40 способов сказать «Прощай» - Донна МакДональд

— Подержи его неподвижно, чтобы я могла измерить его промежность. Я вижу, что осталось одно принуждение, но оно очень плохое. У него много слоев. Мы воспользуемся костяным оракулом, чтобы полностью очистить это место. Понадобится большая черепашья кость, чтобы покрыть все, но, думаю, у меня есть то, что подойдет.

— Аран снимет с меня мерку, — сказал Расмус. Чтобы убедиться, что шаманка Ву все поняла, он развернул меня и поставил перед собой. — Она уже все видела. И не будет возражать.

Рот Мулан скривился, когда она уставилась на него. Расмус первым отвел взгляд. Его лицо было таким красным, каким только могло быть. Я не знала, смеяться мне, злиться или улыбаться, глядя на Мулан, потому что он не позволил ей к себе прикоснуться.

Сердито что-то бормоча на китайском, Мулан протопала в комнату, соседнюю с той, в которой находились мы, и вернулась с большой коробкой в своих крошечных ручках.

— Надень перчатки, и сама найди черепаховый панцирь, который полностью его прикроет, — приказала она, сунув коробку мне в руки.

Под парой одноразовых перчаток было не менее пятидесяти пустых черепаховых панцирей, похожих на самый большой панцирь из шаманского жилета Мулан. Они были разного размера, разного цвета, и на всех были странные надписи. Это больше походило на рунические письмена, чем на китайскую каллиграфию. Я почувствовала, что от них исходит настоящая магия.

Любопытство взяло верх над всеми моими жалобами на ее поведение. Я поставила коробку с ракушками на кресло для мытья волос, надела перчатки и аккуратно их перебрала. Расмус придерживая полотенце на голове одной рукой, заглядывал мне через плечо и наблюдал за происходящим.

— Все это действительно необходимо? — спросил он тихим шепотом.

— По-видимому, — ответила я, делая вид, что не ищу в коробке панцири черепах еще большего размера. Спасибо Расмусу за то, что он не прокомментировал мои поиски. Ни один из них не показался мне достаточно большим, исходя из того, что я о нем помнила, но я определенно не высказала этого вслух.

— Конн сказал, что нам нужно посмотреть, чему шаманка Ву может научить нас о демонах. Она зарабатывает на жизнь тем, что их изгоняет.

— Может быть, она просто пугает их до смерти. Мне определенно хочется с криком отсюда убежать.

Я усмехнулась.

— У меня тоже была такая реакция, когда я впервые сюда пришла. А потом она взяла и отрастила мне волосы на шесть дюймов. Уроки магии никогда не бывают приятными, Расмус. Ты уже большой мальчик. И я уверена, что сможешь еще немного потерпеть этот дискомфорт.

Я вытащила единственный панцирь, который, по моему мнению, мог бы подойти, и показала ему.

— Как ты думаешь, это подойдет в качестве щитка для защиты твоих мужских частей?

Он поджал губы и кивнул.

— Да, но я не собираюсь перед ней раздеваться, чтобы это примерить.

— Никто не раздевается, — сказала Мулан, закатывая глаза.

Расмус пожал плечами, прежде чем сердито на нее посмотреть.

Она повернулась ко мне.

— У него огромные проблемы.

Я бы рассмеялась, но я знала, что в ее словах не было даже намека на шутку. Просто, она чувствовала его энергию.

Я поставила коробку обратно на стул, но перчатки не сняла.

— У нас есть панцирь. Что дальше? — спросила я.

— Возьми длинный зеленый шарф и обвяжи его вокруг него, как надевают подгузник на ребенка. Но сначала подай мне панцирь.

Я отнесла ей панцирь, который мы выбрали. Она поставила керамический нож нагреваться, а затем достала из своей шаманской сумки пузырек с черными чернилами и перо.

— Я вижу, что символы на панцирях магические. Это часть твоей шаманской работы?

— Это древнекитайский язык эпохи династии Шан. Я написала свое имя и сведения о моей квалификации. Я добавлю имя твоего длинноволосого любовника и вопрос к его панцирю. Затем мы применим магию, чтобы разгадать ответ. Сегодня я даю вам только информацию, а не изгоняю демонов. Должна отметить, что у него есть и другие проблемы, которые могут вмешаться и ухудшить его состояние. Я вижу наркотики, но они не обычные. Ведь большинство наркотиков превращают энергию человека в черную. А он весь покрыт каким-то липким серым налетом.

— Ты только что подтвердила то, что нам рассказала демонесса. У Расмуса некоторая амнезия о его прошлой жизни. Мы думаем, что он служил в армии, и они что-то сделали, чтобы заставить его забыть. Это еще одна загадка, которую нам предстоит разгадать. Для чего нужен раскаленный нож?

Мулан повернулась, чтобы посмотреть на него, а затем на меня.

— Я написала его вопрос на панцире, наложила на него магию и на твоего возлюбленного, а затем возьму панцирь и приложу раскаленный нож к одному символу, чтобы он раскололся.

— Я читала об этом. Предполагается, что трещина создает символы, которые можно расшифровать.

— Да.

— Очаровательно, — сказала я. — Расскажи мне об истории твоей магии.

— В течение пятисот лет правления династии Шан шаманами Ву были женщины и мужчины. У каждого шамана была своя специализация. Шаманская магия пользовалась большим уважением. Затем произошло великое разделение.

— Когда дела идут хорошо, всегда происходит великое разделение, — сказала я.

Мулан кивнула.

— Женщины стали ответственными за все религии. Мужчины стали ответственными за все органы государственного управления. В конце концов, властолюбивые императоры решили, что религия их народу не нужна. Они назвали себя Ву, не зная, что это значит. Они притворялись, что могут разгадывать ответы на вопросы и исцелять, но не могли сделать ни того, ни другого. Осталось немного шаманов, обладающих моими навыками. Моя семья заставила меня называть себя «прирожденным целителем», чтобы скрыть, кем я являюсь.

— Я рада, что ты не чувствуешь такой же потребности прятаться здесь, в Сейлеме. Наш город полон ведьм, но я чувствую, что в этом городе есть место для всех видов магии.

Мулан никак это не прокомментировала.

— Теперь завяжи шарф, как подгузник. Я почти готова.

Я выбрала самый длинный зеленый шарф и подошла с ним к Расмусу. Сжав губы в тонкую линию, он скрестил руки на груди и раздвинул ноги. Я уставилась на его промежность, пытаясь решить, что делать дальше.

— Как у борца, — сказала Мулан, и в ее словах сквозило нетерпение.

— У борца? — пробормотала я.

— Думаю, она имеет в виду борца сумо, — прошептал Расмус. — Дважды оберни вокруг талии, а затем через ноги, пока не сможешь заправить конец за пояс.

— Хорошая идея, — сказала я и сделала, как он предложил. Ткани едва хватило.

— Держи, — сказала Мулан, протягивая мне раковину. — Я добавила его имя и вопрос, в котором