Идеальное чудовище - Елена Кароль

подумав о последствиях. Всё-таки дед - тот ещё паук, и не мне с ним тягаться. И сейчас у меня к тебе новое предложение: цена контракта возрастает до двухсот пятидесяти тысяч, но до конца срока ты не пытаешься разорвать его досрочно.　

Эм-м...　

Двести пятьдесят тысяч? Заманчиво. Очень.　

Я бы даже сказала слишком.　

Но-о...　

- А потом? - Я наклонила голову набок.　

- Что?　

- Что потом? - уточнила. - Ты станешь князем и когда истечет срок контракта, просто разведешься со мной? А тебе позволят? Или снова загонят в угол и заставят делать то, что нужно им? Быть безупречным князем, семьянином... Может еще и наследника по указке родить заставят?　

На лицо Арно набежала тень, но он сам молчал, а я вдруг с отчетливой ясностью, поняла, что...　

- Катись ты в Бездну со своей чокнутой семейкой, - произнесла я, окончательно понимая, во что он меня втравил. - Ненавижу тебя, лживая тва...　

Договорить я не успела. Лицо Арно в один миг превратилось в потрескавшуюся фарфоровую маску, расчерченную черными венами, а рука - в клубок щупальцев, которые снова спеленали меня в кокон, причем прежде всего перекрывая губы.　

Что такое, чудовище? Не любишь слышать о себе правду?　

Не дернувшись, я с поразительным для самой себя спокойствием смотрела на то, как он плавно садится и приближает своё лицо к моему, и пускай сердечко билось в рваном ритме, это был не страх, а скорее волнение и... предвкушение? Восторг? Бездумное любование самым идеальным чудовищем во вселенной? А ведь как ни крути, он был красив... Ужасен, но красив!　

Это вообще законно?　

- Алисия, - произнес он приглушенно, приблизив своё лицо к моему так сильно, что нас разделяли лишь его щупальца, - не надо.

Понимаю твою злость. Сам испытываю... нечто подобное. Ты даже не представляешь, сколько схожих и многих других слов я произнёс за свою жизнь по отношению к ним. Ненавидел. Столько лет ненавидел... Но это моя семья, Алисия. Другой у меня нет. Да, можно бросить всё. Можно. Но как же долг? Ответственность? Для тебя это ведь не пустые слова, моя маленькая умница? Ты ведь понимаешь, о чем я говорю?　

Он слегка ослабил давление конечности, а потом и вовсе спустил ниже, освобождая моё лицо.　

Вот только вместо согласия я произнесла совсем другое:　

- Ты мне лгал.　

Вздох...　

- Лгал.　

А у меня аж дыхание перехватило от того, что он признался. Вот так просто. Буднично.　

- Сволочь... - прошептала, до последнего надеясь на другой ответ. - Какая же ты сволочь, Арно...　

- Сволочь, - согласился снова, но я чувствовала, что он совсем не так спокоен, как хочет казаться. И если меня уже практически трясет от гнева и разочарования, то он... - Просто я...　

- О, вот вы где! - В спальню безо всякого стука вошла княжна. Оценила нашу композицию на кровати и иронично приподняла брови. - Чему я помешала?　

Скривившись, Арно в один миг выпутал меня из своих конечностей, рывком поднялся с кровати, дошел до матери... обошел и закрыл за ней дверь. На засов. После этого подтолкнул её к креслу, дождался, когда она сядет (я тоже села поудобнее, хмуро за всем этим наблюдая),и только после этого резко поинтересовался:　

- Ты знала?　

- О чем, дорогой? - невозмутимо поинтересовалась Присцилла.　

Арно выразительно и явно напоказ шумно вдохнул, закатывая глаза, и чрезмерно ровно спросил:　

- О планах Штефана.　

- Нет, - она совершенно спокойно качнула головой, затем бросила лукавый взгляд на меня и с улыбкой посмотрела на сына. - Что тебе не нравится, милый? Разве ты не этого хотел, когда привез в замок жену? Стать единственным наследником. А после и князем.

- Вот именно! - рыкнул Арно. - После! Очень сильно после!　

- О, вот в чем дело, - она цинично усмехнулась. - Тебе смешали все планы? А позволь уточнить, сынок... - в её тоне проскользнула ядовитая язвительность, - чем таким безумно важным ты был занят там, что тебя сейчас так корежит? Или ты думал, что статус наследника это пустой звук? Как ты собираешься править княжеством, если ты ненавидишь всё, что оно собой представляет? Дай угадаю, ты планировал получить статус наследника и... снова уехать, верно? Бросить на произвол судьбы земли, подданных... мать. Да?　

Присцилла задавала всё новые вопросы, не дожидаясь ответов, Арно мрачнел, а я... Я с ужасающей ясностью понимала, что княжна права. Быть сыном своего народа и проживать гхырт знает где. Быть наследником и ненавидеть своё наследство. Заявлять права на трон... И бежать от него сломя голову.　

Он не просто сволочь. Он ещё и малодушная сволочь!　

- Ты знаешь, я не просил такой судьбы, - в итоге скривился он.　

- А никто её не просил, - парировала она, тонко усмехаясь. - Но тем не менее ты здесь. С женой. Заявляешь права. Ещё и девочку впутал... - Княжна бросила на меня полный сочувствия взгляд, а потом посмотрела на сына с нескрываемым разочарованием. - Когда ты станешь взрослым, Арно? Когда уже научишься отвечать за свои слова и поступки? Я думала, ты умнее...　

- И это говорит мне женщина, родившая меня вне брака, - процедил он, явно уязвленный. - Ещё и не от вампира. А теперь давай подумаем, благодаря кому я стала изгоем в собственной семье?　

Глаза княжны на миг вспыхнули гневом, но уже в следующий миг она прикрыла их ресницами, и произнесла с некоторой отстраненностью:　

- Весь в отца... Тот тоже любил найти виноватых вместо того, чтобы нести груз ответственности самому. А ты не думал, что мы сами творцы своей судьбы, Арно? Не вернись ты в замок ни в этом году, ни через десяток лет, никто бы и слова тебе не сказал. В семье достаточно мужчин, достойных стать следующим князем...

Я заметила, как Арно аж дернулся от этих слов, а его пальцы сжались в кулаки. - Но ты вернулся. Заявил о себе.　

Княжна поднялась с кресла и спокойно прошла к выходу, отперла дверь и только потом обернулась на стоящего к ней спиной сына.　

- Учись быть мужчиной, Арно. Или умри.　

И ушла.　

Однако...　

- А тебя тут любят, как я погляжу, - не удержалась от едкого замечания.　

Арно бросил в мою сторону злой взгляд, но промолчал.　

- Делать что будем, муж? - скривилась, произнося последнее слово. - Я, знаешь ли, всё еще не хочу умирать.