Буренка для дракона - Татьяна Андрианова

звуки бубна душа? Внезапно пламя костра высоко взметнулось в ночное небо. Парень вздрогнул от неожиданности, чуть не расслабил руку, но тут же спохватился. Учитель не должен погибнуть из-за излишней нервозности студента.

Ергест запела заклинание. Мжель честно пытался вслушаться в слова, но почему-то удавалось расслышать лишь заунывное:

– О-о-оу-у-ум-м-м-ё-п-р-с-тэ.

И от такого буквосочетания его неудержимо клонило ко сну. Впрочем, возможно, дело было не в заклинании, а в банальном недосыпе. Тут из огня вынырнула бронзовая светящаяся драконья морда, и Мжелю стало не до сна. Даже Петеш, сорвавшись с места, кинулся было посмотреть поближе, наплевав на круг, но получил подсечку шаманским бубном, рухнул на землю и успокоился. Снизу на дракона смотреть оказалось тоже удобно. Между тем бронзовый полностью покинул пламя, и огонь опал, вновь став обычным костром. Если бы не исходящий от летающего ящера свет, вокруг воцарилась бы темнота. Зверь распахнул огромные крылья, взметнув в воздух целый рой искр, раздраженно хлестнул хвостом землю, звучно ударил мощными лапами (призрачными, а умудрился) и грозно зарычал:

– Кто меня вызвал?! Кто смерти ищет?!

Бажу остановилась и, покачивая бубном из стороны в сторону, с любопытством рассматривала духа.

– Вызывала я, а смерти ищет он, – не стала запираться Ергест и даже ткнула пальцем в сторону периодически теряющего сознание Ровнера.

– Чего он-то? – звучно икнув, вступился за наставника Мжель. – Учитель, между прочим, ранен.

– Вот именно. Второй раз за пару дней, – кивнула шаманка. – В жизни не видела никого настолько жаждущего самоубиться. Может, он просто боль любит? Или у него, к примеру, любовь несчастливая?

«Или все маги просто малахольные», – додумала уже про себя.

– Дракон. Лопни мои глаза, настоящий дракон, – счастливо простонал с земли Петеш, подбираясь поближе чтобы ничего не упустить.

Хотя зверюгу такого размера даже с другого берега реки рассмотреть можно, не особо напрягаясь. Бронзовый эльфа демонстративно проигнорировал. Он подобрался ближе к Ровнеру и задумчиво потыкал его призрачным когтем.

– Квелый какой-то, – выразил сомнения дракон. – Может, пусть себе помирает?

– Как это пусть? – разволновался Мжель и чуть не подпрыгнул на месте от возмущения, но вовремя спохватился.

Все-таки жизнь учителя висела если не на волоске, то, по крайней мере, на нескольких удачно прижатых учеником пальцах.

– Твоя половина, тебе решать, – пожала плечами шаманка с видом «я свое дело сделала, сами разгребайте последствия».

– Уверена? Может, ты ошиблась?

– Что значит «половина»? – запаниковал Мжель и попытался прикрыть мужчину своим телом. В его представлении так можно называть только супругу. – Что вы от него хотите?

Героизм и вопрос парня собравшиеся проигнорировали.

– Ошибки быть не может. Связь между вами невероятно тонка, но сработала, – вклинилась в разговор Бажу. – В конце концов, ты же здесь.

Бронзовый скептически фыркнул. Мжелю показалось, будто огненно-горячий воздух обжег затылок, хотя всем известно, что призраки не дышат. Волосы встали дыбом от страха, но парень взял себя в руки и обернулся, чтобы взглянуть страху в лицо. В данном случае – в морду.

– Не трогай его, – стараясь не дать просочиться в голос ноткам паники, попросил Мжель.

– Всякий недодракон норовит мне тыкать, – «опечалился» призрак и вперил в парня огненный взор. – Вежливости магов нынче никто не учит?

– Она тоже так называет, – не удержался Мжель, кивнув в сторону шаманки.

– Ей можно, – фыркнул бронзовый, не объясняя причин.

Хотя парню была интересна причина такого разделения, от вопросов воздержался. Критика дракона, пусть и призрачного, могла выйти боком не только ему, но и находящемуся в беспамятстве учителю. В этот момент Ровнер очнулся. Карие глаза удивленно округлились. Он узнал дракона, хотя до этой минуты не видел ни разу.

– Ты? – потрясенно прохрипел мужчина и медленно протянул трясущуюся от слабости руку к светящейся морде.

Духи, как правило, неосязаемы, но Ровнер мог поклясться, что почувствовал под ладонью шершавую чешую, даже запачкал ее кровью. В ответ на ласку бронзовый прикрыл глаза, тяжело вздохнул и сообщил:

– Ты позоришь нас обоих. Позволил наделать в себе лишних дырок, магию где-то потерял, валяешься здесь полуголый, беззащитный и воняешь как… как… Знаешь животное, скунс называется?

– Да, – потрясенно кивнул Ровнер, который сам скунса не видел, но где-то о нем читал.

– Вот. Ты пахнешь хуже, – с мрачным удовлетворением сообщил бронзовый, распахнул глаза и укоризненно воззрился на луу Альфина. – За что мне такой недотепа достался? Прогневил Ёрмунганда, не иначе.

– А ты возьми этого. – Ергест ткнула пальцем в сторону Мжеля. – Он тоже дракон, причем целый и даже купался сегодня.

«От него несет гораздо меньше» не прозвучало, но подразумевалось.

Призрак с сомнением уставился на предложенную замену. Парень нервно икнул.

– Хм-м-м, – задумчиво протянул бронзовый, обдавая магов горячим воздухом дыхания. – Этот, конечно, помельче будет, зато почти чистый и магия на месте. Только у него свой дракон имеется.

– Свой дракон? – навострил уши Мжель и подался вперед от любопытства. – У меня свой дракон?

– Разумеется, – фыркнул дух с таким мученическим видом, будто был вынужден постоянно объяснять элементарные вещи окружающим и порядком устал. – Чему так удивляешься? Разве не знаешь своих родителей или приставка «луу» к имени уже пустой звук? Конечно, у тебя есть свой дракон. Темно-синий, огненный. Плохая генетика, но уж так получилось.

– Плохая? – эхом переспросил Мжель, понятия не имевший, чем грозит диагноз «плохая генетика» духу дракона, о наличии которого узнал только что. – Но почему? Огонь – сильная стихия. Это все знают.

– Любая стихия прекрасна, – усмехнулся бронзовый. – А синие драконы лучше всего повелевают молниями, ветром или водой, но не огнем. С огнем они слабы. Вы перестали обращаться в Повелителей неба, утратили связь с частью себя и на этом основании решили игнорировать последствия союзов носителей противоборствующих стихий. Как результат – слабеете и вырождаетесь. А теперь, если не возражаешь, сделаю то, ради чего был призван. Хватит время терять. Светает.

Возражений не было. Бронзовый в очередной раз звучно фыркнул, медленно расправил светящиеся крылья, пару раз взмахнул, обдавая собравшихся прохладным ночным воздухом, затем легко взмыл в воздух, сделал три круга и почти неподвижно завис над костром. Он глубоко вздохнул, набирая в мощную грудь побольше воздуха, и выдал сильную струю призрачного пламени.

Борясь с паникой, Мжель нервно стиснул учителя в объятьях. И его можно понять.