Гномка - Диана Чайникова

- Мне снился Айвенго, - огорошила я спутников, едва мы тронулись в путь.

- Ты уверена? Ты же не знаешь в лицо человеческих правителей, - усомнился в моих словах Даймерлио, к счастью, не обвинив во лжи напрямую.

- Я видела его в своих видениях, тогда же мне и сообщили, разглядывая картины, что я изобразила одного из человеческих правителей.

- Давай по порядку. О чем был сон, и каким он предстал тебе в видении.

- Во сне я разглядывала очень красивый пейзаж, настолько насыщенный красками, что мне прямо сейчас не терпится его нарисовать…

- Давай ты все же закончишь излагать свой сон.

- Да, конечно, из замка, стоящего между двух высоких холмов, вытекало войско, и Айвенго выделялся в нем, как одинокая скала в море.

- Может, избавишь нас от красивых эпитетов и сравнительных оборотов в обыденной речи? Я же не пытаюсь сразить тебя лексическими познаниями.

- Дальше сам рассказывай, - я надулась, окончательно разобидевшись.

- Сам я не знаю.

- Учись справляться самостоятельно с любой проблемой, уже взрослый, - наставительно пробормотала я.

- Ты сейчас упадешь, - предупредили меня сзади.

- С чего бы это, - отмахнулась я и завизжала, подхваченная его руками, - не смей!

- Рассказывай, иначе тебя опять облобызает Оу.

- Жалкий шантажист.

- Вредная злючка.

- Высокомерный несносный надутый индюк, пришибленный гнилым деревом!

- Я тоже обожаю тебя.

- Опусти меня уже на место.

Справа качала головой Ионна, не одобрительно взиравшая на нас. Я пристыженно опустила глаза и сдалась.

- Во сне он шел во главе войска, а в Видении здоровяк стоял на коленях и кого-то оплакивал. В его глазах была мировая скорбь, возможно, он потерял это самое войско, которое сейчас ведет, несомненно, в сторону гномьего царства.

- Несомненно. Но вот оплакивать войско, потерянное в битве, Айвенго не станет, не тот характер.

- А кого станет?

- Никого. Довести до такого состояния короля может только отчаяние и безнадежность.

- Ну, а разбитое войско не вызывает отчаяние? Может его окружали, и он понимал, что вскоре умрет?

- Нет, гномка, ни один полководец не станет рыдать из-за потерянного материла. Всегда можно объявить общую мобилизацию и вернуться, чтобы отомстить. Смерть также не страшит ни одного воина, поверь мне, он бы принял ее, стоя к ней лицом и вызывающе улыбаясь.

- Что же тогда? – Растерялась я.

- Не могу пока даже предположить, - задумчиво молвил эльф.

Бордовый, жёлтый, алый - по краям тропинки и под ногами стелился самый яркий и красивый ковер во всей вселенной. Осенний рукотворный. Веточки кустарников покрывали ягоды, которые здесь было некому склевать. Я все же восполнила этот пробел еще в деревне. Эльф рассказал, что Нагаи в самом деле виновны, но они бы не сумели истребить всех. Причина кроется в самих гномьих землях, где с недавних пор исчезли все животные. Я вспомнила об аномалии. Действительно ли Даймерлио не знал о сути задания? Я в это не верила. Скорее он умолчал о том, что являлось не его тайной.

Некоторое время мы размеренно ехали по дороге, наслаждаясь последними днями осени, теплыми и сухими, что свидетельствовало о приближении очередной короткой, но очень суровой зимы. Именно ее близость давала отсрочку. По здравым размышлениям мы рассудили, что вряд ли эльфы и люди сунутся на чужую территорию, утопая в снегу и рискуя замерзнуть. Хотя в памяти услужливо всплыл случай из истории родного мира, когда захватчики решили наплевать на суровые русские зимы.

Лагерь разбили уже в сумерках, когда человеческие лошади начали подавать признаки усталости. Умывшись и размявшись, собрались вокруг костра, который споро соорудил Ваймир, а Ионна приготовила нехитрую снедь из бутербродов и горячего чая. Видимо, прекрасные пирожки приглянулись не мне одной, и до похода не дожили.

- У кого какие вопросы? – закончив жевать и неспешно отпивая чай из железной посуды, спросил Даймерлио.

- У нас нет, - за двоих ответила Ионна.

- А мне хотелось бы понять ваш план действий, - произнесла я, подумав.

- Ты проспала, пока мы его обсуждали, - мягко укорил эльф, но пояснить не отказался, - мы решили все же сначала направиться к гавридам, чтобы предупредить их о птенце. Пойдет к ним Ионна, чтобы не подвергать тебя опасности. Неизвестно, к каким выводам и способам решения проблемы могут прийти не заинтересованные в сохранности твоей жизни гномы.

Я вынуждена была признать его правоту.

- Мы, тем временем, будем ждать твою наставницу у входа в пещеру, где мы познакомились. Я так понял, ты помнишь дорогу, и сможешь довести нас до короля гронгов даже если Ионна не вернется.

- Получается, поход Ионны и для нее может завершиться плохо?

- Мы просто просчитываем любой вариант.

- Я пойду за Ионной.

- Да, Ваймир, если Ионна не вернется, ты в своем праве. Мы не станем тебя удерживать.

- Думаешь, я, значит, ее брошу?

- Ты, Аньюка, будешь слушать меня, если тебе действительно важно довести нашу миссию до конца и помочь своему народу. Почему я должен втолковывать тебе очевидное? Ведь это ты должна стремиться защитить своих собратьев, я же здесь скорее выступаю наблюдателем, очевидцем и просто эльфом, который идет против своих, пытаясь установить истину.

- Мне кажется, тебя казнят, - флегматично отметила я.

- Спасибо на добром слове. Чувствую, скоро тебя озарит новое видение.

- Все может быть.

- Хоть бы пожалела меня, бездушная.

- За что? Не уверена, что это продуманный план. Ты же разведчик, а предложил нечто совершенно сырое, даже на мой взгляд дилетанта.

- Значит, ты до сих пор сомневаешься во мне? Даже после того, как я сказал, что не предам тебя?

- Скорее я знаю, как легко можно играть словами. Ты можешь не предать меня, но истребить гномов. Уверена, твоя совесть при этом даже не шелохнётся.

- Я устал с тобой спорить.

- А мог бы. Достаточно было бы дать клятву на крови, что не причинишь зла моим соплеменникам.

- Я не могу произнести такую клятву, - оскорбился Даймерлио.

- Что и требовалось доказать.

- А если они сами будут пытаться меня убить, мне стоять и смиренно ждать, пока меня искромсают на куски?

- Мог бы поклясться с оговорками, - задетая его логикой, продолжала упрямиться я по инерции.

- Все, замолчали оба, спать мешаете, - проворчала Ионна, успевшая разместиться