Тень и моё я - Татьяна Михайловна Сергеева

– Будьте великодушны, – согласилась я.

– Лорд Соурдег, к вашим услугам, – представился незнакомец.

– Таниониэль, – я вложила в ответную улыбку всё возможное очарование.

Глава 42

– Я счастлив представить такую прекрасную леди его величеству.

– Благодарю вас за доброту. У вас всегда так благосклонно принимают гостей?

– Конечно, корнагцы – люди открытые и доброжелательные.

Ага, когда не боятся службы безопасности.

– Вот, прошу вас, – меня подвели к трону, и мне стало всё понятно.

Безвольный монарх, равнодушно смотревший по сторонам, был окутан сетью чар, увы, мне знакомых. Какая же зараза поделилась секретом? Мне даже обидно стало, что какой-то дракон пошёл на такую сделку с человеком.

Я выискивала у короля подходящий артефакт. Корона сразу отпадает, нужно что-то маленькое и незаметное. Кольцо? Я посмотрела на руки повелителя. Нет, там все пальцы унизаны перстнями, а артефакт не должен камней иметь. Так что же?

Стоять столбом и откровенно пялиться больше было неприлично, поэтому я улыбнулась и слегка склонила голову. Я же драконица, мне не по статусу сильно спину гнуть.

– Ваше величество, позвольте представить нашу очаровательную гостью. Леди Таниониэль.

Король так же безразлично кивнул, лишь на мгновение задержав взгляд на груди, и меня повели знакомиться с королевским семейством, которое, в отличие от монарха, на месте не сидело, а вовсю развлекалось. Королева лихо отплясывала с седоватым мужчиной, и нам пришлось дождаться окончания танца. Леди благосклонно кивнула мне и двинулась на поиски очередного кавалера. Младшая принцесса с нянькой читала какую-то книгу и лишь мельком взглянула на меня. Вторая дочь короля оживлённо разговаривала с каким-то придворным щёголем, и на моё представление от этого занятия отвлеклась ровно на пару секунд. А вот после этого лорд Соурдег начал оглядывать зал в поисках третьей принцессы. Вскоре его глаза радостно сверкнули, и он потащил меня через весь зал к самому тёмному углу, где и обнаружилась искомая особа.

Второй раз я зависла. Не думала, что меня смогут после дворца удивить так сильно. Но как же я ошибалась!

Я, конечно, предполагала, что невеста окажется слегка полноватой, но даже мои самые смелые предположения не шли ни в какое сравнение с реальностью. Нет, уродливой она не была, но…

Узкие щёлочки глаз по-поросячьи выглядывали из-за толстых щёк. Многослойный подбородок воротником лежал на богатой вышивке платья, как пироги на дорогой тарелке. Руки напоминали колбасу, перетянутую в нескольких местах верёвками. И она ела. Монотонно, тщательно пережёвывая каждый кусочек, подбирая даже маленькие крошки и облизывая сардельки пальцев.

– Её высочество принцесса Хаврелия.

Имечко подобрано что надо, именно хавать это существо и создано.

Я склонила голову и выдавила из себя положенные слова:

– Очень приятно, леди Таниониэль.

Продолжив осматривать принцессу, я соображала, не сильно ли Маверелю повезёт?

Визирь, заметив мой неподдельный интерес к толстушке, спросил:

– Может, вы хотите побеседовать с её высочеством?

Я удивилась словам лорда Соурдега, но потом заметила, что он то и дело оглядывается на дверь, наверное, ждёт кого-то.

Что ж, не думала, что вот так вот, без всякого плана придётся работать, но шансом грех было не воспользоваться.

– Почту за честь.

Визирь тут же метнулся к двери.

Я же набралась наглости и спросила, указывая на полусъеденный торт:

– И что, это единственное развлечение для красивой девушки?

Хаврелия чуть не подавилась. Она настолько не ожидала, что кто-то может назвать её красивой, да ещё и девушкой, что жевать совсем перестала.

– Д-да, – неуверенно выдавила она.

– Неужели вам не хочется влюбиться, выйти замуж и растить детишек? – я провокационно качнула головой в сторону воркующей парочки в соседней нише.

– Хочется, – принцесса достала откуда-то из складок платок и вытерла губы.

– И что же вам мешает?

– Я никому не нравлюсь, – пожаловалась принцесса, и из её глаз скатились крупные бусины слёз, которые принцесса вытерла тем же самым платком.

– Глупость какая. Всегда найдётся тот, кто сможет оценить вас по достоинству, – наивная, глупенькая и легковерная.

– Вы думаете? – принцесса заинтересованно взглянула на меня.

– Я знаю. Многие мужчины любят пышных дам, – я старалась быть убедительной, но принцессе это и не требовалось. Видимо, с ней вообще никто не общался, вот она и заедала своё горе.

– Я пышная? – удивлённо переспросила она, скосив свои глаза на грудь.

– Ну, если немного вами заняться, то вполне успешно подойдёте под это определение.

– И вы даже знаете, как это сделать? – торт был решительно отодвинут. Да, одиночество – вещь неприглядная.

– Конечно. Я же драконица, – я улыбнулась, окутывая принцессу очередной порцией своих чар.

– А меня вы научите? – Хаврелия с надеждой сложила руки перед собой. Очередной раз ассоциация с колбасными изделиями пронеслась перед моим мысленным оком.

– Если вы будете меня во всём слушаться. – Неужели мне повезёт?

– Буду! – горячо заверила меня принцесса, хватая своими лапищами мои руки.

– Хорошо, тогда приходите в полночь на площадь перед дворцом. Я наложу на вас чары.

– Я приду, обязательно приду.

– И правильно, хватит терпеть насмешки за своей спиной, вы королевская дочь и достойны хорошего мужа.

Визирь уже возвращался, а потому я сделала Хаврелии знак молчать и спросила совсем про другое:

– У вас тоже дар имеется?

– Да, только мне не нравится им пользоваться, после этого спать хочется.

– Ну да, это же ведь напряжение.

– Леди Таниониэль, вы не уделите теперь несколько минут и мне? – лорд уловил последние фразы, но они нисколько его не заинтересовали.

– С удовольствием, лорд Соурдег.

Мы прошли в небольшую комнату для отдыха, и тут же визирь взял меня за руку.

– Вы так прекрасны! Осмелюсь ли я просить погостить у нас подольше? – глаза лорда смотрели на меня холодно и расчётливо, в то время как его губы складывались в любезную улыбку.

– Знаете, у вас очень мило, убранство дворца радует глаз дракона, да и люди очень приятные. Возможно, я соглашусь с вашим предложением.

– Я очень рад этому обстоятельству. А вы мне расскажете о своём народе? – визирь решил закрепить свой успех и придвинулся ближе, завладев моей рукой уже в полной мере.

– Конечно. Всё, что хотите узнать, – я тоже люблю играть, и неплохо умею это делать, опыт большой.

– Тогда давайте не будем откладывать этот разговор, иначе я сгорю от нетерпения, – вторая его рука легла мне на талию, притянув ближе.

Хм, зачем терять время, когда можно совместить и работу, и досуг?

– Хорошо, только невежливо будет не попрощаться с его величеством, – я одарила лорда взглядом, полным обещания, и встала.

– О, тогда я приготовлю комнаты, где нам никто не помешает, а вы пока сходите к королю. Вас проводят.

– Договорились, –