Эльфирская академия магии 2 - Мелина Боярова

— Таурелия, позволите пригласить вас? — возле меня неожиданно оказался ректор.

— Конечно, тан Торон, — бросила тревожный взгляд на брата и приняла приглашение.

Движения были несложными. С умелым партнером не составило труда подстроиться под нужный темп и не наступать ему на ноги. Другой вопрос, чего это вдруг Хелкари Торон вздумал строить из себя кавалера? Я надеялась, братец додумается тоже кого-то пригласить, чтобы не угодить в ловушку.

— Лиера Вилин, раз уж так неожиданно вскрылись проблемы со знанием этикета, со следующей недели у вас появятся дополнительные часы по этой дисциплине. Не забудьте ознакомиться с новым расписанием в понедельник утром, — обрадовал ректор по завершении танца. Хорошо, хоть я в этот момент присела в полупоклоне, и эльфир не увидел блеснувшей в моих глазах злости.

— И кто же преподает этот предмет? — на ректора я уже взглянула с улыбкой, приклеенной к лицу.

— Тана Заринея Альмарей. Слышал, ваши разногласия с таной уже в прошлом?

— Ну, разумеется! Тана Альмарей — великолепный наставник. Словами не передать, как я рада дополнительным часам занятий с таким чутким и знающим преподавателем.

— Что ж, тогда я совершенно за вас спокоен. Уверен, уже на следующем мероприятии подобного рода вы продемонстрируете обществу полученные навыки, — с ехидной ухмылкой откланялся тан Торон.

Я осмотрелась, чтобы понять, кого благодарить за столь поспешное решение ректора. Наткнувшись взглядом на принцесску, которая отсалютовала мне бокалом игристого напитка, я поняла, откуда торчат заршьи хвосты. Собственно, тана Заринея обнаружилась в окружении белобрысой, так что последние сомнения в предвзятом ко мне отношении со стороны эльфирки отпали сами собой.

— Лиера Таурелия? Вы обещали мне танец. — Верион оттеснил незнакомого эльфира, который также намылился меня пригласить.

— С удовольствием! — хищно посмотрела на принца, намереваясь хорошенько его расспросить. — Скажи, а ты не в курсе, что делает тана Альмарей в свите принцессы Ваймур?

— Они дальние родственники, хотя внешне это не бросается в глаза, — спокойно пояснил наследник. — А в чем дело?

— Да так, ни в чем, — небрежно покачала головой. — Не понимала раньше, чем вызвана столь острая неприязнь эльфирки, с которой я до этого никогда не встречалась. Теперь все встало на свои места. Тан Торон обрадовал, что с понедельника добавятся занятия у таны Альмарей по этикету.

— Быстро же он отреагировал на замечание Хеллариона, — хмыкнул Верион. — Что ж, предмет хоть и нудный, но чрезвычайно полезный. Уверен, эти знания тебе еще пригодятся.

Да, кто бы сомневался! А время на него где брать?

— Верион, а как происходит проверка на принадлежность роду?

— Один танец — один ответ на вопрос, — нагло заявил остроухий интриган, прижимая к себе чуть ближе, чем полагалось. — И не рассчитывай, что получится спросить у кого-то еще. Поскольку о проверке заявил Хелларион Эркасс, это подразумевает, что проводить ее будет тоже он. Иначе принц сразу обозначил бы другие условия. А, значит, я тоже буду присутствовать. И еще Исильмея Ваймур, как представитель королевской ветви Неньясира. Хм, пожалуй, одного танца будет мало за такую информацию, — парень сделал вид, что задумался, при этом выразительно поглядывая на мои губы.

— Даже не думай! — предостерегла я прежде, чем наследник открыл рот. — Если избежать проверки не получится, я и так узнаю, как она происходит. Хотя, есть ведь и другой способ? Ты упомянул только три королевства и пропустил Зельдарин. Разве наследники зельдов не владеют этими сведениями?

Окончание танца избавило принца от ответа, но я по глазам поняла, что угадала. Тан Тинтар намекал, что среди моих друзей полно представителей древних семейств. Наверняка и принц среди них затесался, только ребята не выпячивали высокое положение и не прикрывались им, чтобы добиться внимания девушки.

Глава 14

Двух танцев хватило, чтобы сослаться на усталость и отказать очередному кавалеру. Я разыскала среди гостей рослую фигуру брата и направилась к нему, когда меня перехватил тип, с которым я никак не планировала столкнуться сегодня.

— Лиера Вилин! — заслонил собой дорогу тан Айвендил Квалм. — Вижу, вы устали от повышенного внимания? Позвольте угостить вас? Здесь подают изумительные напитки, которые снимают усталость и позволяют веселиться всю ночь.

От наглости, с которой действовал этот мерзкий слащавый тип, я опешила. Машинально взяла бокал, наполненный малиново-красной жидкостью, и впервые ощутила, как нагрелся браслет — подарок Вериона Арусанда.

Опасность! — подала сигнал брату, уже спешившему навстречу.

— Мы знакомы? — хрипло переспросила я, сдерживая клокочущую внутри злость. Интересно даже, что эта сволочь задумала?

Айвендил не отличался оригинальностью и выдал банальную отмазку, что заметил меня еще в академии, но не решился подойти. На этом празднике, оказывается, сама судьба свела нас вместе. А я такая вся таинственная и притягательная покорила ушастого бедолагу с первого взгляда.

Я чуть не хлебнула того напитка, чтобы промочить горло и воскликнуть: Да ладно? К счастью, вовремя нагревшийся браслет не дал совершить глупость. Эльфир незаметно увлек меня к фуршетным столам и умудрился впихнуть в закуток, где никого не было. Поистине, тут надо обладать невероятной пронырливостью.

Я не собиралась поддаваться напору остроухого бабника. Мне стало любопытно, как далеко способна зайти эта подлая скотина, и, если получится, вывести его на чистую воду.

Глупо захлопав глазками, я заулыбалась — ну, как могла в такой ситуации, — и попросила подать пирожное с дальнего конца стола. Пока эльфир выполнял просьбу, поменяла бокал с напитком, которых тут стояло в изобилии. Фужер с подпорченным содержимым отставила подальше. Мало ли, вдруг понадобится в качестве доказательства?

Поблагодарив за пирожное, я посмаковала его, поедая маленькими кусочками и едва не постанывая от удовольствия. Лакомство взаправду таяло во рту. Эльфир следил за процессом с таким видом, будто намеревался наброситься на меня прямо в зале. Затем я запила сладость малиновым пуншем, оказавшимся приторным на вкус.

Наверняка, действие зелья должно как-то проявиться. Знать бы еще, как? Пришлось импровизировать.

Я томно вздохнула и пошатнулась, прикрыла глаза и помассировала пальцами виски, изображая накатившую усталость.

— Не понимаю, что со мной?

— Все в полном порядке, крошка, — покровительственно заявил Квалм. — Сейчас ты скажешь опекуну, что тебе душно и необходимо подышать воздухом. Попросишь проводить тебя на балкон. Оттуда имеется выход в соседнее помещение, которое выведет тебя в коридор. Ты пройдешь до конца и по лестнице поднимешься на гостевой этаж. Я буду ждать в зеленых покоях. Это третья по счету дверь на левой стороне. Запомнила? Повтори!

Надо же, какой затейник. Скомпрометировать меня надумал? И я, по идее,