Марь Иванна и очень плохой дракон. Поварская школа попаданки - Юна Рунова

племянником, все ремесленники, у которых я покупала утварь и материалы для ремонта, и даже мадам Пажу, которую никто не ожидал увидеть. Правда, в элегантной пожилой даме, одетой по последней моде вряд ли кто-то смог бы опознать местную бандершу.

Гости шли с самого утра, новые подавальщицы сбивались с ног, на кухне кипела работа, Филипп только и успевал, что разливать по новым красивым стаканам из фольгированного разными цветами стекла свежее пиво и ароматный сидр. Мы с Морисом и Мартой встречали гостей. Я стремилась всё больше выставлять эту парочку вперёд, потому как в скорости планировала новое дело, и здесь мне нужен был по-настоящему крепкий тыл.

«Тёртый калач» в Кривом квартале должен был стать флагманом нашей сети, а Морис и Марта… Ох, я уже несколько раз замечала, как взгляд мсье Солана задерживается на влюблённой в него Марте. Кто знает, может и её заветная мечта всё-таки исполниться.

Я порхала по залу словно бабочка, стараясь уделить внимание каждому. Забегала на кухню, проверяя, не нужна ли там моя помощь, но Луиза и Робер оказались просто замечательными помощниками для Анри. Это меня радовало.

К тому же бывший кок уже давно смирился с наличием на его кухне «юбок» и даже был вполне доволен: разве могла сравниться шустрая и исполнительная Луиза с Филиппом? Ну, а Робер оказался настоящим виртуозом в чистке и нарезке овощей. У этих двоих был явный потенциал в поварском деле, и я планировала сделать их своими первыми учениками.

Конечно, я ждала барона. Вида не подавала, старалась о нём не думать, но Пьер обещал, что сегодня они оба будут у нас. Тем не менее, как бы я не ждала, появление Франса стало неожиданностью и при виде его сердце ухнуло в пятки и вернулось обратно, подрагивая от непрошеной радости.

Когда барон прекратил с огромным интересом оглядывать зал, о чём-то неспешно беседуя с мсье Соланом, и синие глаза остановились на мне, на краткий миг почудилось, что и он рад нашей встрече. Хотя, показалось, наверное.

Решительно поправив платье и распрощавшись с мадам Пажу, с которой до этого я беседовала, я направилась в их сторону. Разумеется, хозяин Калача быстренько смылся, прихватив с собой Пьера, якобы отведать чудной земляничной наливки из личных запасов. Ну-ну! Хитрец!

— Мадемуазель Монтескю, добрый вечер, — церемонно поклонившись, поздоровался дракон. — У вас тут довольно… интересно. Я даже отметил пару моментов, которые хотел бы применить у себя. Правда, Морис сказал, что все идеи ваши.

На последних словах Франс нахмурился и вновь окинул зал заинтересованным взглядом. Такой взгляд мне знаком как никому. Сама, часто оказавшись в месте, которое чем-то меня цепляло, я мысленно раскладывала по полочкам все его плюсы, запоминала и обдумывала как бы притащить это добро к себе, но не воровать, а превратить в своё, вдохнуть новый смысл. Воровать никогда себе не позволяла.

— Мои. Вас это печалит? — не сдержала улыбку я.

— Отчего же. Просто удивляет. Когда я сгоряча отправил вас сюда, даже не думал, какой подарок я делаю Морису Солану, — ответил он и улыбнулся в ответ.

От этой улыбки стало невероятно тепло, и я отвела взгляд, не желая, чтобы барон увидел что-то лишнее в моих глазах.

— Я давно хотела спросить, почему вы отправили меня именно сюда? — спросила я.

— Если честно просто пошутил… Я знал Барбу вот и вспомнил об этом месте. Вы мне её напомнили, наверное. Барба работала на кухне моего отца. Никто даже не догадывался, что это она готовит для нас вместо напыщенного усатого поваришки, которого мама выписала из-за границы, — барон рассмеялся, и я рассмеялась вместе с ним.

— А как же ваши слова о месте женщины? О том, что нам не дана высокая кухня? — изогнув бровь, поинтересовалась я.

Франс перестал улыбаться и внимательно посмотрел на меня, в синих глазах промелькнуло неудовольствие от моего вопроса и вообще от темы, которую мы затронули.

— Так и есть. От своих слов я не откажусь никогда. Разве что его величество лично присвоит титул королевского повара даме. И то я раз сто перепроверю, не была ли она облагодетельствована за какие-либо услуги, — твёрдо ответил он и с вызовом глянул на меня.

От этих слов внутри всё вскипело. Вот значит как!

— А почему же вы не хотите проверить мужчину-повара подобным низким образом? Может, он за это место как-либо заплатил? Почему женщина, по вашему мнению, настолько бездарна? — довольно резко спросила я в ответ.

— Потому что женщина априори создана для другого, мадемуазель! — рыкнул он в ответ.

— Дайте угадаю: продолжение рода и исполнение мужских капризов? — не выдержав, почти выкрикнула я.

— Я бы сказал иначе, но суть вы уловили, — заявил этот смертник.

— Вы не меняетесь, барон! — воскликнула я.

Вокруг стало неимоверно тихо. Даже приглашённые музыканты как специально завершили очередную композицию. Мы с драконом испепеляли друг друга взглядами. Как ещё трактир не вспыхнул удивительно!

— Мари, ты очень нужна на кухне, — тихо сказала возникшая рядом Марта.

Барон на это выдал насмешливую ухмылочку.

— Вам пора возвращаться к подносам, а не рассуждать о том, что женщине недоступно, — заявил он.

— Хорошо, что вы знаете, где чьё место, барон, запомните своё. Возможно, вам вскоре придётся о нём тосковать! — выдала я в ответ с улыбкой. — Мой поклон вашей несчастной невесте.

Развернувшись на каблучках своих новых праздничных туфелек, я с достоинством проплыла в сторону кухни. От злости и обиды дрожали руки.

Хватит! Пусть забирает свой Дар и проваливает! Самодур! Самовлюблённая ящерица! Динозавр!

На кухню я уже практически забежала, на полпути сменив неторопливый шаг на бег. Там, конечно же, моё присутствие совершенно не требовалось. Зато я застала Мориса и Пьера с наслаждением тестирующих очередную наливку. Заметив меня, мужчины поначалу заулыбались, а потом, будто почувствовав неладное, отставили рюмки.

— Мари, всё в порядке? — цепким взглядом скользя по моему лицу, спросил Пьер.

— Вот вы мне и нужны, шевалье, — ответила я. — Давайте прогуляемся к реке.

Давура просить дважды не пришлось, он, по всей видимости, заметил что-то такое в моём взгляде, что тут же вежливо простившись с Соланом, вышел следом за мной на улицу.

Несколько минут мы, молча, шагали вдоль тенистого берега, путаясь в высокой сухой траве. Солнце почти спряталось за деревьями, и речные воды окрасились во все оттенки