С влюбленностью покончено - Р. Л. Джексон

— А как пальцы? — спросил он.

— Удивительно, но лучше. Мне должны были сделать операцию, но с каждым днем я восстанавливаю все большую свободу движений, — гордо объявил Кейден.

— Иногда первое решение врачей — отрезать. Но все же немного терпения имеет большое значение, — мрачно ответил он.

На несколько неловких мгновений в комнате воцарилась тишина.

— Я знаю, что это тяжело, и очень сожалею о вашей потере, — сказала Лана.

— Жаль только, что я раньше не видел этих знаков. Ей было очень жарко, и она жаловалась на боли в груди, но я подумал, что это потому, что она, как обычно, переутомлялась.

Он продолжал объяснять, что это был сердечный приступ. Это было быстро, и она не страдала. Но все же она казалась такой здоровой, что для Ланы это не имело никакого смысла.

— Если вам что-нибудь понадобится, а я имею в виду что-нибудь вообще, пожалуйста, дайте мне знать, — добавил Кейден, делая глоток из своей кружки. Говоря это, Джозеф поднял руку, и на его лице появилась легкая улыбка.

— Я очень ценю это, сынок, правда. И есть кое-что, что мне нужно от тебя, — сказал Джозеф Лане.

Она выпрямилась в кресле, сгорая от любопытства. «Что же именно ему нужно от нее?» Прежде чем она успела ответить, он продолжил.

— Хэтти-Мэй всегда говорила, как сильно ты любишь ее закусочную, особенно после того, что сделал для Рэйчел.

Взгляд Кейдена упал на колени, и Лана накрыла его ладонь своей. Он все еще не до конца простил себя за это.

— И после того, как вы все позаботились о том, чтобы исправить повреждения, я знаю, что вы цените это место так же, как и она. Поэтому я хочу предложить вам закусочную, — закончил он.

У Ланы отвисла челюсть. Она и Кейден одновременно посмотрели друг на друга, а затем снова на Джозефа.

— Вы хотите сказать, что предоставить ее мне как… — начала Лана.

— Я хочу передать вам это дело бесплатно и без какой-либо задней мысли. Я бы хотел, чтобы вы подумали о том, чтобы сделать Ленни новым менеджером кухни, заступив на место Хэтти-Мэй. В конце концов, он был как ее ученик.

— Конечно, для меня было бы большой честью вмешаться и сделать это, но я никогда раньше не управляла закусочной.

— Я уверен, что ты справишься. Ты быстро учишься, — успокаивающе сказал Кейден.

— Но почему именно я? Здесь так много других людей, — спросила она.

— Я выбрал тебя, потому что ты напоминаешь мне мою Хэтти каждый раз, когда входишь в парадную дверь этого дома. После всей той работы, которую вы все проделали, кто еще будет лучше заботиться о закусочной после того, когда я, наконец, уйду? — ответил он.

— В таком случае для меня большая честь принять ваше предложение, — ответила она.

Джозеф улыбнулся и кивнул в знак согласия. Остаток дня они провели в разговорах о тете Мэй и о том, как она взволнована предстоящими ремонтными работами и всем тем, что ей хотелось бы сделать в будущем. Жаль, что она не сможет сделать это сама, но Лана сделает все, для того чтобы это случилось.

* * *

Кейден стоял на третьем этаже отеля «Спенс» и не мог найти ни одного подрядчика, выполняющего какую-либо работу. Он сжал мячик для снятия стресса, который дала ему Лана, чтобы потренировать руку, и почувствовал, как поднимается его кровяное давление. По-видимому, город снова прекратил работу без объяснения причин. В этом не было никакого смысла. Теперь, когда он знал правду, он был уверен, что его идиотский сводный брат имеет к этому какое-то отношение. Когда Кейден шел по темному коридору мимо инструментов, гипсокартона и ведер с краской, он знал, что ему придется поговорить с судьей — его отцом? Как бы он его назвал? Все это так запуталось.

Независимо от того, что чувствовал Джош, он не должен был вмешиваться в дела компании. Это было то, чего Кейден не потерпел бы ни от кого. Мужчина продолжил осмотр проделанной работы и решил поговорить с мистером Спенсом об отсутствии прогресса.

* * *

Паула сидела за столиком в закусочной напротив Ланы и ела самый вкусный сэндвич, который когда-либо пробовала в своей жизни. Лана улыбнулась ей, поглощая толстый сэндвич с курицей, салатом, помидорами и беконом. Она потянулась к маринованному огурцу на тарелке и получила по руке.

— Ауч. Ты всегда отдаешь мне свой огурец, — поддразнила его Лана.

— Моя прелесть, — сказала Паула с набитым ртом.

— Ух ты, я и не знала, что ты можешь так есть, — заметила Лана, когда Паула облизала пальцы.

Паула улыбнулась, ее щеки надулись от еды, и она не могла говорить. Ее улыбка исчезла, когда она закончила жевать и проглотила. Лана слегка нахмурилась, не понимая, почему ее настроение так быстро изменилось.

— В чем дело? — спросила Лана, положив свою руку поверх руки Паулы.

— Вообще-то, очень много всего происходит. К счастью, на ремонт осталась всего одна неделя, — ответила Паула.

Бригада Кейдена перебралась в дом Паулы, когда работы в отеле прекратились, так что они двигались довольно быстро. Но Лана знала, что это должно быть нечто большее.

— Ты уверена, что дело в этом? — поднажала Лана.

Паула покачала головой и нервно посмотрела на Лану.

— Я хотела тебе кое-что сказать, но не знала, как это сделать.

Лана выпрямилась на сиденье и пристально посмотрела на Паулу.

— Ну, что же это? Ты заставляешь меня нервничать.

— Я… беременна.

Лана откинулась на спинку и посмотрела на встревоженное лицо подруги. Она пыталась улыбнуться, но не смогла сдержать слез, которые брызнули из ее глаз. Она вспоминала о крошечной жизни, которую потеряла, каждый день, и все еще винила себя за это.

— Мне очень жаль, Лана, — сказала Паула.

Лана снова села и через стол схватила подругу за руку.

— Нет, не смей об этом сожалеть. Это благословение, и вы должны праздновать его. Я очень рада за тебя, правда. Просто я говорила только о себе, это было эгоистично.

— Это вполне понятно, Лана, — ответила Паула, сжимая ее руку. Когда с фонтаном слез было покончено, Лана и Паула закончили трапезу и принялись болтать о новорожденном ребенке.

* * *

Томас Хартвелл стоял в своем кабинете лицом к лицу с сыном, с которым, как ему казалось, никогда не удастся встретиться по-настоящему. Он был довольно близко, и Хартвел с удивлением обнаружил, что Кейден стоит в своем кабинете, засунув руки в карманы. Это было самое близкое расстояние, на котором он когда-либо