Отвергнутая жена. Хозяйка ледяных земель - Катрин Алисина

Так что я прекрасно понимаю, что его разозлило.

Но все равно пытаюсь улизнуть. Следом за Баринисом, которого увела няня.

— Стоять, — рычит Эйс.

Демоны.

А где же твое ледяное спокойствие, — проносится в голове ехидная мысль.

Покорно замираю. Точнее, делаю вид, что покорно.

— Ты вообще думаешь, что творишь? — Эйс подходит ко мне вплотную.

— О чем ты? — непонимающе хлопаю глазами.

— Это, — Эйс почти что швыряет мне в лицо официальное письмо из академии.

А я, вместо страха, чувствую душевный подъем. Деренис! Сдала! Молодчинка! На подготовку была всего лишь неделя. Деренис давно отказалась от мечты, но за такой короткий срок восстановила все знания.

Сдала с блеском!

Горжусь.

Пробегаю взглядом строчки в письме, которое получил Эйс.

— Это очень престижная академия, — вежливо произношу я. — Деренис ждет светлое будущее.

— Деренис ждало светлое будущее, пока ты не вмешалась, — с отвращением бросает мне Эйс. — Она должна выйти замуж за…

— За сына одного из нужных тебе герцогов, за сына главы Совета? — ехидно парирую я. — Хочешь породниться с влиятельным родом? Так разводись со мной и женись на какой-нибудь вдовушке оттуда.

Бросаю и испуганно замираю.

Понимаю, что нечаянно высказала свои настоящие мысли. Те, что давно прокручиваю в голове.

Слова о разводе повисают в воздухе.

Эйс несколько мгновений молча разглядывает меня. Ярость на его лице медленно сменяется ледяным спокойствием. А взгляд приобретает хищное выражение.

— Развода не будет, — тихо, угрожающе, произносит Эйс.

Испуганно сглатываю.

Эйсдрагон да'ар Эдельред

Вечером решаю прогуляться. Надо привести мысли в порядок.

Ночной воздух города окутывает меня прохладой. Стоит тишина. Никто не цокнет копытом на пустой мостовой. Никто не крикнет: «Эй! Посторонись!» В окнах не горит свет. Все горожане давно спят.

Я сейчас один.

И я останавливаюсь около одинокого фонаря, не понимая, что меня так привлекает.

Огонь под стеклом. Как свеча, которую не способен задуть даже самый сильный ветер. Или погасить дождь. Или… снег.

Стекло защищает огонь. И пламя освещает улицу для таких как я. Тех, кто потерялся во тьме. Тех, кто нуждается в пламени. Тех, кто выведет их на свет.

Стекло.

Новое изобретение из южных земель. Стоит дорого, но столица — богатое место.

Завороженно разглядываю фанарь.

Вокруг вьется обезумевший ночной мотылек.

Он летит на свет, пытаясь выбраться из тьмы. На мгновение я понимаю насекомое, так, словно смотрю на мир его глазами. Тьма, холод — надвигаются со всех сторон. Он пытается выжить, спастись. Он летит на свет, считая его выходом.

Но их разделяет стекло.

Прозрачная стена.

Мотылек бьется о стекло, не понимая, почему ему не удается достичь огня.

Чем-то напоминает нас с Роксаной.

Между нами прозрачная, но непреодолимая стена. Я будто бьюсь снаружи. Кричу. Размахиваю руками. Пытаюсь пройти барьер.

А Роксана стоит там, за прозрачной стеной. И лишь наблюдает.

И тут я начинаю задыхаться.

Судорожно ловлю ртом воздух.

Резко отшатываюсь от фанаря.

Выравниваю дыхание.

Демон, что за чушь. Отворачиваюсь. Уверенным шагом двигаюсь дальше, отходя от раздражающего света в привычную прохладную темноту.

Нет, Роксана.

Играть со мной на равных не получится. Я тебя сломаю.

Я должен.

Или…

Или ты сломаешь меня.

Эта мысль проносится в голове тенью, едва заметной, но пугающей. Пугающей даже меня. Будто заглянул в Бездну. Холодную, черную. Бесконечную. Пустоту.

На мгновение шаг сбивается. Я спотыкаюсь. Но тут же отбрасываю эту мысль и иду дальше.

Я знаю, что делать. Я всегда это знаю.

Я отниму у тебя то, что ты так желаешь, Роксана.

Не эти демоновы земли, нет. И не детей, над которыми ты неожиданно начала трястись, как курица-наседка. Нет.

Я отниму у тебя то, что дает тебе силу на все это. То, что заставило тебя поверить в себя.

И ты еще ко мне приползешь.

Глава 83

Роксана да'ар Эдельред

После ссоры с Эйсом мне… неуютно.

Что-то не так.

Да, я предполагала, что он разозлится. Я готовилась к противостоянию. К тому, что буду отстаивать выбор дочери. К тому, что Эйс снова примется давить, заставляя продать Ледяные земли кому-нибудь.

Но сейчас все гораздо серьезнее.

Так в чем дело? Его так взбесило, что дочь сама строит свое будущее, не подчиняясь его планам? Или его злит, что жена живет своей жизнью, не бегая за ним как собачка?

Я столько раз нарушала его прямые приказы, но он оставался холодным и властным, а стоило перестать обращать на него внимание, жить счастливо без него, как он с цепи сорвался?

Нет.

Нет, нет!

Он действительно… сорвался.

С его ледяной выдержкой, такие эмоции — все равно что истеричное битье тарелок об пол.

Обычно Эйс действует иначе. Он устраивает сцены, оставаясь холодным.

А неподчинение, ревность и противостояние — его лишь забавляют и заставляют искать новые способы сломать.

Здесь что-то другое.

Почему он начал показывать свои настоящие чувства? Он же все время держит их в узде. А тут они прорываются, как сквозь плотину. Будто бы он не в состоянии их сдерживать.

А может, все дело именно в них?

Чувства! Эмоции!

Я пробудила в нем отголосок настоящей эмоциональной вовлеченности. Почти что влюбленность в ускользающую, не подчиняющуюся женщину.

Одержимость.

И теперь он в ярости. Он этого совсем не хочет чувствовать.

Я выбираю свои желания, которые совсем не совпадают с его. Я помогаю дочери идти за мечтой, нарушая его планы.

И я хочу развода.

Вздрагиваю.

Вот оно.

Я отвергаю Эйса с его играми. Занимаюсь своей жизнью и жизнью детей. А не бегаю вокруг мужа, пытаясь выпросить хоть каплю внимания.

И получается, что я его попросту… отвергла.

Он мне не нужен.

И от этого Эйс в ярости.

Он ведь почти влюбился. Почти.

Никогда бы не подумала, что любовь может оказаться хуже равнодушия. Но вот такая, искаженная, как у Эйса — может.

Нет, это не любовь. Это что-то другое.

Он не выносит, когда его отвергают. Не бегают за ним у не умоляют, не злятся, не ревнуют и не истерят. А просто отвергают. Даже измену, на которую Роксана бы пошла от боли и ревности, он бы простил. Скорее, наверное, не обратил бы внимания. Ему просто наплевать, чем там его мотылек занимается. Главное, чтобы свои функции выполняла. Работала идеальной женой на людях. Фасад превыше всего. А что там внутри — не так важно.

Он простит все это и не заметит, что отношения потерпели фиаско. Брак без любви.