Секрет (не) моего дракона - Ардана Шатз

— Рэй, я сама не понимаю, как это произошло? Неужели, ты думаешь, что я стала бы скрывать от тебя такое?

— Я же знаю, что случалось с фениксами раньше. Неудивительно, что любой, кто обладает подобной силой, будет держать ее в секрете. Даже от напарника, которому он пока не может доверять.

— Я доверяю тебе! Ты просто меня не слышишь.

Мне стало обидно. Он сам скрывал от меня свою тайну, а сейчас думает, что я недостаточно ему верю.

— Значит, ты правда не знала сама? — Рэй убрал руки и отступил на шаг, опираясь о стол.

Я покачала головой.

— Что мне делать? Если я могу тебе помочь, как-то пробудить твоего дракона этой магией, я готова, только скажи как?

Он невесело усмехнулся.

— Если бы я и сам знал. Но теперь мне кажется, что сейчас важнее выяснить, как в твоих руках оказалась эта магия, и как ею управлять.

— Думаешь, дракон на нее среагирует?

— Глупая, не в драконе дело. — Рэй вдруг широко улыбнулся, а потом мягко добавил. — Не хочу, чтобы ты нечаянно пострадала от этого.

От его слов внутри мгновенно разлилось тепло. Я сделала глубокий вдох и поняла, что больше ждать незачем. Ладошки снова вспотели. Я облизнула пересохшие губы и, не решаясь взглянуть Рэю в глаза, произнесла.

— Рэй, я… Я должна кое-что сказать.

49. Триша

Было невероятно тяжело произнести эти слова. Рэй, не моргая, смотрел мне в глаза, а я никак не могла решиться. И когда в дверь требовательно постучали, тихо выдохнула со смесью облегчения и разочарования.

— Сейчас! — Громко произнес мой напарник и уже тише добавил. — Так что ты хотела мне сказать?

Я покачала головой. Нет, не могу.

— Я… Рада, что ты в порядке. — Почти шепотом закончила я и отошла от парня.

Стук в дверь повторился.

— Мэддокс, ты чем там занят?

Рэй открыл и на пороге появился Натан. Окинул нас взглядом, хмыкнул и сказал:

— Тигернан всех собирает.

— Что там?

— Не знаю, но судя по его взгляду, будет долго и больно. Причем каждому.

Он развернулся и ушел, а мы с Рэем переглянулись.

— Блэдмор обещал, что мы обойдемся устным выговором. — Успокаивающе произнес Рэй. — В личное дело не занесут.

Я кивнула, и мы вместе вышли из комнаты.

— Ну и чем же вы там занимались за непроницаемой завесой? — Как оказалось, Нат ждал нас у лестницы.

— Даже не надейся погреть уши, Нат. Мы просто разговаривали.

— Прям уж так просто?

Рэй не удостоил его ответом и, взяв меня за руку, потащил к лестнице.

— Теперь все будут думать, что мы с тобой… — Он не договорил, но весьма красноречиво посмотрел на меня. При этом выглядел он чрезвычайно довольным.

— Не будут. Они знают, что мы всего лишь напарники.

— Все еще впереди. — Коротко ответил Рэй и замолчал до самого полигона. А у меня сердцебиение просто зашкалило от его слов. Ему нужен только секс или он, как и я, хочет чего-то большего?

Я ругала себя за то, что так и не решилась. Сейчас бы уже знала, стоит ли надеяться или нужно держаться от Рэя подальше, пока чувства не утихнут.

Декан не кричал. Но лучше бы кричал. Вместо этого он говорил таким ледяным тоном, что я искренне удивлялась, как землю на полигоне еще не сковало ледяной коркой. Он прошелся по каждому адепту, от и до расписав его ошибки во время практики. А в итоге и вовсе заявил, что мы — худший выпуск за все время существования академии. И нас в будущем ждет только подметание плаца в королевских боевых частях.

Я украдкой обвела взглядом однокурсников. Уилл поникла и смотрела себе под ноги, у Дейдры по виску стекала капелька пота, а вот Элси кусала губы, явно сдерживая смех. Парни же, все как один, воспринимали разнос как что-то довольно обыденное и скучное.

— С этого дня ваши тренировки будут касаться не только боевых навыков. Я добавлю вам час ежедневно на изучение дисциплины. Чтобы к концу года у вас боевой устав от зубов отскакивал!

По ряду пронесся тихий стон. Я завела руки за спину и сжала мизинец, чтобы не хихикнуть. Представила, как мы продираемся через дебри замудренных формулировок устава. Дейдра, конечно же, будет торжествовать. А вот Уилл или Мелвилл просто зачахнут.

Наконец, наш час позора был окончен. И если я в самом начале не понимала, почему мэтр выбрал для разбора ошибок полигон, то когда он нас отпустил, заметила, что на трибунах, как обычно, хватает зрителей. Причем в этот раз не было ни одного цветного пятна — только боевики в черно-серебристой форме. Понятно, публичная порка в назидание другим курсам.

— Худший выпуск. Ну-ну. — Беззаботно произнес Лукас, обгоняя нас с Рэем.

Я посмотрела на напарника. Он ухмыльнулся и пояснил:

— Мэтр всех пятикурсников вот так разносит. За время учебы мы слышали это про каждый старший курс. Никто еще не проходил первую практику идеально. По крайней мере, если судить по словам мэтра.

— Сейчас он, по крайней мере, огнем не швырялся. — Добавил Мел, появляясь сбоку от меня. Я услышала, как тихо рыкнул Рэй, и сдержала улыбку.

— Серьезно?

— Еще как! Два года назад он орал и запускал в небо огненные сферы. Но там они и облажались знатно. Кто-то чуть без руки не остался, а кого-то искали потом всем отрядом.

Я прыснула.

— Так что мы еще в порядке. Не такие безнадежные. Но вот устав зубрить придется. И лучше начать пораньше. Мэтр любит на предварительных экзаменах устроить внезапную проверку.

— Спасибо, что предупредил.

— Кстати, на вашем месте я бы поторопился. Экземпляров устава в нашей библиотеке не так уж много.

Он прибавил шаг и быстро скрылся в главном корпусе. Рэй цыкнул и сказал.

— У меня есть устав. Можем позаниматься вместе. Лучше и правда начать прямо сейчас.

Стоило мне подумать о том, что мы остаемся наедине и склоняемся над одной книгой, губы моментально пересохли. Я стиснула кулаки, отгоняя непрошеные мысли, и кивнула Рэю.

Но прежде чем пойти к нему, пришлось задержаться. Одна из младших адепток бросилась нам наперерез, стоило нам появиться на этаже.

— Триша! Ты ведь Триша Блэкс?

— Что случилось? — К своему стыду, я не могла вспомнить ее имя. Смутно помнила лицо и знала лишь, что у нее очень тихий голос и привычка нервно теребить косичку.

— Письмо. — Коротко сказала она и протянула мне потрепанный конверт. Потом бросила взгляд на Рэя,