Буря тайн и печали - Мелисса Рёрих

— Под моим началом? — усмехнулся Джаггер. — В том-то и дело. Мы не хотим быть ни под чьим началом, блядь.

Без предупреждения Дети Ночи ринулись в атаку. Трое набросились на Теона, другая группа на Акселя. Теон не мог сосредоточиться на брате, когда тот вытащил из теней два клинка. Оружие хранилось в карманном измерении для быстрого доступа. Оружие, которое он собирал годами. Оружие, созданное, чтобы уничтожать разных существ, и в том числе Детей Ночи.

Трое — не проблема.

Тьма окутала их, пригвоздив к месту, чтобы его клинки рассекли их глотки. Теон даже не сдвинулся с места, когда его тени вонзили лезвия глубоко в сердца.

Но Детей Ночи становилось все больше. Это явно была спланированная атака.

Как они могли не знать, что в Подземелье происходит столько беспорядков?

Затем появился Лука, и его черное пламя уничтожило еще двоих. Теону пришлось по-настоящему включиться в бой. Тьма окутала его, словно броня, и он вытащил меч из тех же теневых глубин. У смертных было глупое оружие, бессильное против магических существ этого мира. Клинок из ширастоуна, камня ночи — вот настоящее оружие в Девраме.

— Где Тесса? — потребовал ответа Теон, парируя удары в паре с Лукой.

— Она рядом. Я окружил ее щитом, — откликнулся Лука, и в миг его черное пламя поглотило одного Дитя Ночи, а меч вонзился в другого.

Теон повалил на землю женщину-вампира, которая в ответ зашипела, когда он наступил ей на грудь, удерживая внизу. Кровь брызнула, когда его меч вошел в ее сердце.

— Ты должен был оставаться с ней, — резко бросил Теон.

— Связь защитника, придурок, — огрызнулся Лука, схватив мужчину-вампира за горло, когда тот бросился на него. — Ты правда думал, что я буду стоять в стороне, пока эти ублюдки атакуют тебя? — тот издал сдавленный крик, когда черное пламя вспыхнуло вокруг руки, сжимавшей его горло.

Теон зарычал, почувствовав, как клыки впиваются в его торс, прямо над меткой сделки с отцом. Эти проклятые вампиры…

Но тут вспыхнуло новое пламя, не черное, а оранжево-красное. Дети Ночи зашипели и отступили.

Теон обернулся и увидел, как рядом с Акселем стояла Катя, подняв руки. Их окружал огненный круг, тени Акселя извивались среди пламени. Должно быть, он снял с нее браслеты, чтобы она могла защищаться. Но с Тессой они не могли так рисковать из-за ее неуправляемого хаоса.

Но где же она?

Он услышал, как Лука резко втянул воздух, а затем ощутил вихрь страха и… гордости? Теон не мог сосредоточиться на эмоциях, поскольку его сила повалила еще одного вампира, а ногой он отшвырнул другого прямо на ожидающий клинок Луки.

И тут он увидел ее. Вампир держал ее, и она боролась в его хватке.

— Мы идем, Тесса! — крикнул Лука. — Продолжай бороться!

Волна тьмы хлынула из Теона, окутав всю пещеру. Он услышал, как Аксель выругался, крикнув Кэт пригнуться, за секунды до того, как черное пламя обрушилось вниз. Это истощало их силы, но Дети Ночи подписали себе приговор, едва прикоснувшись к Тессе.

Это Подземелье.

Они найдут кровь, чтобы восполнить запасы.

Но когда тьма и пламя рассеялись, Тесса стояла на коленях. Ее руки сжимали клинок, вонзившийся в грудину прямо под сердцем. В том самом месте, где она держала руку в туннеле, предупреждая их не входить сюда.

Она знала.

Она каким-то образом знала, что их ждет.

И у ее горла был Джаггер, глубоко вонзивший клыки в ее плоть.

А в пещеру врывались все новые вампиры.

Теон уже был истощен.

Слишком истощен, чтобы справиться с таким количеством сразу, даже объединившись с Лукой и остальными.

Но одного он мог уничтожить.

Его тени рванулись вперед, дрожа от ярости, пока вампир продолжал пить кровь Тессы. Она не кричала, но Теон чувствовал каждую каплю ее боли через связь. Джаггер был настолько поглощен жаждой крови и вкусом крови Тессы, что даже не заметил, как Теон присел рядом с ним.

Зато он заметил, когда рука Теона, покрытая тьмой полуночи, сжала его челюсть.

Собрав всю волю в кулак, Теон осторожно вытащил клыки вампира из горла Тессы.

Затем сжал его так, что услышал хруст костей, и почувствовал, как челюсть Джаггера ломается под его пальцами. Когда вампир открыл рот, чтобы закричать, сгустки тьмы рванулись вверх, вырвали его клыки изо рта и протолкнули их вниз по глотке, и острые кончики проложили путь до самого конца. Затем тени взялись за ребра, ломая их одно за другим.

С разорванным горлом Джаггер не мог кричать, но Теон видел муку в его глазах. Видел ее на его лице.

Чувствовал ее через Тессу.

Эта боль вырвала его из жажды мести, и еще одной мыслью тьма обхватила сердце вампира, сжимая, пока оно не лопнуло.

Тесса все еще стояла на коленях, а ее руки сжимали рукоять ножа.

— Отпусти, Тесса, — сказал Теон, пытаясь убрать ее руки, но она покачала головой.

— Тебе нужно… сражаться, — выдохнула она. — Иначе это… бессмысленно.

Кровь стекала по ее шее, еще больше сочилась вокруг клинка.

Появился Лука, и стена черного пламени отрезала их от битвы. Когда его взгляд упал на Тессу, лицо побледнело.

— Я… сражалась, — выдохнула Тесса и две слезы скатились по ее щекам, когда она посмотрела на Луку.

Он тут же опустился на колено, стер слезу большим пальцем:

— Я видел, малышка.

— Похоже… тренировки… — она судорожно вдохнула. — Все равно были бессмысленной.

Что-то звериное вспыхнуло в лице Луки, и он повернулся к Теону:

— Подними ее в воздух. Я разберусь с остальным.

Теону не нужно было повторять дважды. Собрав остатки сил, он сформировал теневые крылья. Подхватил Тессу на руки, стараясь не реагировать на ее боль, вопящую через связь. Затем взмыл в воздух, держа их далеко над схваткой внизу.

Держал их вне досягаемости, пока Аксель делал то же самое. Он схватил Кэт и взлетел. Держал их вне досягаемости, пока Лука полностью преобразился, заполнив половину пещеры своим размером. Дети Ночи пытались разбежаться, но, как и у реки, это было бесполезно. Лука издал рев, и выдохнул черное пламя сжигая все, не оставляя даже пепла.

— Он сказал мне кое-что, — пробормотала Тесса, глаза полузакрыты.

— Эй, красавица, — сказал Теон, чувствуя, как в груди закипает паника. — Мне нужно, чтобы ты смотрела на меня.

— Смотрю на тебя, — невнятно произнесла она.

— Да. Именно. Смотри на меня.

Блядь. Нужно вытащить этот клинок прямо сейчас.

Лука взглянул на него, выдохнув клуб дыма, сигнализируя, что опасность миновала. Когда