Как переманить мужа на свою сторону. Книга 3 - Spice&Kitty

«Она стала более вежливой и обходительной. Рони всегда такой была, а вот от Люсиль я подобного не ожидала. Неужели она просто рада, что старшая горничная исчезла? Даже если Марта уехала, девушка еще слишком молода и неопытна, чтобы занять ее место. Тогда что же ее так развеселило, что она ходит вокруг меня со счастливой улыбкой? Неужели еще не поняла, что пора оставить жадный порыв вытягивать из меня драгоценности? Я думала, она не настолько глупа».

– Кстати, Люсиль…

– Да, госпожа?

– Я больше тебе ничего не дам, – почти шепотом вперемешку с досадой шутливо отрезала я.

Люсиль, убиравшая пустые чайные чашки, вдруг вздрогнула и взглянула в мою сторону. Забавно было смотреть на ее широко распахнутые глаза, удивление, стыд и испуг на лице. В ответ я нарочно надула губы.

– Кроме положенного жалованья ты от меня ничего не получишь. Поэтому перестань суетиться.

– О-о чем вы… Я это делаю не ради драгоценностей, госпожа!

– Правда?

– К-конечно, я радовалась, когда их получала. Но если вы не хотите, что я могу сде…

Служанка густо покраснела и разволновалась. Я задумалась: «И почему люди здесь совсем не меняются? Хотя, наверное, это неплохо».

– Ну, может быть, иногда буду. Только если ты и Рони хорошо будете себя вести, получите награду. Но больше ни на что не надейся.

– Да! Поняла, госпожа!

Как и следовало ожидать, Люсиль вскоре, будто и не стеснялась, вновь широко улыбнулась и поклонилась.

«Боже, она совсем не изменилась. Мне даже нравится эта честность. Хотя в ней слишком много этого. Впрочем, в этом есть своя прелесть».

Выпив чай, который принесла радостная служанка, я крепко уснула.

Глава 116

Ничего не болело, но, похоже, силы быстро покинули меня, и я погрузилась в сон. Как строго заявил отец, вскоре мне предстояло много дел, так что стоило хорошо отдохнуть, пока была возможность.

Теплые лучи заката окутали веки, я открыла глаза и в полусне почувствовала чье-то присутствие. Подумала, что рядом муж, но нет. Похожая на него прекрасная золовка.

Пока я играла роль больного человека, Эления тихо стояла у двери и наблюдала за осматривающим меня лекарем или служанками, затем молча исчезала из виду. Я ничего не могла сделать, если она боялась меня. В любом случае я чувствовала, что мы обе были не готовы. Хотя не знаю, к чему именно.

Пока я издалека смотрела на нее, девушка перестала ходить из стороны в сторону и вновь спокойно взглянула на меня. Сквозь запахнутые шторы пробивались лучи заходящего солнца, придавая лицам красноватый оттенок.

– Вы, должно быть, уже слышали, но… – наконец, произнесла она в своем стиле: сухо и бесстрастно.

Руки, частично скрытые под широкими кружевными рукавами, сегодня казались особенно бледными.

– Марту отправили в другое место.

– Да…

– Не поймите неправильно, это не из-за вас. Это нужно было сделать давно… Кажется, я никогда не знала свое окружение по-настоящему.

Я не стала задавать глупых вопросов: иногда все понятно и без объяснений. Эления, словно избегая моего взгляда, повернулась в сторону окна и с тяжелым вздохом добавила:

– Наверное, я просто никем не интересовалась. Поэтому никого толком и не знала… Кажется, что была гораздо высокомернее, чем брат.

Я думала, что она вот-вот заговорит о моей тайне, но ее тревожили вовсе другие проблемы.

– Неважно, сколько времени мы провели вместе… Смешно прозвучит, но я верила, что если кто-то внезапно покинет меня, со мной все будет в порядке. Как было с моей матерью… Даже если это неожиданно, это не причинит боли. Поскольку я так себя вела… Даже не могу представить, как вам было тяжело здесь… – Ее безмятежный голос дрогнул, словно предвещая бурю. Я была в смятении. – Руби, я… Я… Прошу прощения. Правда, не знаю, как подобрать слова.

«Снова я не могу ее понять. Зачем она извиняется? Не думаю, что есть хоть одна достойная причина».

– Мне нравится эта теплая атмосфера, которая, казалось, давно исчезла в этом замке. Нравится эта вечная суматоха, застающая врасплох… Я завидую вашей искренности… Конечно, я чувствовала неловкость и понимала, что что-то делаю не так, но… Я даже не пыталась разобраться, что происходит. Просто хотела, чтобы вы оставались такой же. И в этой невежественности думала, что вы никогда не изменитесь и не покинете нас.

Вот как. Когда все понимаешь, но закрываешь глаза и делаешь вид, что все в порядке… Видишь только то, что хочется, потом забываешь обо всем… Но это же не ее вина. И она не единственная, кто так поступал.

Если подумать, все мы одинаковые, как галька, только разных цветов. Мы – неуклюжие опечаленные дети, которые не хотят чувствовать боль и плакать, строим замки из песка и боремся изо всех сил, чтобы он не развалился.

Я думала, если останется только песок, все будет кончено. Оказалось, это не конец. За́мки падут, пески смешаются – и мы построим новый дворец. Даже если пойдет дождь, он станет только крепче. Я была бы рада осознать это раньше. В таком случае не пришлось бы всем так страдать.

Я сглотнула, в горле пересохло. Эления неподвижно стояла, опустив голову. Длинные серебристые волосы, окрашенные красным закатом, словно вуаль, спадали на ее лицо. Подняв руку, я осторожно дотронулась до ладони золовки. Она слегка дрожала.

– Знаете, Элен…

Медленно подняв голову, девушка рассеянно посмотрела на меня. Я не знала, как лучше отреагировать: молча улыбнуться или поддержать словами. Но это было не так уж важно. С легкой улыбкой я, запинаясь, проговорила:

– Я очень хочу пастуший пирог.

«Хочу жадно наброситься на это северное блюдо».

Вдруг замерзшие рубиновые глаза дрогнули и широко распахнулись.

«Боже, не думала, что она так отреагирует. Кажется, что даже помолодела. Или это из-за заката?»

– Не хотите поесть со мной? А то одной будет грустно.

Тогда она словно набралась смелости, и красные глаза вдруг замерцали – словно в багровом небе зажглись звезды. Вскоре и на губах заиграла улыбка. Я впервые видела у нее такое смущенное, но прелестное выражение лица.

– Да… Конечно.

* * *

Когда маленький дракон проснулся, некоторое время шел снег, а затем стояла ясная, не свойственная Северу погода. Но в этот раз все было по-другому. Не знаю, связано ли это с монстром, или климат всегда был таким в этой стране.

«Хотя сейчас только начало сезона, за ночь выпало много снега. Так красиво».

– Госпожа…

Я повернулась к стражникам, что-то бубнившим в мою сторону с испуганными лицами, приложила