Наш новый учитель – Дракон - Варвара Корсарова

– Ладно, девушки. Урок окончен. Мы все неплохо потрудились, хотя большого успеха не добились, – сказал магистр. – Но не все сразу. В конце концов, у вас все получится. Отдыхайте. Завтра продолжим.

– Стройтесь! Идем ужинать, – объявила Розга и поднялась.

Она вывела девушек в коридор, а я осталась. Тара глянула на меня с удивлением, но я кивнула ей – иди. Она пожала плечами и вышла вместе со всеми.

Но в классе со мной осталась также Адриана.

Она подошла к магистру.

– Магистр Шторм, у меня к вам просьба, – начала она серьезно. – Не могли бы вы дать мне дополнительные, личные уроки? Мне нужно уметь защищать себя больше, чем остальным.

– Вот как? – он нахмурился. – Вы рассказали об этом желании вашему жениху – его высочеству?

– Принц не будет возражать, – торопливо сообщила Адриана. – Он беспокоится о моей безопасности. Ведь именно поэтому у нас ввели ваши занятия? Но я хочу изучать науку боевой магии глубже, чем остальные. Вы должны удовлетворить мою просьбу, магистр.

Адриана поняла, что последняя фраза прозвучала слишком требовательно, и добавила с очаровательной улыбкой и нежной просящей интонацией:

– Пожалуйста. Мне это очень важно.

Магистр глянул на меня, застывшую в дверях. Пожал плечами, перевел взгляд на Адри:

– Когда хотите начать?

– В ближайшее удобное для вас время. Может, сегодня после ужина?

– Сегодня я занят, – ответил магистр и опять посмотрел на меня через плечо Адрианы. – Давайте завтра после уроков.

– Хорошо. Я приду. Спасибо, магистр.

Адриана послала ему еще одну ослепительную улыбку, повернулась, чтобы выйти, заметила меня и нахмурилась. А в дверях задержалась на миг и оглянулась. Но не нашла повода остаться и поступила как воспитанная барышня – удалилась, оставив нас с Штормом наедине. Но лицо у нее при этом было озадаченное.

Глава 14

Магистр сунул руки в карманы и нелюбезно вопросил:

– Ну, Эмма?

Что значит – «ну»? – возмутилась я мысленно. Что он мне нукает? Как будто я ему надоедаю. Вслух же я вежливо сказала:

– Я осталась, чтобы исполнить нашу договоренность. Вы готовы к первому уроку, магистр?

– А на ужин вы не собираетесь?

– Пожалуй, пропущу. Я не голодна. Но если вы желаете перенести наше занятие...

– Нет-нет. Давайте сейчас. Но тут нам будет неудобно. Идите-ка сюда, Эмма.

Он поманил меня в дальний угол зала, где обнаружилась дверь в крошечную комнату – бывшую караулку, которую переоборудовали для отдыха. Тут имелся стол, пара стульев, шкаф, набитый старыми журналами дежурств, и тусклый светильник.

Тесный и душный чуланчик был Шторму не по размеру. Магистр заполнил собой все свободное пространство, для меня его осталось мало. Мы оказались в тревожной близости. Когда он проходил мимо меня к столу, нам пришлось развернуться друг к другу лицами, и его твердая грудь скользнула по моей.

– Прошу.

Он отодвинул для меня стул; я села, выпрямила спину, руки сложила на коленях, поборов желание скомкать ткань юбки от нервозности.

Сохранять невозмутимость оказалось непросто. Урок боевой магии принес чувство раздражения и неудовлетворенности. Я злилась на Шторма за фокус с пламенем – он здорово меня напугал. Настолько, что потом я не могла собраться и вела себя бестолково до самого конца урока.

Магистр кое-как втиснулся за стол напротив, сцепил пальцы домиком и выжидающе уставился на меня. На его губах играла едва заметная усмешка, которая раздражала еще сильнее. Да и в целом странная ситуация – ученица будет учить манерам своего наставника!

Я не подготовилась к занятию, потому что смутно представляла, что именно требуется магистру Шторму. Решила действовать по наитию.

Науку этикета вдалбливают с детства. Взрослого пса новым трюкам не научишь, как гласит поговорка. Манеры взрослого человека – часть его личности, и чтобы он научился другому обхождению, нужно перекроить его с ног до головы.

– Магистр Шторм, объясните подробнее, что именно вы от меня ждете, – начала я.

Он вздохнул, покрутил большими пальцами.

– Сложно сказать. Мне придется иметь дело с аристократами, дипломатами, высокими чинами и магами. Нужно уметь расположить их к себе. Знать, как обращаться к разным титулованным особам. Как вести себя на званых вечерах и обедах, чтобы меня не сочли солдафоном.

– Почему королева перевела вас в столицу? Она прочит вас на высокий пост? Значит, считает, что вы подходите для него в любом случае.

– Я сам попросил о переводе в другое место, желательно на преподавательскую должность, – неохотно признался магистр. – В силу некоторых обстоятельств... мне сейчас лучше не участвовать в боевых действиях. Думал, меня пошлют в военную академию. Но королева и ее советники сочли, что я принесу больше пользы при главном штабе. Ну, заодно попросили вами тут заняться, пока не освоюсь. Вот так. Вы должны меня научить, как мне сойти за своего среди важных столичных господ. Разговаривать с ними так, чтобы они не морщились от грубостей, к которым привык мой язык.

В голове тренькнул звоночек – сигнал любопытства. Что за обстоятельства приключились с магистром, отчего он пожелал жизни поспокойнее, нежели военные походы и кампании?

Я глянула на него внимательнее, но ничего больше не смогла прочесть на его лице. Однако встретилась с ним взглядом и невольно содрогнулась. Его блестящие темные глаза стали острыми, почти злыми, а взгляд был таким пронизывающим, что казался бесстыдным, как будто магистр коснулся ладонью моей щеки.

При этом на его губах все еще гуляла непонятная ухмылка.

– Хорошо, господин Шторм. Полагаю, вам нужно усвоить некоторые правила обращения и научиться деликатности. Давайте начнем... с вашей улыбки, – выпалила я.

– Что? – изумился магистр и даже откинулся на стуле.

– Именно так. У вас для военного человека на редкость выразительное лицо, – сказала я не без иронии. – Вы совсем не похожи на бесстрастного военачальника, какими их обычно представляют. Безусловно, это помогает вам в вашей профессии, – добавила я торопливо. – Вы наверняка умеете вдохновить и подбодрить подчиненных. Но в высшем обществе требуется другое. Сдержанность, отстраненность, холодность. Там важны каждый жест, каждая гримаса. Все несет смысл.

– А что не так с моей улыбкой? – магистр озадаченно потрогал уголок своих губ. Я проследила за его жестом и поежилась от горячей волны, которую он вызвал в моем теле.

Длинный палец