Невеста короля наг - Александра Вячеславовна Миронова

взглядом проверила: да, ноги… человеческие, обычные, на месте. Девушка выдохнула с заметным облегчением. Казалось, что то, что она увидела накануне, было лишь сном. Накарат чуть сузил глаза и улыбнулся уголками губ, ловя каждую ее эмоцию.

— Радует ли тебя этот облик? — мягко спросил он, стараясь держать интонацию ровной, как будто внутри боялся услышать отрицательный ответ.

— Хотите сказать… то, что я видела… это не плод моего разыгравшегося воображения? — осторожно спросила Таиса.

— Не знаю, успокоит это тебя или разочарует… но нет, — ответил Накарат. Он приподнялся и сел, чтобы оказаться с Таисой на одном уровне. — То, что ты видела — это правда, которую рано или поздно ты бы всё равно узнала.

Девушка инстинктивно отсела, но лишь на сантиметр, больше не позволило странное, тянущее чувство под ребрами. Она попыталась упорядочить всё, что с ней произошло, в голове.

«Итак, что мы имеем, Таиса… Ты проснулась в постели с королем наг, которого еще какое-то время назад видела в облике трехметровой полузмеи. Хорошая новость: зато он не маньяк. Вроде бы… Просто считает, что ты была его невестой в прошлом… Это официально можно считать худшей и одновременно лучшей романтической линии твоей жизни!»

Видя, что в голове девушки происходил какой-то сложный вычислительный процесс, Накарат аккуратно поинтересовался:

— Когда мы впервые встретились, ты сказала, что не боишься змей и скоро к ним привыкнешь… Какие ощущения теперь испытываешь?

Он сидел близко, но не сокращал расстояние между ними, хотя Таиса всё равно нервно сглотнула и ляпнула первое, что пришло в голову:

— Ээ, если выбирать между пауками и змеями… то змеи, конечно, мне чуточку приятнее…

— Хмм, посчитать ли мне это за комплимент?..

Таисе показалось, будто с губ Накарата сорвался безмолвный вдох, словно ее слова успокоили его, а потом между ними натянулась пауза. Девушка с осторожностью осматривала хозяина дома: сейчас он вовсе ее не пугал, а его немного рассеянный домашний облик… даже притягивал. Она вздрогнула на свои же мысли и окинула взглядом помещение.

— Я… в вашей комнате? На вашей… кровати? — уточнила Таиса для подтверждения.

— Да. — Накарат даже не попытался оправдываться. — Тебе нужно было отдохнуть. Ты была… скажем, эмоционально перегружена.

— А вы зачем… — Таиса снова сглотнула. — Легли рядом?

— Чтобы ты проснулась спокойно, — объяснил Накарат, как будто это было само собой разумеющемся; он всё так же скользил по ней взглядом, но держал дистанцию. — После раскрытия моей сущности ты могла снова испугаться. А так… открыла глаза и увидела знакомый облик. С ногами.

Таиса на всякий случай оглядела себя: она была в том же платье, что и на Лой Кратонге. Накарат заметил это и решил добавить:

— Я не позволил себе ничего лишнего. Ты можешь быть спокойна.

В этой сдержанной фразе чувствовалось наоборот слишком много: выдержка, борьба с инстинктами, странное ощущение привязанности. Таиса почувствовала его тяжелый взгляд на себе, натянула одеяло повыше и отвела глаза. Она не знала, как ей теперь реагировать в его присутствии. Потом снова посмотрела на Накарата, с сомнением, легким недоверием, но желанием узнать получше.

— Почему ты на меня так смотришь? Всё еще… боишься? — спросил Накарат, и в его интонации проскочила толика горечи.

— Я пытаюсь свыкнуться с этой мыслью… — честно призналась Таиса, а затем вздохнула. — У меня в голове шебуршится множество вопросов… Не знаю, захотите ли вы на них ответить…

— Попробуй задать, — мягко предложил Накарат.

Таиса поджала губы, немного поколебалась, но потом собралась с силами и спросила:

— Так вы действительно нага, да?

Накарат кивнул.

— Если вы нага из легенд, значит… можете принять не только полуоблик, но и полностью вид змеи? Огромной змеи? Как у статуй, которые вам посвящают?

— Хочешь это увидеть? — спросил Накарат.

— Нет, пока точно нет! — замотала головой Таиса. Затем глубоко вдохнула, сделала паузу и вернулась к расспросам: — Раз вы можете принимать облик змеи… значит, вы вылупились из яйца?

Накарат моргнул, и что-то похожее на растерянные смешинки мелькнуло в его глазах.

— Такие вопросы… мне еще никто не задавал, — усмехнулся он.

Таиса опустила взгляд, чувствуя, что спросила что-то глупое, но ей хотелось знать любые подробности!

— Я — нага царского рода, — пояснил Накарат. — Мой дед медитировал многие столетия, пока не достиг уровня высших миров, а мои родители накопили высокие заслуги. Не путай нас с обычными змеями. Наги ведут свой род из древних глубин мира и существовали задолго до того, как люди начали давать именам вес.

Таиса протянула многозначительное «ооо» и покивала, пытаясь всё это переварить и, казалось, осознавая еще меньше, чем хотела бы. Накарат чуть задумался, затем добавил чуть тише:

— Если ты хочешь знать больше… я бы представил тебя своим родителям.

У Таисы вытянулось лицо.

— П-подождите… в смысле… вы имеете в виду… представить родителям-нагам?!

Мысленно она уже схватилась за голову: «Минуточку, когда мы успели перейти к стадии «знакомство с родителями»?! Мы что, уже в отношениях, и мне забыли об этом сообщить?!»

Накарат заметил вспышку паники в ее глазах и едва уловимо ухмыльнулся, но в этой усмешке было не только ощущение, что его это позабавило… а еще что-то горькое.

— Не бойся, — успокоил он. — Они не причинят тебе вреда. Сейчас… они спят.

— Спят? — Таиса моргнула. — В смысле… потому что рано? Или что-то вроде послеобеденного сна? Или как?..

Накарат чуть отвел взгляд, будто то, о чем он говорил, касалось наболевшего.

— Они обращены в камень, — объяснил он спокойно, но это спокойствие было натянутым, как струна. — Уже много веков. Пока они в камне, их души продолжают медитацию… И, возможно, спустя пару столетий смогут достичь нового уровня и переродиться.

Таиса судорожно вдохнула.

«Я только что узнала, что его родители — каменные статуи, которые медитируют несколько веков… Есть еще что-то, что сможет удивить меня столь же сильно? Статуи наг по всему Таиланду… вдруг они тоже все живые?» — нервно подумала она и попыталась подобрать слова:

— То есть… знакомство… буквально может произойти у… эм… каменной плиты?

Накарат снова улыбнулся, мягко и чуть печально, но искренне:

— Если когда-нибудь захочешь и… если примешь мою природу.

Таиса сразу вспыхнула.

— Так, подождите, давайте на этом моменте кое-что проясним… — Она потерла виски, возвращаясь к насущным вопросам, и с легкой опаской посмотрела на Накарата. — Вы считаете меня своей невестой из прошлой жизни?

— Маюрин, — кивнул он.

Таиса дернулась, будто это имя заставило что-то всколыхнуться внутри, а интонация Накарата, прозвучавшая нарочито мягким тоном, заставила сердце сжаться.

«Спокойствие… — глубоко вздохнула девушка, пытаясь мыслить рационально. — Вспомни, что тайцы суеверные и верят во всякие такие штуки про прошлые