Инквизицию вызывали? Подработка для ведьмы - Лидия Милеш

— А она что?

— Пришла к выводу, что у меня депрессия из-за сложности с реализацией потенциала и отсутствием семейной поддержки. Вот и ищем мне занятие.

— Может в стражу? — предположил Фесс.

— Да ты что! — воскликнул волк. — И быть цепным псом? Окстись, старик, ты совсем из ума выжил?

— А что говорит Лив?

— Ой что вы, что вы, Демиан такой сильный, ой-ой-ой, Демиан такой важный, ох-ох-ох, он меня поцеловал, я сейчас не выдержу и умру на этом же месте от великой любви, бве-е-е-е, — передразнил Валерот, на что Фесставир даже не удосужился подавить смешок.

— Ну ты выдал уже. Уверен, она так не говорила.

— Но клык тебе даю, именно так думала, — воскликнул волк.

— Знаешь, в чем твоя беда? — совершенно серьезно спросил Фесс.

Валерот попытался приободриться:

— В нереализованном потенциале?

— Ты все еще считаешь Лив маленькой ведьмочкой, которая воюет со слизнями в саду. И упорно не хочешь видеть, что она уже взрослая девушка, объявившая войну инквизиции. Хотя и сама этого толком не понимает.

— Вот именно, — согласился Валерот, — не понимает. Ну какой к демонам Демиан? А сейчас еще и второй инквизитор объявился, вчера домой ее провожал. Пришла в три часа ночи. Нет, ну ты представляешь? Я что, в няньки нанялся что ли? И как тут жить нормально? Все, надоело, не хочу. Давай к делу, какие новости?

Фесставир огляделся. Аллея в это утро была пуста, только несколько белок прошмыгнуло от одного дерева к другому. Обычно в такие теплые деньки здесь собираются шпионы и разведчики. Сидят на лавках, уткнувшись в газеты и шепчут друг другу последние новости. Когда на улице дождь они стандартно перебираются в трактир неподалеку и уже там отчаянно делают вид, что совершенно не знают друг друга. Где-то до пятой рюмки. Впрочем, что думать о шпионах, когда в этот день они, видимо, всем скопом решили взять себе законный выходной — кроме Фесса с Валеротом на этой аллее больше не было ни одной заговорщицкой душонки.

— Если одним словом, то у нас переполох, — ответил Фесс.

— А если двумя?

— А если двумя, то что-то происходит, мальчик мой. Что-то очень серьезное. Королевская семья теряет терпение — но это для всех. Приближенным же становится понятно, что они просто боятся. Последнее убийство барона и кристаллы в городе заставили их трястись в страхе перед недовольством знати. Повезло еще, что барон был не в чести у потомственных аристократов. Боюсь, что такими темпами инквизиция станет самой настоящей чумой. Кристиан уже начал выступать на собраниях, а до этого все годы сидел воды в рот набравши.

— И о чем говорит?

— О том, что если они хотят искоренить проблему, то инквизиции надо дать больше власти.

— Куда уж больше...

— И денег.

— Кто бы сомневался, — хмыкнул Валерот. — А что остальные?

— Палаты разделились. Одни согласны с Кристианом, другие вполне понятно говорят, что власть инквизиции невозможно будет остановить и контролировать. Кто-то даже выступил за постоянную охрану знати, но его быстро осадили, сообщив, что королевские стражники в благородных домах — все равно что шпионы.

— Дело говорят, — согласился Валерот. — А что главный советник? Советует что-нибудь?

— Пока молчит, — с досадой ответил Фесс. — Но кажется мне, да и всем, что еще пару таких собраний и он сдастся. В общем, странные дела творятся, Вал, очень странные. И чем все это закончится — одним богам известно.

***

Работа в инквизиции — это двадцать процентов расследований, тридцать — беготни по самым злачным улицам королевства и пятьдесят — бумажной волокиты. Демиан знал это как никто другой. Его личные пятьдесят процентов частенько превращались в сто, когда он пересматривал отчеты других работников управления. Делал это далеко не ради всеобщего блага и правдивой статистики, не ради выслуги и премий, и уж тем более не для упрощения работы секретарям. Нет. Сперва он отчаянно искал того колдуна, который уничтожил Селин.

В первый же день, получив ключ от архива, он прибежал в комнату под лестницей и провел там не меньше трех дней, даже носа не показывая на других этажах управления. Он искренне верил, что еще немного и ему попадется намек, зацепка, крохотная деталь, которая укажет на виновного человека. Но его постигло великое разочарование: в архиве не было ровным счетом ничего по его делу. А вот что было, так это куча несоответствий, странных дел и абсолютно нелогичных преступлений. Он замечал их все больше и больше. Дело о несчастном воре зерна, дело о женщине, пытавшейся убить своего ребенка, дело о разбойнике — пожалуй, три самых странных и не поддающихся никакому объяснению преступления. Их раскрыли по отдельности три разных инквизитора с разницей в несколько лет. Хотя Демиан непременно бы связал их между собой, стараясь найти только одного преступника.

Вот только никто не занимался бумагами, никто не сидел в архиве столько, сколько он, никто не мог этого увидеть. И что сильнее всего удивляло Демиана, так это то, что он, человек еще недавно невероятно далекий от работы управления, смог заметить то, что пропустили матерые инквизиторы.

Всего несколько лет назад ему было глубоко плевать на управление и колдунов. Конечно, как и у всех аристократов в его огромном семейном шкафу покоилось достаточно скелетов с магическими историями. Но в тот момент колдуны не значили для Демиана ровным счетом ничего. Простая формальность, крохотный намек на неприятности, которые желательно убрать намного раньше, чем они нависнут над тобой. Омерзительные ведьмы, алчные ведьмаки, сошедшие с ума маги — отбросы общества, низшие из всех возможных существ, те же бродяги только без каких-либо принципов. В понимании Демиана все эти люди были ничтожными образцами человечества на которых даже время не стоит тратить, что уже говорить о деньгах на целое управление по борьбе с ними.

Его мысли были очень схожи с мыслями остальной знати.

Да что говорить, сам король скептически относился к идее содержать управление инквизиции. И Демиан прекрасно помнил, как дети баронов, графов и даже герцога с ухмылками смотрели на Кристиана во время одного из приемов, не веря ни единому его слову.

Угроза? Какая угроза может исходить от слизняка, барахтающегося на самом дне? Опасность? Какую опасность может представлять уродливое существо, не способное даже нормально вести свое существование? Борьба? В