Отвергнутая жена. Хозяйка ледяных земель - Катрин Алисина

осознал» — не мой мужчина. Я не хочу быть с ним. Сейчас он одержим, а когда я проявлю слабость — он потеряет интерес. И сразу «ударит». Не физически, морально. Найдет новую любовницу, чтобы взбодрить чувства жены или окатит презрением и холодом.

Еще чуть-чуть и я попадусь в ту же ловушку, что и Роксана.

А Эйс снова превратится в себя. Настоящего.

Но глубоко внутри бьется мысль: «Я — не она. Что если я справлюсь? Со мной он будет другим».

Знаешь, некоторые механизмы нельзя починить, — одергиваю я себя. — Он может стать другим только если захочет этого сам.

Анбера. Сестра Эйсдрагона да'ар Эдельред

Анбера не находила себе места. Все шло наперекосяк. Все планы летели в бездну. Эта демонова ниса!

Анбера и не рассчитывала спровоцировать конфликт на балу, ее туда попросту не пригласили. Но надеялась, что знакомые аристократки помогут указать зарвавшейся нисе на ее место.

Не вышло.

Правда, когда знакомые сплетницы пересказали новости о танце невестки с да'аром Срединных земель — слушала с открытым ртом. Так подставиться! Неужели ниса настолько поверила в себя, что готова к гневу Эйса?

Анбера потирала руки в предвкушении. Вот, еще чуть-чуть, и брат вышвырнет нахалку. Надавит так, что девчонка откажется и от Ледяных земель, и от всех притязаний, лишь бы вернуть милость мужа.

Ух, она заигралась в гордячку.

Но время шло… ничего не менялось.

И Анбера начала догадываться, что и не произойдет…

Ниса разгуливала по столице, делая вид, что страшно занята делами. Какие дела могут быть у этой простушки? Демоны. Хуже того, Эйс вместо того, чтобы запереть оборванку в особняке, не позволяя позорить Эдельредов, начал во всем потакать жене!

Куда это годится? Нет, если твоя жена из знатного рода — это понятно. Пожалуется влиятельному отцу — и все. Воины родов никому не нужны. Но Роксана — нищая ниса! Простолюдинка, попавшая в их благородную семью обманом!

Как она посмела кружить голову самому Эйсу?

Анбера была в ярости.

Особенно от того, что даже Фериадна, передававшаяся Анбере всю информацию о брате, потеряла к нему доступ. Он неожиданно оборвал связь.

«Он не хочет меня видеть», — периодически рыдала Фериадна на плече заклятой подружки.

Анбера в ответ только морщилась от отвращения.

А сегодня… сегодня все изменилось.

— Демоны, — шипела Анбера, метаясь по собственному особняку в пригороде и пытаясь справиться с эмоциями.

Но взять себя в руки не получалось.

Только что до нее дошли слухи, что невестка обнаглела настолько, что уединилась с Южным герцогом на балконе дворца во время бала. Ненадолго, но…

— Не может быть, — пробормотала Анбера, когда одна из знакомых сплетниц раскрыла ей глаза на происходящее.

Она как раз пригласила еще одну заклятую подружку попить чаю. Информация была нужна как воздух. И сестра Эйсдрагона была готова пойти на многое.

Но то, что она узнала…

Пол ушел из-под ног, и Анбера плюхнулась на бархатную кушетку на диванчике.

— Я сдаюсь, — пробормотала Анбера.

Глава 81

Эйсдрагон да'ар Эдельред

Неделю спустя

Роксана.

Уже одно это имя сводит меня с ума.

Жена сильно изменилась за какое-то совсем короткое время. Это Ледяные земли на нее так действуют или что?

Кругами хожу по своему домашнему кабинету.

Меня дико тянет к Роксане. И в то же время она меня жутко злит. Выводит из себя своим спокойствием, невозмутимостью. Даже, кажется… равнодушием?

Сначала отдаляется, будто я ей совсем не нужен. Прекрасно и без меня справится. Улыбается, танцует с другим. Гуляет по городу дни напролет. Будто ей есть, что там делать. Изображает, что вся в делах.

Подарки и внимание принимает с таким лицом будто… будто ей плевать! А мое внимание раздражает немного.

Я даже не могу заглянуть к жене в спальню, чувствуя, что она меня отвергнет. Отвратительное ощущение. Бесит!

А затем она заявляется в мой домашний кабинет ласковой кошечкой. Красивая, завораживающая. Недоступная. Улыбается с нежностью.

Приходит под каким-то самым идиотским предлогом: просьбой разрешить Деренис посетить Срединные земли.

Зачем Деренис это захолустье?

Или ты, Роксана, решила поиграть в мои же игры?

Если я не отпущу детей в Ледяные земли, ты хочешь выбить хоть что-то? Продавить меня, подчинить, заставить танцевать под твою дудочку.

Что ж, хорошо. Пусть будет так. Ты не принимаешь привычные подарки и внимание, которое всегда выпрашивала. Точнее, берешь лишь поверхностно, не включаешься. Так я дам то, что ты просишь.

И я иду на уступку.

Но проходит неделя и ничего не меняется. Ты снова вся в делах. Изображаешь недоступную. Злишь меня.

Давай же, включайся.

Что еще ты хочешь? Попроси. Я дам тебе все.

Пользуйся, пока у меня есть настроение.

Хочу видеть, как ты преданно смотришь на меня. Хочу знать, что ты снова моя.

Давай же, Роксана. Не томи.

Размышления прерывает стук в дверь.

— Что? — рычу раздраженно.

— Почта, да'ар, — слуга тенью проскальзывает в кабинет.

Оставляет на столике стопку писем и свитков.

Равнодушно перебираю их. Отчеты из Совета, приглашения на приемы.

Так. Стоп. А это что?

Небольшой конверт с красной печатью академий.

Раздраженно срываю печать. Если этого самонадеянного кретина, Брадоса, моего старшего сына, поймали на чем-то неприличном, я ему голову откручу.

Рывком достаю письмо. Читаю и… не понимаю.

Перечитываю еще раз.

Письмо не из академии Брадоса. Оно вообще не про сына. Здесь про Деренис.

Дочь успешно сдала экзамены в лучшую академию Срединных земель.

Какого демона?

Переворачиваю пергамент. Понятия не имею зачем. Надеюсь там увидеть большими буквами: ШУТКА! РОЗЫГРЫШ!

Ничего нет.

Деренис.

Бездна.

Сжимаю письмо в кулаке.

РОКСАНА.

Это была не игра. Не попытка продавить меня. Не идиотский предлог.

Ошарашенно падаю в кресло. И с восхищением понимаю: Ты обвела меня вокруг пальца.

Но на смену восхищению приходит раздражение. Ты играешь с ледяным пламенем, Роксана. Сначала танцы с Хайсом да'ар Эдрендир у всех на глазах. Затем бесконечные прогулки по городу без сопровождения компаньонки. А после — моя собственная дочь нарушает мои планы!

Нет, Роксана, ты заигралась в самостоятельную женщину. Пора это прекращать.

Глава 82

Роксана да'ар Эдельред

— Твои капризы неуместны, — Эйс смотрит на меня ледяным, давящим взглядом.

— Капризы? — делаю вид полного невозмутимости непонимания. — Иди, сынок, поиграй с дракончиками, — отправляю Бариниса подальше от отцовского гнева.

Мы с Эйсом сталкиваемся за обедом. Точнее, мы с младшим сыном успели перекусить, а вот Эйс только появился. Разгневанный сверх меры.

Деренис успешно сдала экзамены. Она написала мне еще вчера, отправив короткую записку