Как переманить мужа на свою сторону. Книга 2 - Spice&Kitty

Вскоре я подумала, что это к лучшему. Не было сил сейчас беспокоиться об этом. Я хотела сосредоточиться только на его словах и на том, как он смотрел на меня. На этом сладком, дразнящем чувстве надежды, которое позволило мне подумать, что и я достойна чуда. Пусть даже все это – лишь мимолетный сон.

Длинные пальцы зарылись в мои волосы. От странного, щекочущего ощущения, пробежавшего по коже, я невольно сглотнула слюну.

– Ис, может, вместе примем ванну? Помоете мне голову?

Его глаза слегка сузились: он то ли хмурился, то ли улыбался.

– Только недавно ты жаловалась, что не можешь из-за меня набрать вес.

– П-почему разговор снова заходит не туда?

Мерзавец-муж протянул руку, чтобы помочь мне встать, и я надулась.

«Боже, кто бы мог подумать, что аскет превратится в полного сил развратника?»

Поразительно, как он все это время придерживался целомудрия. Мне стало любопытно, изменился ли он просто потому, что это был его первый опыт. То есть, если бы на моем месте была другая, он бы тоже…

– Если снова загадаешь подобное желание, я не буду больше тебе помогать.

«Ясновидящим заделался?»

Неужели это и есть взгляд мальчишки, впервые познавшего любовь? Как у Ромео, встретившего Джульетту? Как у Соломона, отыскавшего свою Суламифь? Возможно ли такое, что этот взгляд никогда не изменится?

Выпрямившись, я встала на цыпочки и поцеловала его. Иске молча посмотрел на меня, потом обхватил мое лицо ладонями и прижался к губам.

Стояли на редкость светлые и ясные дни, но утренний воздух по-прежнему оставался холодным и сухим. Накинув на плечи шаль, Эления сидела на балконе, наблюдая за внутренним двориком, освещенным первыми лучами рассвета. На бесстрастном, подобном осколку льда, лице читалось редкое замешательство. Возможно, это потому, что после беспокойного сна у нее разболелась голова, но это было не так важно, чтобы об этом беспокоиться.

Утренняя тишина казалась непривычной: Эления нечасто просыпалась на рассвете. Всему виной вчерашнее проклятое чаепитие. Точнее, скандал под конец. По словам Фрейи, она рассказывала Рудбекии о проведенном в особняке Омерта детстве, и, похоже, в какой-то момент возникло недопонимание. В какой именно – только Богу известно. Вот только Руби настаивала, что ничего не сделала. Не стала объяснять, лишь сказала одну фразу.

Стоило снова подумать об этом, как вновь накатывало смятение. Элении не нравились эти сложные, запутанные чувства. Ей казалось, будто она снова стала беспомощной, как в детстве. Фрейя была ее давней подругой, когда-то они играли с керамическими куклами и могли болтать обо всем. Верить ее словам совершенно естественно.

Тогда почему внутри так неспокойно? Почему образ Рудбекии, перепуганной, будто ребенок, постоянно всплывает в голове? Почему она побледнела? Что ее так ужаснуло? Даже если произошла ссора, можно помириться. Фрейя не из тех, кто затаивает обиду по мелочам.

Головная боль вернулась, и Элен потерла пальцами виски. Она не думала о том, что стоит выступить посредницей между ними. Какое-то тревожное чувство – как если насильно пытаешься сдвинуть стрелки сломанных часов – не покидало, наваливалась тоска, и она никак не могла понять причину.

Девушка вспомнила мать. Не считая общего расстройства пищевого поведения, они с Руби были совершенно разными людьми. Если бы у них было много общего, возможно, понять обеих было бы проще. Ее мать почти никогда не плакала, никогда не сидела в саду, плетя венки, и не бегала с детьми, напевая глупые песенки. Они были слишком разными.

Рудбекия не похожа ни на герцогиню, ни на девушку из слухов, ни на кого из тех, с кем когда-либо встречалась Эления. И все же закрыть на замок от нее свое сердце было на удивление трудно. Даже в их первую встречу, когда будто спустившаяся с небес невестка ступила на северные земли, она не подумала о ней ничего дурного. Почувствовала только облегчение и жалость. Если бы не женитьба Иске и Рудбекии, то это Элении пришлось бы выйти замуж за сына Папы Романского, оказаться в чужих краях и терпеть притеснения новой семьи.

В любом случае она считала, что эта девушка скоро уедет. Отец и дядя тогда говорили, что это ненадолго. Нежеланный для всех брак вскоре завершится. Оглядываясь назад, она осознала, какой наивной была эта мысль. Никто не мог предположить, что все так обернется. С другой стороны, действительно ли они не могли предугадать подобного исхода?

Девушка ничего не могла понять. Она не понимала ни родственников, ни саму себя. Но больше всего ей трудно было угадать, что на уме у брата. С ним было так же сложно, как с покойной матерью. Может, потому что они одна семья.

Вино в бокале, который она держала в руках, стало неприятно теплым. Эления слегка нахмурилась, заправляя за ухо прядь серебристых волос. Вокруг царила тишина, которая теперь казалась странной и неуютной. Вдруг она тихо усмехнулась. Алые глаза устремились в сторону оранжереи. Водный сад, частичка яркого и теплого Юга, внутри которого выстроили кукольный дом для маленьких подружек хозяйки сада. Раньше такого и представить не могли.

Принцесса, в чьих жилах текла неблагородная кровь, регулярно посещала это место, а ведь раньше до нее никому и дела не было. Дети играли в саду вместе со взрослой девушкой, стены замка наполнились болтовней, звонким смехом, шаловливыми шагами и слезами печали… В прошлом все это казалось немыслимым.

А что, если все вернется на круги своя? Будет ли Эления тосковать?

«Возможно», – подумала она. Не только Эления, но и все остальные будут скучать по солнечным лучикам незнакомого края.

– Госпожа, – послышался осторожный голос.

Элен вынырнула из своих раздумий и подняла голову. Она увидела дворецкого. Обычно тот был спокоен, но сейчас выглядел растерянным.

– Ретлер? В чем дело?

– Простите за беспокойство, госпожа. Но молодой господин… – пытаясь сохранить самообладание, произнес мужчина, но не смог закончить фразу. В глазах цвета лесного ореха читалась тревога, вызывая странное чувство дежавю.

Редко можно было увидеть его не в своей тарелке. Последний раз она видела его таким в ту ночь, когда после четырех дней поисков Иске принес в замок Рудбекию без сознания. В ночь, когда без следа исчезло несколько слуг.

Эления тут же встала и последовала за дворецким. Глупо было думать, что отношения между мужчиной и женщиной так легко понять; что кому-то, кроме самой пары, дозволено решать, будут ли между ними настоящие чувства.

– Брат?

Иске был в торжественном зале. Он мог не