С влюбленностью покончено - Р. Л. Джексон

Это вызвало широкую улыбку на лице Вероники. Она всегда любила людей, которые любили ее родину, и особенно тех, для кого она могла готовить и знала, что они будут наслаждаться едой заранее. Лана улыбнулась, чувствуя уверенность в том, что он их покорил. Вероника схватила его за руку через стол и слегка сжала. Все прошло гораздо лучше, чем думала Лана, и впервые за последние несколько дней она вздохнула с облегчением. Ее телефон снова зазвонил, напоминая ей о сообщении, и она вытащила телефон, когда они приступили к еде. Она прочитала сообщение:

Неизвестный номер: «Что нужно сделать, чтобы ты исчезла?»

Ее улыбка немного померкла, а сердцебиение участилось. Это была Ким. Это должно было случиться.

— Все в порядке? — спросил Кейден.

Она изобразила на лице улыбку.

— Да.

Не было никакого смысла портить вечер, и она решила, что этот паршивый разговор может подождать.

* * *

Джошуа и Томас Хартвелл сидели за обеденным столом и ели почти в полном молчании. Джош ковырял лазанью на своей тарелке и каждые десять минут проверял мобильник.

— Тебе нужно где-то быть? — вмешался Томас.

— Пока нет, — ответил Джош.

Томас все еще не раскрыл, что Кейден узнал правду о нем. У Джоша, вероятно, была бы аневризма прямо за столом. Мальчик никогда не выносил Кейдена, зная, что он живет привилегированной жизнью, и не помогало то, что Кейден тоже был хвастуном. Томас считал, что эта ревность переросла в ненависть. Джош винил существование Кейдена как причину, по которой Ребекка покончила с собой, что было правдой. Но это не имело никакого отношения к Кейдену. Он не просил, чтобы его родили. Это то, что было.

— А куда это ты собрался ночью? — подтолкнул его Томас.

Джош вздохнул.

— Мне тридцать два года, папа, ты серьезно?

— Просто любопытно. Слышал, что ты поднимаешь пыль с Кэпшоу, со всей вашей компанией, — продолжал Томас.

— И? — лицо Джоша побагровело. Он бросил вилку на стол.

— Я просто говорю, не буди спящих собак.

Джош покачал головой и снова взял вилку. Томас смотрел на него и чувствовал жалость к сыну. Именно его и Морин плохие решения легли в основу всего, что произошло. Их оплошность случилась в то тяжелое для него и Ребекки время, когда она заболела раком, а Морин была кокеткой в старших классах. Однажды вечером, после того как Кэпшоу устроили очередную благотворительную акцию по сбору средств, они снова зажгли это старое пламя, и Кейден стал его продуктом. Джош узнал правду только после смерти Ребекки. После того как она покончила с собой в озере на Делево, в пакете для сэндвичей осталась записка.

Мальчики почти никогда не пересекались, и Томас был удивлен, что Джош никогда не рассказывал ему об этом. Это было похоже на то, что он приберегал этот рассказ для какого-то особого случая, и Томас боялся, что это может быть сейчас. В последнее время Джош очень громко заявлял о своей неприязни к Кэпшоу, не понимая, что это принесет ему новую степень трагедии, когда правда откроет, что они на самом деле братья. Люди в городе никогда больше не будут доверять Хартвеллам, особенно когда узнают, что он уже знал об этом. Никакие разговоры не могли изменить эту неизбежность.

Когда Джош набил рот лазаньей, Томас передумал что-либо говорить. Он подождет, может он услышит что-нибудь от Кейдена. И если бы он был абсолютно честен с самим собой, то даже не знал, могут ли у него быть с ним отношения. Конечно, он хотел узнать своего сына, но тот, что стоял перед ним, был в лучшем случае непостоянен. Это могло вызвать цепочку событий, с которыми ни одна из сторон не была готова иметь дело, а Кейден уже достаточно натерпелся за последнее время. Джош снова проверил свой телефон, прежде чем потянуться за второй порцией, и они продолжили есть в тишине.

* * *

Лана и Кейден скользнули в постель после удачного ужина у ее родителей. Она не забыла о звонке, который он получил ранее, и решила подождать, пока он не прижмется к нему, чтобы спросить об этом. Когда она начала забираться в постель, одетая только в тонкую ночную рубашку, Кейден сел на край кровати и протянул ей руку. Она подползла к нему и схватила за руку. Она села на край кровати рядом с ним и положила голову ему на плечо.

— Звонок, который я получил от Паулы ранее? Это было насчет ее дома, — сказал Кейден, поглаживая пальцами ее костяшки.

— Что случилось? — спросила Лана, напряженно садясь.

— Ее дом был подожжен, — Кейден повернулся к ней, ее рот открылся от шока. Именно такую реакцию он и ожидал получить, но по понятным причинам не счел разумным поднимать эту тему.

— Что, черт возьми, случилось? — спросила Лана, вставая перед ним, ее твердые соски торчали сквозь прозрачную шелковую ткань. Это отвлекало его, поэтому он схватил ее за руку и притянул обратно к себе, чтобы сосредоточиться.

— По правде говоря, я не уверен. Но она думает, что Ким имеет к этому какое-то отношение. — Как только эти слова слетели с его губ, Лана молниеносно вскочила, и встала перед ним, уперев руки в бока.

— Как, черт возьми, она вообще могла сделать что-то подобное? Она находится под домашним арестом. Если бы она вышла за пределы своей комнаты, ее бы арестовали в течение пяти минут!

— Я все понимаю. Вот почему я думаю, что Паула немного не в себе, но ты никогда не можешь сказать «никогда». В конце концов, она действительно заставила своих друзей-техников снова возиться с моим Twitter. Она ведет себя по-идиотски, но не глупая, — предположил он.

Лана расхаживала по комнате, пока эти слова укладывались в ее голове. Она повернулась к нему, не находя слов, потрясенная тем, что они вообще разговаривают. Она была еще больше шокирована тем, что он не выглядел таким расстроенным, как она.

— Ну и что теперь? Неужели дом совсем сгорел?

— Нет, просто нижний этаж был разрушен. В основном гостиная и кухня. Наверху все в порядке, за исключением повреждений от дыма, но нижний уровень придется отремонтировать.

Разговор напомнил ей о сообщении, которое она получила ранее, и она потянулась к телефону на прикроватном столике.

— Чуть раньше я получила сообщение, в котором меня спрашивали, что нужно сделать, чтобы избавиться от меня. Я знаю, что