Папина дочка - Алайна Салах

за оперативную работу нашего дорогого пиар-директора Татьяну, — губы Александра трогает улыбка. — Она мониторит всё, что касается Руднев Девелопмент, и незамедлительно реагирует.

Помолчав, он добавляет уже серьёзнее:

— Мне жаль, что тебе пришлось прочесть такое о себе.

— Это писал очень несчастный человек, — с горечью замечаю я. — Не знаю, чем я ему так насолила.

Александр обходит стол и садится рядом. Его колено оказывается всего в десятке сантиметров от моего, но я всё ещё слишком ошарашена вылившейся на меня грязью, чтобы занервничать или смутиться.

— Ни одно из написанных слов не имеет к тебе отношения. Ты точно не блогер средней руки и не глупая модница. Ты же это понимаешь? — Александр говорит твёрдо и с нажимом. — Ты целеустремлённая, талантливая, смелая, амбициозная. Настоящий профессионал в своей сфере. Успех нашей команды на форуме — лучшее тому доказательство.

Я смущённо улыбаюсь, глядя себе под ноги. И все эти эпитеты обо мне? Лучшая моральная компенсация после той разгромной статьи.

— Спасибо. Надеюсь, у тебя не будет проблем с твоей девушкой. Будем надеяться, что она не просыпается так рано и не подписана на идиотские паблики.

Исходящую от Александра волну напряжения я чувствую кожей. Недоумевая, что сказала не так, я поднимаю глаза и встречаю мерцающий чернотой взгляд.

— Проблем не будет, потому что наши отношения с Анастасией закончены. Моя личная жизнь её больше никак не касается.

49

— Вот это мое самое любимое, — по-свойски чокнувшись со мной бокалом, Таня кивает себе за плечо. — Последний день форума, яхта и Дом Периньон. Чувствую себя Дженнифер Лопез, разве что не такой красивой и с задницей поменьше.

— Ты очень красивая, — с улыбкой замечаю я, успев привыкнув к эксцентричности пиар-директора Александра. — И попа у тебя что надо.

— Это все ты и это охрененное платье. Приподняло то, что висит и придала этому форму. Ты же помнишь, что по приезде мы идем на шопинг? Может и дочу мою приоденем. А то одевается в какие-то балахоны как примадонна в молодости.

Получив мой утвердительный кивок, Татьяна указывает глазами в другой конец палубы, где в одиночестве стоит Ольга.

— Муза моя, я пойду развлеку Ольгу Александровну, ладно? А то Максим Андреич плотно прилип к бару и забыл и своих джентльменских обязанностях. — Ее голос становится шутливо-заговорщицким. — Если шейхи будут приставать — зови шефа. Он тебя быстро отобьёт.

Рассмеявшись, я желаю ей отличного вечера и поворачиваюсь к воде.

Яхта успела отплыть далеко от берега, и городские огни на темном горизонте теперь походят на густую россыпь звезд.

Подставив лицо под дуновение ветра, я с жадностью вдыхаю влажный солоноватый воздух, словно его запасы можно увезти с собой. Завтра домой.

Эта мысль отзывается во мне неясной тоской, хотя повода нет ни малейшего. Команда Александра довольна моей работой, число подписчиков karolina.new достигло ста тысяч — небывалый успех с учетом того, что аккаунт существует всего месяц, в директе висят около десяти предложений о сотрудничестве, включая запросы на услуги стилиста.

А я все равно ощущаю голод. Кажется, только вчера мы приземлились в аэропорту Абу-Даби и заселились в отель. Неделя форума была насыщенной, но пролетела чересчур быстро, к чему я совсем не была готова.

Украдкой оглядываюсь: Александр стоит чуть поодаль и разговаривает с Кевином, с которым мы ужинали в первый день. Смокинг на нем сидит безукоризненно, белоснежная сорочка оттеняет загар — хоть сейчас фотографируй на очередной разворот.

Чувство тоски двукратно усиливается: завтра ужины с командой и рабочая суета останутся в прошлом, и я вернусь в свою обычную жизнь.

Резко отвернувшись, я подношу бокал к губам и напоминаю себе о том, что моя обычная жизнь прекрасна. Дома меня ждет субботний ужин с родителями, активная работа, и конечно Марк. Из-за моей постоянной занятости в поездке мы общались совсем мало, так что он наверняка захочет это наверстать.

С такими мыслями я сдаюсь интимной трели саксофона и терпкому вкусу брюта, и не замечаю, как рядом оказывается Александр.

— Наслаждаешься вечером? — его голос глубокий, с тем самым оттенком иронии, из-за которого всё, что он говорит, приобретает больший вес.

— Да, — улыбаюсь я, старательно игнорируя поднимающиеся волнение и трепет. — В этой поездке я окончательно убедилась в том, что разговоры об восточном гостеприимстве правдивы. Сложно не чувствовать себя селебрити, находясь на яхте такого размера. Ее длина метров сто наверное?

— Сто пятьдесят шесть, — поправляет Александр, встает рядом и облокачивается на поручни. — Третья по величине яхта в мире.

— Еще раз спасибо за возможность стать частью мероприятия подобного масштаба. Я запомню его на всю жизнь.

— Я тоже.

Повисает пауза, с каждой секундой становящаяся все более многозначительной.

Нахмурившись, я поворачиваюсь к водной глади и крепко сжимаю бокал в руке. Опоры, которые я выстраивала внутри себя все эти полтора года и которые считала крепкими и основательными, трещат по швам, выпуская на поверхность чувства, причинившие мне такую сокрушительную боль полтора года назад.

В горле першит от отчаяния. Нет-нет-нет, пожалуйста. Я больше не хочу питать себя иллюзиями того, что он смотрит на меня по-особенному и что интимная глубина в его голосе что-то значит. Я выросла, поумнела и обязана отличать вежливость от личного интереса.

— У тебя ведь было много подобных поездок, — тихо говорю я, вглядываясь переливающийся силуэт города. — Со временем они все так или иначе забудутся.

— Но не в каждой я попадаю на разворот «Глобал Билдинг». — в голосе Александра слышна усмешка.

Я до боли кусаю губу. Что и требовалось доказать. Его команда успешно выступила, поэтому форум вышел запоминающимся. Дело вовсе не в моем присутствии — стоит уяснить это прямо сейчас и перестать строить воздушные замки.

— Мой блог благодаря твоему приглашению прилично вырос, — я пытаюсь скопировать небрежно-шутливый тон Татьяны, чтобы замаскировать стремительно катящееся вниз настроение. — Сложно представить, что было бы, останься мы здесь еще на неделю.

— Еще одна неделя сорокаградусной жары и возлияний могла привести к пагубным последствиям. — На лице Александра — улыбка, но взгляд остается серьезным. — Так что все происходит вовремя. Настоящая жизнь — она дома. Стоит об этом помнить.

Мне чудится, что он говорит не столько о жаре, сколько о нас, и то, что Александр продолжает пристально на меня смотреть — лишнее тому подтверждение. В груди по-знакомому ноет, и мне требуется это отдать.

— Твоя речь напоминает наш последний разговор на курорте. Вот только я не помню, чтобы на это раз давала этому повод.

— Ты определенно не давала, — соглашается Александр. — Не стоит принимать мои слова