Хозяйка проклятой таверны - Ольга Кобзева

— Говорит, что переживал за вашу жизнь и здоровье, — так же шепотом откликнулся эйр.

— Сами что думаете, эйр?

— Сложно сказать. Мне кажется, он считает вас самозванкой и явился лично в этом убедиться.

Идти под руку с мужчиной вдвое выше не слишком удобно, зато нестрашно. Рядом с Брюссиром мне вообще ничего не страшно, если честно. Он кажется надежным как скала, верным, преданным, честным, достойным…

Сбилась с шага, а после и вовсе остановилась.

— Эйра? — Брюссир тут же остановился. — Вы в порядке?

— Да, да, задумалась просто. Прощу прощения.

Снова взяла мужчину под руку, возобновляя движение, со всей отчетливостью понимая, что, кажется, Амаргария была очарована Брюссиром. Или я… Да нет, точно не я. Это наверняка ее мысли и чувства. Ее, не мои!

Главная зала дворца искрила и переливалась, украшенная множеством разноцветных светящихся шаров, подвешенных под потолком. Чуть в стороне накрыли длинный стол. Мазнула по нему взглядом, тут же сосредотачиваясь на гостях.

В нашу сторону, без промедления, шагнул высокий статный красавец. Волосы с красным отливом, совсем как мои.

— Эйр Айранир, позвольте представить вам эйру Айранир, — выступил чуть вперед Брюссир.

— Просто Салаван, — чуть кланяясь, поправил незнакомец.

— Амаргария, — проявила ответную любезность.

— Рад видеть вас в добром здравии, сестра, — снова кивнул Салаван. — Узнав о том, что эйр Ранжерон ушел тропой Великого Ахора, я не мог не явиться лично, чтобы выразить свое почтение новой правительнице Орегора.

— Благодарю вас. Только я пока не прошла ритуал принятия власти.

— Отчего же? — деланно удивился эйр.

— Были… некоторые сложности, — увильнула от прямого ответа. — Прошу вас, — указала на стол. — Дорога наверняка была долгой.

Все уселись за стол. Кроме нас присутствовало еще несколько десятков эйров. Весь мой совет, за исключением Эйтана, одаренные стражи, эйры высших родов, давшие клятву. Со стороны Салавана — девять эйров. Каждый из них коротко представился, без пояснений. Просто личное имя и имя рода.

Во время еды разговоры велись, но на темы, не связанные со взаимоотношениями двух стран. Обсуждали погоду, раннее наступление весны в этом году, хороший улов морских водорослей, о которых я понятия не имела. Тема сокращения поголовья хищников в приграничных лесах особенно увлекла эйров, ей они уделили наибольшее количество времени.

Вообще трапеза рисковала затянуться. Уже давно стемнело, пора было отправляться ко сну. Но никто не торопился расходиться. Напротив, в зал незаметно вступили музыканты, разговоры стали приглушеннее, присутствующие стали разбиваться на группы. Ко мне подошел Салаван.

Вышла из-за стола, уделяя все свое внимание гостю.

— Я привез вам подарок, сестра, — со значением заявил Салаван, глядя на меня со странным выражением лица. — Только вы, Амаргария, способны по достоинству оценить мой дар.

В словах эйра звучало хорошо скрываемое торжество. Присмотрелась, стараясь понять, что же он имеет в виду.

— Благодарю вас, — ответила спокойно. — И что же это за дар?

И тут я заметила крохотный ветерок. Совсем слабенький, полностью прозрачный, он вился вокруг руки Салавана. Думаю, глаза мои расширились.

— Неужели? — выдохнула, не сумев сдержаться. — Салаван, вы привезли мне живого духа? — уверена, в голосе прозвучало все восхищение и благоговение, которые я сейчас испытывала.

Протянула руку, подзывая малыша, и он тут же метнулся ко мне. Искорка с рук сорвалась сама по себе, впитываемая малышом. Он сорвался с рук, облетая меня всю, ластясь к ногам.

— Это самый лучший дар, который вы только могли преподнести! — прижав ладонь к груди, искренне выдохнула я. — Даже не знаю, чем я могла бы отплатить, чтобы вы сочли это равнозначным.

Салаван заметно расслабился. С лица исчезла маска холеного безразличия, сменившись искренней симпатией.

— Я до конца не верил, что вы та, за кого себя выдаете, Амаргария! — признался он. — Для меня достаточной наградой является тот факт, что Штор вас принял.

— То есть вы сомневались в том, что я Айранир? — вздернула одну бровь наверх.

— Сомневался, — признал Салаван. — К нам донеслись неприятные слухи, довольно противоречивые. Отец послал меня проверить, насколько они правдивы. К счастью, слухи о вашей гибели не подтвердились.

— К счастью, — согласно хмыкнула я. — Признаюсь честно, у нас не все так просто, как кажется на первый взгляд. Не просто, но решаемо.

— Могу я предложить свою помощь?

— Салаван, скажите, а портальные арки в Ингилерии активны? — ушла от ответа, обдумывая кое-что.

— Нет. Уже много столетий неактивны, думаю, как и везде.

— Признаться, увидев с какой легкостью вы сумели построить портал, я подумала, что вы способны и на активацию арок.

— Вы не так поняли, Амаргария, — улыбнулся эйр. — Я не строил портал, а лишь использовал артефакт перехода. Он многоразовый, заряжается, правда, долго и рассчитан на ограниченный вес. Такие артефакты есть у всех Айраниров для быстрой связи и помощи. Ранжерон не успел вам его передать, я правильно понимаю?

— Отец многого не успел, Салаван, — заметила с грустью. — Теперь приходится наверстывать.

— Если хотите, я мог бы остаться на какое-то время и помочь вам с решением возникающих сложностей.

Эйр явно напрашивался остаться, уже во второй раз предлагая свою помощь. Оставлять его мне не хотелось. Вопрос доверия. Пока моя власть не закрепится, хотя бы пока не пройдет ритуал принятия власти, я не могу так рисковать.

— Это… заманчивое предложение, — отозвалась осторожно. — Но, считаю, вам все же стоит вернуться к отцу, сообщить, что слухи не подтвердились, успокоить… Простите мою откровенность, Салаван, но все же скажу прямо. Видите ли, в связи с недавними событиями я могу доверять очень ограниченному кругу приближенных. И все они принесли мне клятву вечного служения. Не хочу обидеть вас недоверием, нисколько, поверьте, но и…

— Доверять не можете, — закончил за меня эйр.

— Не могу, — вынуждена была признать.

Глава 42

Разговор прервал Брюссир.

— Эйра, — поклонился он мне. — Случилось кое-что, срочно нужно ваше присутствие.

— Салаван, прошу меня простить, как видите, дела не ждут. — Признаться, я была рада завершить неловкий разговор. — Покои для вас и ваших спутников готовы, чувствуйте себя как дома.

— Благодарю. — Салаван кивнул, но я видела, он хочет что-то сказать, сдерживается. Я уже почти отошла, когда Салаван меня все же остановил. — Не хочу навязываться, но… простите, Амаргария, мне сложно стоять в стороне, когда столь юная эйра направляется решать какие-то сложности.

— Вам не о чем беспокоиться, я не одна, — добавила в голос стали. — Доброй ночи, Салаван.

Кивнула и ушла, влекомая Брюссиром. Подаренный дух, Штор, вился вокруг меня. Очень маленький, почти невидимый, совершенно невесомый.

Эйр тянул меня прочь из зала, он не видел духа. Никто не видел, кроме меня и Салавана. На ходу послала