, чтобы выдержать такой раздражающий процесс.

— Поиск по названию. Проверка дома, — сказал Пит. — Это надо сделать. Так как вы платите наличными, мы могли бы протолкнуть бумаги и завершить сделку к концу месяца.

— Мы могли бы сами осмотреть дом, — сказал Саймон. — Хорошенько понюхать.

— Вам ещё нужны документы. И с юридической точки зрения хорошего нюха просто недостаточно.

Саймон вздохнул. Он предпочёл бы быть с Мег, делать то, что она делает.

— Вы получите нужные нам бумаги, — сказал Генри Питу. — Тогда мы отдадим человеку деньги и потребуем дом.

— Насчёт этого, — Пит почувствовал, что нервничает. — Когда вы говорите, что заплатите наличными…

— Мы набьём мешок нужной суммой денег, — сказал Влад.

— Вы не будете давать миссис Тремейн мешок денег, — сказал Пит с резкостью в голосе, которая заставила Саймона зарычать… и разозлила Тесс настолько, что её каштановые волосы приобрели широкие рыжие пряди и начали завиваться.

Пит поднял обе руки в успокаивающем жесте. Не так покорно, как обнажить горло, но достаточно, чтобы Саймон не чувствовал необходимости навязывать свою роль лидера Двора.

— Мы сделаем это по-человечески и дадим женщине денег за её дом, — пророкотал Генри.

— Да, — быстро ответил Пит. — Я не имел в виду, что вы не купите или не должны покупать дом по-человечески. Но… — он внимательно посмотрел на всех четверых. — Эти деньги обеспечат миссис Тремейн едой и кровом на всю оставшуюся жизнь. Это большие деньги. Отдав их ей в мешке, вы сделаете её уязвимой для воров. Они могут причинить ей боль, даже убить, если она попытается сопротивляться. Это не самый лучший способ купить дом, даже если вы платите наличными.

— Тогда что вы предлагаете? — спросил Влад.

— Я видел на Рыночной Площади какой-то банк. Это законный банк?

— Да, — сказал Саймон.

Затем он остановился в нерешительности. Никто никогда раньше не задавал этого вопроса, но банк есть банк. Не так ли?

— У Деловой Ассоциации также есть счета в человеческом банке, расположенном на площади Птичьего Парка.

— Это хорошо, — облегченно вздохнув, Пит сделал пометки. — Это региональный банк, так что отделение должно быть в Хабб НЭ, куда и направляется миссис Тремейн. Если она также использует этот банк, вы можете деньги со своего счёта перевести на её счет. Безопасно и легко. Или мы получим кассовый чек. Это было бы еще лучше, — он оторвался от своих записей. — У вас достаточно денег на этих счетах, чтобы покрыть расходы на покупку дома? Цена покупки и гонорары?

<Гонорары?> —