Отблеск золота - Виктория Арана

был изображён исторический город, а по факту они очутились в развивающемся королевстве. На местные рынки стекались торговцы со всего света. Они хотели отметиться среди местных, чтобы успешно продавать свои товары с хорошей наценкой. Ниршихцы никогда не скупились на то, что им действительно нравилось.

Маленькая комнатка, в которой они очутились, не предполагала никакого уединения. Им предстояло спать на одной кровати, но это не было проблемой. С Критом она чувствовала себя спокойно.

Повсюду были цветастые ковры, с потолка свисал тяжёлый балдахин, была возможность освежиться и даже небольшой шкаф. Валисия поправила слой пудры, чтобы сохранить более смуглый оттенок кожи. В дверь постучали три раза с перерывом в две секунды.

— Я принёс тебе юбку и сандалии, — Крит помахал перед её лицом сумкой.

— Заходи быстрее, — шикнула она него.

С широкой улыбкой он вальяжно вошёл в комнату. Валисия выхватила у него сумку и спряталась за ширмой. У них было мало времени на разведку. Внутри сумки была лёгкая многослойная белая юбка и кожаные сандалии. Она подумала о том, что Шикария точно смогла бы по достоинству оценить этот наряд. Предмет один, а выглядит так, будто она надела минимум 3 юбки.

— Я записал нас на экскурсию в королевский дворец. Как думаешь, есть вероятность, что мы встретим их там? — судя по голосу, он что-то жевал.

Валисия выглянула из-за ширмы и увидела, как Крит отправил в рот большой абрикос. У неё громко заурчало в животе. Пилюлю сытости Шикария, к сожалению, ещё не изобрела.

— Мне кажется, вероятность велика, — она сглотнула слюну. — А у тебя есть ещё?

Крит улыбнулся и кинул в неё яблоко. Валисия поймала его на лету и сразу же вгрызлась в сочный плод. Сок едва не полился по её подбородку. Ей пришлось выгнуться, чтобы он капнул на пол. Она улыбнулась и столкнулась взглядом с Критом.

— Ты совсем на себя не похожа. Мне даже грустно от этого зрелища, — он вздохнул.

— В этом вся суть, — она постучала по своему лбу. — Эти люди не должны узнать меня с первого взгляда. Но я должна сразу заметить их, понимаешь? — она спрятала деньги и документы под корсет.

— Да, но мне ты нравишься самой собой, — он громко зевнул и поднялся на ноги. — Нам пора.

— Согласна, веди меня, — она протянула ему руку.

Они состроили мечтательные лица и выпорхнули из комнаты. Со стороны любой бы принял их за влюблённых. Они хорошо знали друг друга, и это помогало им в этот сложный день. Крит помогал преодолевать ей высокие ступени, переносил через грязь на руках. Она мило смеялась над любым его словом, и льнула к руке.

Валисия пыталась запомнить как можно больше. Дома, люди, обычаи — всё это было куда интереснее учебников. Ниршахцы разительно отличались от её народа и это вдохновляло. Валисия вспоминала длинные лекции, когда они с преподавателями изучали обычаи всех королевств. И всё это даже близко не стояло с тем, что она увидела своими глазами.

Обходительные люди, вежливые продавцы, приветливые дети. Каждый прохожий старался помочь туристам. Они предлагали даже сопровождения, но Валисия с улыбкой благодарила их за заботу и отказывалась от предложения.

Скоро они оказались у величественных ворот. Валисию поразило, что они были сделаны из чистого золота. Весь замок блистал ярче любого драгоценного камня. Она пожалела о том, что не взяла моментаппарат. Ей хотелось показать подругам это великолепное здание, которое захватило все её мысли.

Крит настойчиво потянул её внутрь. Экскурсия уже началась и они опаздывали. Валисия впитывала каждое слово гида, который даже не стал ругать их за нарушение. В Нигоре им пришлось бы отказаться от экскурсии, потому что время там ценили превыше всего. В Ниршахе же им с улыбкой провели краткий экскурс о замке, который был построен больше трёхсот лет назад. Величественные колонны, поддерживающие потолок, тоже были украшены драгоценными камнями. Всё вокруг кричало о неприличном богатстве государства.

На миг Валисия так увлеклась, что даже забыла об их изначальной миссии. Крит то и дело щипал её за руку, привлекая внимание к людям вокруг. Замок не закрывали для проведения экскурсии, напротив, они шли прямо через рабочие кабинеты, где люди и драконы занимались своими делами.

К сожалению, к концу экскурсии она так и не увидела ни одного знакомого лица. Поэтому Валисия решилась поговорить с кем-нибудь из местных жителей, чтобы задержаться внутри здания. Своей жертвой она выбрала экскурсовода.

— Ох, подскажите, пожалуйста, а сколько лет строили это потрясающее здание? — она с восхищением огляделась вокруг.

Женщина остановилась и широко улыбнулась. Она посмотрела на высокий потолок, на котором красовалась яркая мозайка. Из-за этого из-под платка выбились тугие чёрные кудри.

— Да, сразу заметила ваш интерес к архитектуре, — она показала её на одну из мозаик. — Строительство длилось больше двадцати лет. Наверху вы можете увидеть несколько лиц строителей. Так короли решили отдать дань уважения тем, кто построил для них это чудо.

Валисия громко вздохнула и широко распахнула глаза. Она пыталась показаться максимально легкомысленной девушкой.

— Знаете, мой муж так долго отказывался привезти меня сюда. А я всегда хотела увидеть это место своими глазами. И оно того стоило! — она посмотрела на женщину с улыбкой. — Какие ещё места вы могли бы нам посоветовать?

Женщина на миг задумалась, а Валисия забыла обо всём на свете. Прямо за её спиной прошёл один из драконов, которых она встретила в том переулке. У неё перехватило дыхание, она даже не думала, что у них получится найти хоть кого-то в первую вылазку. Валисия резко сжала ладонь Крита и показала ему глазами на цель. Он понял её без слов.

— Прошу меня извинить, мне нужно отойти буквально на пару минут, — он поцеловал её руку в перчатке. — Ты же подождёшь меня тут?

— Конечно, любимый, я дождусь тебя, не беспокойся обо мне.

Он попрощался с экскурсоводом и быстрым шагом направился в коридор, в который зашёл тот дракон.

— Знаете, если вы приехали только на выходные, я рекомендую вам побывать на наших пляжах. Нигде больше вы не встретите такого чистого песка и яркого солнца. А если надумаете приехать на больший срок, то смело выбирайте любую экскурсию из доступных. А сейчас мне пора бежать, я уже вижу новую группу, — женщина улыбнулась и сжала её ладонь.

— Благодарю вас, удачного дня! — Валисия поклонилась ей и проводила взглядом.

Когда она скрылась в толпе, Валисия резко шагнула в сторону коридора. Ей нужно было спешить.

— А теперь, если вы договорили, объясните мне, что вы тут делаете? — ледяной голос прозвучал прямо