Внешность изменчива. Драконы согласны? - Ирина Иви

Я уставилась на короля.

– Валартэс вам рассказал?!

– Конечно! А иначе почему, как ты думаешь, я изменил свое отношение к вашей с Валартэсом помолвке? Ты храбрая, мужественная девочка, Алисия. Я буду рад принять тебя в нашу семью.

На глаза у меня навернулись слезы. Я поднялась с кресла и низко поклонилась королю.

– Благодарю вас, ваше величество! Но… – я запнулась, не зная, рассказать ли ему, что наша помолвка с Валартэсом – дело временное. Ведь хоть дракон и признался мне в любви, да и все его поступки подтверждают его чувство ко мне, замуж он меня не звал после этого.

Я нерешительно взглянула на короля. В глазах его плясали смешинки.

– Догадываюсь, о чем ты хочешь, но боишься мне поведать, опасаясь меня разгневать. Так вот, тут я тебя удивлю. Валартэс сыграл на твоем незнании нашей культуры. Если бы он не намеревался всерьез жениться на тебе, вы не смогли бы заключить истинную помолвку.

Я молчала, во все глаза глядя на короля. То есть, что же это получается… Получается, что Валартэс сказал мне, что наша помолвка – дело временное, а сам так не думал?!

Король засмеялся, глядя на мое ошеломленное лицо.

– Привыкай, дорогая. Мы, драконы, страшные эгоисты – уж если чего захотим, добьемся этого хоть обманом, хоть силой.

Я только головой с улыбкой покачала. Эгоист Валартэс, жертвующий всей своей жизнью ради меня. А как же…

– Но он же еще мне сказал, что наша помолвка поможет ему избавиться от полчища невест, которых вы ему подсовываете. Прошу прощения, что так грубо.

Король расхохотался.

– В этом есть доля истины. Теперь, когда Валартэс стал твоим женихом, я уже не осмелюсь подсунуть ему ни одной девицы.

Я рассмеялась в ответ.

– Ну ладно, – посерьезнел король. – Об этом он сам расскажет тебе, когда поправится. А сейчас я все-таки хотел бы узнать, что с вами случилось и где вы обнаружили чистокровного дракона.

И я рассказала его величеству о нашем первом посещении Древнего Хоршантэса, когда Кристен наложил на Валартэса проклятие Огненного Аспида и мы отправились туда в надежде на помощь. Рассказала и о наших последних приключениях, в результате которых мы снова оказались в Хоршантэсе. О нашем пребывании там, о плане по нейтрализации Кристена, о том, как Кристен напал на нас, когда мы летели на Фарлаксе в Кайрех.

Король только головой качал.

– Теперь-то я понимаю, почему почти не видел Валартэса в последнее время. Я-то грешным делом думал, что он слишком занят своей невестой, а у вас оказывается такое творилось… И ведь мог бы и рассказать обо всем, паршивец этакий! Попросить о помощи! Разве я бы отказал?!

Дартэн надолго замолчал, устремив взгляд в никуда. Молчала и я.

– Ладно, что теперь об этом. Однако впредь будьте умнее. Если не Валартэс, так ты, Алисия. Если что – сразу ко мне! Я же все сделаю, чтобы вам помочь! Поняла меня, племянница?

– Да, ваше величество, – пряча улыбку, ответила я. – Спасибо вам!

– Вот и хорошо! Ну пойдем теперь, посмотрим, как там Валартэс. И не волнуйся ты так! Видел я его рану – опасная, спору нет, но жить он будет.

Глава 26

Валартэсу действительно было уже намного лучше. При виде него, бледного, с перевязанной грудью, но в сознании, у меня отлегло от сердца.

– Лисичка! – радостно воскликнул он, увидев меня. – Живая и невредимая!

– Невредимая, в отличие от некоторых, – со слезами радости и облегчения ответила я дракону, осторожно обняв его.

– Эх, Валартэс, тебя бы не в целительскую, а в темницу надо, – качая головой вмешался король.

– За что же такая немилость, дядя? – засмеялся дракон.

– За все твое самоуправство. И за то, что ничего не рассказал мне о том, куда вы вляпались, не пришел за помощью.

– Ладно уж, ваше величество, простите на первый раз. А то что-то мне совсем не хочется в темницу. Хотя, если с Алисией в одной камере…

Я возмущенно фыркнула.

– Нет уж, спасибо!

Король рассмеялся.

– Алисию мне жалко. Так что прощаю на этот раз.

Мы еще немного побыли у Валартэса, но он пока быстро утомлялся и ему нужен был покой. Он нежно поцеловал меня перед уходом. Выйдя в коридор, король спросил:

– Кристена проведать хочешь?

Я задумалась. Хочу ли я видеть того, кто принес мне столько неприятностей, всячески вмешивался в мою жизнь и жизнь человека, которого я полюбила, чиня нам всевозможные препятствия и пытаясь погубить? И неожиданно поняла, что да, хочу.

Ведь когда-то у нас были хорошие отношения, когда-то я была в него влюблена… А не так давно он спас мне жизнь, вырвав из жадных лап огненного пекла. Правда, воспользовался этой ситуацией и наложил на меня заклятие, меняющее внешность… Ну так-то Кристен, иначе и быть не могло.

– Да, ваше величество, пожалуй, зайду к нему.

Король со мной не пошел, только осведомился у лекаря, в каком принц состоянии.

– Иди, Алисия. А меня ждут дела: нужно отправить в Бэйрима посланника к королю Риехану, пусть едет в Вестмар – сообща решим, что делать с его непутевым сыном.

Затаив дыхание, вошла я в палату того, кто в кованых железом сапогах прошел через всю мою жизнь, безжалостно топча душу, волю и разум.

Кристен был без сознания, на бледном красивом лице, обычно таком недобром, сейчас застыло безмятежное спокойствие и умиротворенность. Удивительно! Просто другой человек!

Лекарь сказал, что состояние Кристена тяжелое, но стабильное. Подойдя еще ближе, я нерешительно протянула руку и коснулась его руки, к которой тянулась тонкая трубка с магическим лечебным раствором. Знаменитая драконья медицина!

Кристен, естественно, никак не отреагировал на мое прикосновение и я, осмелев, сжала его руку крепче. Вопреки всякой логике и здравому смыслу мне хотелось, чтобы он жил! Хотя здравому смыслу мое желание и не противоречило – Кристен же теперь лишен магии, в том числе и магии Огненного Аспида, а значит опасности уже не представляет.

Я покачала головой. Нет, немыслимо это! Кристен Рискарн – и не маг! Ведь магия – его вторая сущность, его увлечение и страсть. Как он будет без нее? В чем обретет новый смысл жизни? И какой будет эта жизнь? Соберется Совет с участием владык обоих королевств, он и решит дальнейшую судьбу Кристена. Каким будет его наказание за содеянное? Да и выживет ли он? Я погладила его руку. И почувствовала трепет