Рабыня эльфийского принца, или Отверженная Истинная Пара - Анна Кривенко

— Молчите, — ответила жестко. — Пытаюсь вам помочь. Принимайте!

А сама умоляла высшие силы помочь мне не допустить никаких ошибок.

— Хочу, чтобы Мираль был полностью восстановлен! Яд исчезает из его крови, превращается в ничто. Он больше не опасен, его просто нет…

Губы шептали каждое слово с определенным трудом, словно я продиралась сквозь толщу уплотнившегося воздуха. Было по-прежнему страшно и тяжело, но, чем дольше я концентрировалась на своих словах, тем легче становилось дышать. Я чувствовала, что побеждаю, что двигаю колесо судьбы, отвоевывая у неё жизнь своей непутевой пары.

Наконец тело Мираля под моими руками вздрогнуло, и я поспешно открыла веки. Он смотрел на меня широко распахнутыми глазами, словно видел впервые.

— Ты сияешь… — прошептал эльф пораженно, не скрывая своего восхищения. — Открой лицо, любимая! Прошу, дай мне шанс!!!

Его тон был таким умоляющим, а выражение красивого совершенного лица таким трогательным, что моя решимость не поддаться ему на мгновение дрогнула. Может… его любовь выше предрассудков? Может, он сможет преодолеть тот факт, что я человек?

Не дожидаясь ответа, Мираль начал действовать: его рука медленно потянулась к маске на моём лице…

Глава 40

Я на все готов

Мгновение паники и сомнений — и последние победили! Я поспешно отвернулась, давая понять, что снова не готова к открытию своей личности. Рука Мираля медленно опустилась.

— Почему? — голос эльфа прозвучал трагично. — Ты презираешь меня?

Едва не закатила глаза к потолку.

— Нет, — ответила холодно, снова бросая на него взгляд. — Я же уже много раз объясняла вам, Ваше Высочество: мы несовместимы! У меня есть проблемы, которые никогда не позволят нам быть вместе. Просто… забудьте обо мне, прошу! И ваши чувства пройдут…

— А твои? — его глаза буквально прожигали мои, словно он пытался прочитать мысли.

— И мои тоже… — выжала из себя. — Так будет лучше…

— Я же говорил, что мне всё равно, какие у тебя проблемы, — начал принц заводиться вновь, но я жестко его прервала:

— Вы ничего не знаете! Понятия не имеете, о чем я говорю!

И в тот же миг мне в голову пришла совершенно ясная, четкая мысль: а почему бы мне действительно не открыть ему сейчас правду? Округлые уши и рыжие волосы сто процентов отобьют у него охоту продолжать преследования. Конечно, существует вероятность, что он люто меня возненавидит и захочет лучше убить, чем оставить свой «позор» в живых. Но… Мираль сейчас ослаблен. Мне нетрудно убежать…

Выровнялась, решительно взглянула на эльфа и произнесла:

— А хотя ладно! Хотели посмотреть — смотрите! Только не говорите потом, что я вас не предупреждала!

И потянулась рукой к маске на лице.

В глазах эльфа отчего-то появилась паника. Он резко присел, поморщившись от боли в плече, и вдруг схватил меня за руку, препятствуя ей стянуть маску.

— Постой! — выдохнул он, чем меня просто изумил. — Я… передумал. Понял, что не имею права давить на тебя, если ты не готова. Я подожду! Правда подожду, но только… больше не убегай от меня, прошу! Обещаю, что не буду разгадывать твоей, тайны пока ты сама не захочешь открыться, только не считай меня своим врагом!

Я так и застыла изваянием, не веря тому, что слышали уши.

Наш самовлюблённый избалованный наследник может быть настолько великодушным? Неужели он способен приструнить свои желания и мотивы ради меня???

Сердце невольно забилось сильнее, выдавая целую гамму чувств, и я поняла, что с этого момента ушастик с лицом Ангела нравится мне ещё больше.

Проклятье!!!

Опустила руки и прошептала:

— Спасибо.

А Мираль вдруг схватил меня за локоть и потянул к себе на лежанку.

Мы вдвоем повалились на жесткую поверхность, и я оказалась прижата к теплому боку.

Моя голова сама собою улеглась на твёрдом мужском плече. Руки эльфа, обнявшие меня, придерживали нежно.

Ошеломленная, я несколько мгновений не двигалась. Что делать? Вырываться? Бежать??? Отбиваться?

Но с Миралем мне вдруг стало так тепло и приятно, что захотелось остаться. Я расслабилась, позволив себе запретное наслаждение. Принц почувствовал мою покорность и мягко улыбнулся.

— Давно мечтал… обнять тебя вот так, — прошептал он мне буквально в ухо, щекоча дыханием кожу.

Почти сказала: «Я тоже…», но вовремя прикусила язык.

— Как тебя зовут на самом деле?

Я закрыла глаза, мечтая, чтобы этот миг длился вечно.

— Варвара… — прошептала, как в полусне…

— Какое странное имя! — изумился принц.

Я усмехнулась.

— Есть такое…

— Почему тебя так назвали?

— Понятия не имею. А почему вас зовут Мираль? — кажется мне просто нравилось болтать с принцем о всяких пустяках.

— Мое имя означает «Сияющий Правитель», — не без гордости ответил эльф. — Но ты, любимая, сияешь сильнее меня…

Блин, аж сердце ёкнуло! И как он умудрился так красиво вставить комплимент? Наверное, потому что выпалил его совершенно искренне?

По телу разлилась истома, в животе запорхали бабочки.

— Кто научил тебя боевому искусству? — следующий вопрос принца показался вполне ожидаемым.

— Я платила наставникам, а они меня обучали, — ответила, не таясь. Под наставниками я, конечно же, имела в виду тренеров.

— Но зачем? Это же сугубо мужское занятие!

— Женщина должна уметь защищаться… — произнесла очевидную истину.

Мираль вздрогнул и вдруг поднялся на локте и навис надо мной. Лицо его выражало обеспокоенность.

— Ты была в опасности? Кто-то угрожал тебе?

— В некотором роде, — ответила я. — Женщины часто бесправны и беззащитны.

— Но не у нас! В королевстве женщин ценят и оберегают! Если кто-то обижал тебя, то он преступник, и должен быть наказан!!!

Глаза Мираля горели, как у праведного защитника обездоленных. Я поразилась его эльфийской слепоте к очевидным вещам.

— Далеко не всех женщин оберегают… — процедила сквозь зубы, чувствуя поступающую обиду и раздражение на весь род ушастых. — Рабыни — тоже женщины, между прочим — не живут, а существуют!

Лицо принца вытянулось от шока.

— Но… они не эльфийки! — наконец воскликнул он растерянно. — Никому и в голову не придет считать их женщинами!

— А они ими являются! — окончательно вспылила я и, извернувшись, вскочила на ноги. Посмотрела на Мираля строго и холодно. — Эльфы позволяют себе жестокие издевательства и убийства, а наследному принцу нет до этого никакого дела!

Мираль ошарашенно присел, уже даже не морщась от боли в плече, и уставился на меня в глубоком ошеломлении. Лента, удерживающая его волосы на затылке, развязалась, и золотистые локоны рассыпались по широким плечам в очаровательном беспорядке.

— Но… Вар-вара… — он впервые назвал меня полным именем, и это почему-то доставило жгучую боль. Я бы хотела услышать это имя из его уст в других обстоятельствах, а не тогда,