Отблеск золота - Виктория Арана

То, что находилось внутри, заставило её кровь застыть в жилах. Даже в темноте она увидела сияние мёртвого тела. Ей было сложно определить пол человека, который лежал внутри ящика. Кожа светилась золотом, словно под ней пылал огонь. Благодаря отблеску она смогла рассмотреть абсолютно чёрные глаза. Век не было, будто их разъело. Волосы на голове также отсутствовали. Валисия не могла оторвать взгляд от этого жуткого зрелища. Она сразу поняла, что эти изменения вызвали неудачные эксперименты с сывороткой. В академии часто рассказывали про опыты других стран.

Ей стало сложно дышать. В горле запершило, глаза заслезились. Она оглянулась и увидела, что воздух в комнате словно стал сгущаться. Туманная завеса поднималась вверх. Валисия закашлялась и упала на пол, ноги перестали её держать. Перед глазами всё плыло. У неё начались конвульсии, и она сильно ударилась головой о край металлического ящика.

Неожиданно во рту появился солёный привкус. К горлу подкатила рвота, и она не смогла сдержать её внутри. У неё не получилось даже привстать, чтобы освободить свой желудок, пусть в нём и было всего одно яблоко. От вида содержимого желудка на полу, её стошнило ещё раз. Живот скрутили спазмы, ей стало тяжело дышать. Валисия мечтала о глотке свежего воздуха. Но вместо этого она потеряла сознание.

Когда она в следующий раз открыла глаза, вокруг была темнота. Валисия рукой ощупала пространство вокруг себя и поняла, что находится в узком пространстве. У неё даже не получилось вытянуть руку вверх. В пространстве выше её живота можно было максимум уместить две ладони.

Валисия поняла, что, скорее всего, находится в таком же ящике, что и труп, который она разглядывала перед тем, как отключиться. Стараясь не шуметь, она медленно ощупала каждый доступный угол. Прямоугольное пространство, низкое и узкое. Её радовало, что на ней, в отличие от трупа, всё ещё была одежда. И что она не светилась.

Стояла мёртвая тишина. Никто не говорил и не двигался снаружи. Ну, или внутри была невероятная звукоизоляция, в чём Валисия сомневалась. Ящики явно создавали не с этой целью. Мёртвые не издают ненужных звуков.

Она попыталась надавить на крышку и услышала щелчок. Но он раздался не сверху, а снизу. Тихое шипение усиливалось с каждой секундой. И снова не было никакого запаха. В этот раз к горлу ничего не подкатило. Вместо этого она перестала чувствовать свои конечности.

В мозгу сразу прошла ассоциация с ядом. В прошлый раз она тоже не могла двигаться. Правда, это развивалось постепенно, а не резко за несколько секунд. Ноги уже не слушались её. У неё даже не получалось сжать ладонь в кулак. В ужасе Валисия смотрела прямо перед собой и ждала неминуемого конца.

Перед глазами стояли родители. Много лет они неустанно трудились ради её будущего, и чем она им отплатила? Второй раз за год планирует бросить учёбу, отказалась от возможной удачной партии (как посчитали бы родители). Не приезжала к ним ни на праздники, ни на выходные. Очень сухо отвечала на их длинные письма и даже не рассказала о том, что сменила специальность.

Если бы она могла заплакать, то непременно бы так и поступила. Она о многом жалела. И больше всего о том, что много лет не отстаивала своего мнения. У неё было столько возможностей просто сесть и поговорить с родителями, но она боялась разочаровать их. И теперь наворотила столько дел, что даже не знала, как всё исправить. Да и времени на это у неё больше не было.

Ей стало тяжело дышать. У неё получалось сделать лишь небольшие глотки воздуха. Голова кружилась от недостатка кислорода, сердце замедлялось, веки закрывались, как бы она ни пыталась удержать себя в сознании. Из горла вырвался тихий хрип, одинокая слеза скатилась из правого глаза. И вдруг над её головой резко распахнулась крышка.

Усмешка. Мёрзкая и холодная. Это было всем, что она успела увидеть, перед тем, как картинка перед глазами окончательно размылась. Валисия ощутила, что её тело подняли из ящика. Она не могла сопротивляться и не могла потеряться сознание. Без зрения и без контроля над телом, она чувствовала себя максимально беспомощной.

— Надеюсь, теперь ты смогла оценить, насколько серьёзно влипла? — знакомый голос прозвучал прямо ей в ухо.

Валисия попыталась повернуть голову и плюнуть в человека, из-за которого на Милу обрушился потолок. Но шея не смогла повернуться, а челюсть практически не подчинялась ей, поэтому слюна потекла по её подбородку.

Она услышала смех. Голосов было не меньше семи. На ярмарке Валисии так и не удалось понять, сколько человек её окружили. Когда на горизонте появился Уоллес, она отвлеклась на него, забыв оглянуться. Некоторые смешки показались ей знакомыми.

— Что-то мы не наблюдаем успеха в нашем общем маленьком предприятии.

Валисия услышала громкий шлепок. Ей показалось, что её голова резко повернулась в сторону. Она едва ощущала жжение кожи. Она словно находилась под воздействием полной заморозки.

— Расскажешь нам, зачем ты поделилась нашей тайной со своими друзьями? Что, ты думала, мы не узнаем?

Ей стало мокро и холодно, дрожь прошлась по всему телу. Валисия зашипела, на другие звуки её рот был неспособен.

— Так забавно, что ты практически ничего не чувствуешь, и мы можем делать с тобой всё, что захотим, — неприятный шёпот снова прозвучал прямо около её уха.

Валисия ощутила резкую боль в районе ключицы.

— Ты разочаровала нас, — этот голос она слышала впервые в своей жизни. — Но мы добрые. И хотим, чтобы ты оценила это, — скула отдалённо заныла, будто её ударили. — Мы даём тебе новые сроки. Две недели. Если за две недели справишься вместе со своими дружками, то, так и быть, мы тебя простим. Если не справишься, то мало вам всем не покажется.

Челюсть словно сдавили стальные тиски. Больше всего на свете ей хотелось ответить им, ударить кого-то, отомстить каждому за мучения последних месяцев. Но она могла лишь подчиниться ситуации и молча ждать, пока всё закончиться. И, конечно же, слушать все эти мерзкие слова.

— Ты скоро очнёшься, но тебе никто не поможет добраться до дома. Часики тик-так, две недели начинаются с сегодняшнего дня. Помни это и торопись, — с этим человеком она и говорила в ту ночь на ярмарке.

Она попыталась дёрнуться в его сторону, но тело отказалось подчиняться приказам мозга. Валисия ощутила недолгий полёт. В нос ударил неприятный запах помоев. Сознание покинуло её окончательно.

Когда у неё получилось открыть глаза, Валисия увидела над собой звёздное небо. Она чувствовала, что замёрзла. Днём на улице в