Хозяйка брошенного замка. Новая жизнь после развода - Анастасия Пенкина

class="p1">Все мои размышления вели к тому, что мне придется вернуться в ту лачугу. Расспросить старуху о том лекарстве, о плате, про которую она говорила и, возможно, она сможет помочь с Фелисити.

Я доела суп и заторопилась прочь из кухни.

А если я действительно смогу помочь Корвину?

Не за спасибо же его лечить!

И плату в этом случае лучше обсудить заранее. Можно, конечно сказать ему после: «Я тебя вылечила, будь добр — заплати»?

Я усмехнулась про себя. Он, конечно, лорд и генерал, у него есть деньги. Но деньги — это не то, что мне нужно от него.

Вероятность того, что мне удастся доказать, что я не виновата в предъявленных мне преступлениях, и изгнание незаконно, очень невысокая. И даже если это случится, я разоблачу Фелисити и все поверят, что это она меня подставила. Что после? Мы с Корвином разведены. Как бы не оказаться на улице.

Сейчас у меня хотя бы есть этот замок, как место изгнания. И мне было бы куда спокойнее, чтобы он стал моим собственным. Чтобы никто не мог меня выгнать. Чтобы даже если меня не оправдают, у меня осталась эта крепость, эти стены, этот двор и сад, где я уже посадила лук и чеснок.

А если в глазах общества я останусь изгнанницей и преступницей. Но у меня будет свой замок — мне будет наплевать.

Я отправилась искать Корвина. Но в восточном крыле его не оказалось.

Нашелся генерал Мерквуд у конюшни, расчесывал гриву своего вороного жеребца. Конь фыркал, но стоял смирно, позволяя хозяину возиться с его гривой.

Я подошла ближе, остановилась в паре шагов. Корвин взглянул на меня, но ничего не сказал. Продолжил свое занятие.

Я решила не ходить вокруг да около.

— У меня к тебе предложение, — заявила я.

Корвин повернулся и глянул на меня сверху вниз.

— Какое?

— Я могу попробовать тебя вылечить. Не обещаю, но попробую.

Он усмехнулся.

— Мы это уже обсуждали. Что изменилось?

— Я хочу обсудить оплату, — сказала я прямо. — Хочу этот замок. Перепишешь его на меня, если я смогу тебе помочь.

Он посмотрел на меня долгим взглядом. Конь за ним ним переступил с ноги на ногу, постукивая копытами, но Корвин не обращал внимания.

— Ты серьезно? Хочешь забрать мое родовое гнездо?

— Я не шучу.

— А если у тебя не получится?

— Я в любом случае останусь здесь, а ты продолжишь страдать. В целом никто ничего не теряет.

Он молчал. Обдумывая мое предложение. Я понимала, что плату запросила высокую. Замок, даже в таком плачевном состоянии, — это не горшок меда. Но и лечить предстояло не от насморка. И рисковать своим временем и силами просто так я не собиралась.

— Хорошо, — ответил он наконец. — Стоит попробовать. Замок твой, если вылечишь меня.

Он сказал это так спокойно, будто речь шла о пустяке, а не о целом замке и его здоровье.

Я кивнула и ушла, возвращаясь в свою часть замка.

Кажется, нормально выдохнуть получилось только у себя в комнате.

С трудом верилось, что Корвин так легко согласился.

Замок станет моим, если получится.

Теперь оставалось только понять, как готовить то лекарство. И надеяться, что оно поможет.

Глава 13

Визит к загадочной лесной старухе, я не стала откладывать. Отправилась в лес следующим же утром. Солнце уже поднялось над лесом, воздух был свежим и прозрачным. Дорогу к лачуге я запомнила. По крайней мере мне так казалось.

В лесу было тихо, только птицы пели где-то в кронах деревьев, под ногами хрустели сухие ветки.

В какой-то момент мне показалось, что я заблудилась, и не найду домик старухи снова. Но лачуга неожиданно показалась из-за деревьев. Старая, вросшая в землю, с крышей, поросшей мхом.

Я подошла и постучала.

Старуха открыла сразу, будто ждала за дверью.

— Заходи, — сказала она без лишних приветствий и отступила в сторону.

Внутри было тепло и пахло травами. На топчане, опираясь спиной на стену, сидел Рик. Он сидел без рубашки, грудь и плечи перетянуты чистыми тряпицами. Выглядел оборотень бледным, но ему явно лучше, чем в прошлый раз. Глаза были открыты, и он смотрел на меня вполне осознанно.

Увидев меня, Рик смутился. Дернулся, будто хотел прикрыться, но только поморщился от боли. На скулах проступили розовые пятна румянца.

— Лежи, — остановила я его от еще одной попытки встать. — Не дергайся.

Он кивнул, но покраснел еще сильнее.

— Ты… Ты здесь, — сказал он тихо. Глаза у него были удивленные, он точно не ожидал увидеть никого, кроме старухи.

— Мне нужно кое-что узнать, — ответила я, кивнув в сторону старухи. — Как ты себя чувствуешь?

— Лучше, — он осторожно коснулся повязки. — Мора меня выходила. Раны начали заживать.

Мора. Я даже не знала, как ее зовут. Приходила уже дважды, а спросить не догадалась. Не удивительно, что она не спешит рассказывать про свое чудо-лекарство.

— А что случилось? Почему тебе стало хуже?

Рик поморщился, пытаясь вспомнить.

— Не знаю точно... Я был недалеко от замка, — он бросил на меня быстрый взгляд, смутился еще больше. Этот очаровательный румянец даже шел ему. — Хотел посмотреть... ну, убедиться, что с тобой все в порядке.

— Следил? — уточнила я, сдерживая улыбку.

— Не следил, — Рик замялся. — Просто... был рядом. А потом увидел что-то блестящее на земле. Украшение какое-то. Решил, что ты потеряла. Хотел подобрать, вернуть...

— И что случилось дальше?

— А дальше плохо помню. Помню, что взял, а потом — темнота. Очнулся уже здесь. Старуха говорит, что я сам к ней пришел, еле дошел.

Я перевела взгляд на старуху. Та стояла у стола, растирала что-то в ступке, но не сомневалась, она слушает.

— Украшение? — переспросила я. — Какое?

— Не помню, — Рик покачал головой. — Я его даже не разглядел. Просто блестело.

Я вспомнила заколку Клариссы. И мешочек под подушкой. Блестящее украшение, которое Рик нашел недалеко от замка. Уверена, это та заколка, которую подарила матушке Фелисити?

— Ладно, — пробормотала я, чувствуя как неприятным удушливым комом к горлу подкатывает чувство вины. Это ведь я выкинула заколку. — Выздоравливай.

Рик кивнул, потом спросил несмело:

— Может, зайдешь как-нибудь? В деревню. Я хочу познакомить тебя с сородичами. Показать, как мы живем.

Я не ожидала такого приглашения, но идея была интересной. Посмотреть, как живут оборотни, узнать о них побольше, это могло пригодиться.

— Может быть, когда-нибудь, — ответила я уклончиво.

Рик обрадовался, даже улыбнулся, но тут же поморщился от боли.

Я посмотрела на старуху Мору.

— А она из ваших? — спросила я тихо, но уверена, что старуха все равно