Академия Деркон - Анастасия Максименко

– Филисан, Эфер, спокойного неба… Эм, лэрды! – вклинился в наши напряженные гляделки голос Сиенны. – О чем спорите? Надеюсь, обо мне? Ну, что вы, мальчики, меня на всех хватит.

Раздраженно дернул щекой.

– Не сейчас, Сиенна, – сухо ответил ей.

– Филисан, но ты пригласишь меня на танец? Филисан! Ты слышишь меня? Ты же обещал! Ой, а почему на темном…

Одновременно перевели на нее тяжелые взоры, и девушка, побледнев, отшатнулась.

– Я обещал? – обманчиво спокойно спросил. – Прошу, напомни, когда именно такое было. Заодно напомни, пожалуйста, с каких пор лэрди позволяют вести себя настолько навязчиво? Я разочарован, лэрди Рейган.

– Простите, Ваша Светлость, – попятилась она. – Я, вероятно, что-то не так поняла. Нет, это вы не так поняли, да. Пожалуй, подойду к вам через несколько танцев. О, когда объявят конфромайс. И я все же рассчитываю, что этим прекрасным вечером вы уделите мне немного вашего драгоценного внимания.

Подхватив юбки, драконица, стараясь не срываться на бег, отошла к своим подругам и скрылась за их спинами.

– Рассчитывает она, – пренебрежительно фыркнул Эфер, поворачиваясь ко мне. – И почему иногда этих лэрди так хочется придушить?

– Далеко не все такие, – повернулся к Хейдан, с досадой скривился, увидев, как демон нечто шепчет ей на ушко, а она ему так загадочно улыбается. Вот что он ей такое может сказать, чтобы вызвать у хладнокровной луноликой подобную улыбку?

Невольно серьезно задумался над тем, чтобы попросить у эми-гарда несколько лекций.

– Да, не все, – глухим тоном согласился Эфер. – Ладно, твоя взяла. Но после моя очередь. И не надейся, что я и впредь буду тебе уступать, дракон.

Молча кивнув, с нетерпением дожидался окончания танца, и когда эти вечные минуты подошли к концу, не стал мешкать, и едва только мелодия стихла, направился к паре, старательно огибая еще танцующих директора и лэрди Териналли, вставая за плечом демона.

– Могу я пригласить на танец лэрди?

Неби Росс, обернувшись, насмешливо вздернул брови и неожиданно вложил ладонь Хейдан в мою, отходя в сторону.

– Не вижу повода для отказа.

– Филисан, – дернула краешком губ луноликая и позволила закружить себя в новом танце.

Несдержанно прижав к себе девушку, едва не мурча от приятных ощущений, шепнул, едва внутренне не задыхаясь от своей смелости:

– Вы обворожительны, Хейдан. Мой луноликий холодный цветок.

И очень удивился, когда декан сама теснее прижалась ко мне, чуть отступая от рамок приличий, балансируя на грани. Так невинно, но в то же время остро и завораживающе.

– Ваш луноликий цветок, Филисан?

– Мой, – хрипловато ответил. – По крайней мере, на этот танец.

– Заманчиво, – в тон ответила она мне, и я сбавил темп, наплевав, что не попадаю в такт, стараясь продлить очешуительные минуты, на этот раз уводя беседу в более мирное русло.

Однако, как говорила моя матушка, всему всегда наступает конец. Закончился и наш танец.

Остановившись вместе с музыкой, поцеловал кончики пальцев, легонько лизнул мизинчик, довольно наблюдая, как чернильные глаза расширились. Выпрямившись, повертел головой в поисках соседа, удивляясь, что он до сих пор не оторвал меня от луноликой, и не обнаружил его, не на шутку насторожился.

Напряглась и Хейдан, выдыхая:

– Эфер.

Повернувшись, она отыскала эми-гарда и направилась к нему. Доверившись чутью, пошел следом, слыша, как она с заметной тревогой в голосе сказала мгновенно подобравшемуся дознавателю:

– Грейм, Эфера забрали. Он не сам ушел.

– Что? – ошалел я, мигом скидывая томное настроение. – Как забрали? Кто?

Обернувшись ко мне, вгоняя в ступор заострившимися чертами лица и клычками, декан мрачно кивнула на эми-гарда:

– Иди с ним. Я по следу.

Меня обдало холодом, сырой землей и сладостью гнилого мяса, и девушка на глазах растворилась.

– Гдэшар его подери, мне кто-нибудь объяснит, что происходит?

– Идем, – кивнул Греймхольд. – Поверь, Хейдан быстрее отыщет твоего… соседа.

– Как скажешь, – подобрался, доверяя и демону и уж тем белее своей луноликой безоговорочно, и кивнул на Рейгана. – Аларик?

Грейм задумчиво посмотрел на воркующего с эльфийкой дракона и качнул головой.

– Нет, пусть развлекается. Сами справимся.

Молча согласился, направился за эми-гардом, игнорируя, каким недовольно-ревнивым взглядом проводила меня обнаглевшая драконица.

В тот момент мне не было до нее никакого дела. Правда, мимолетная мысль все же мелькнула, что изначально Сиенна мне показалась куда более адекватной, но не зря упоминал отец Никлаус, что первые впечатления о существе зачастую бывают крайне обманчивы.

Глава 21. Разоблачение

Эфер

Шумно втянув носом воздух, закашлялся, с трудом перевернулся и уперся ладонями в холодный пол, стискивая ноющие зубы, и все равно не смог сдержать глухой хриплый сип, когда при резковатом движении в гудящей голове будто что-то взорвалось, крепко сдавливая виски.

Беззвучно ругнувшись, облизал сухие губы. Сознание путалось, но последнее, что я помнил: бал и нашу с Лисом короткую перепалку, после чего он ушел к нашей женщине, потом тихий щелчок, легкий, едва ощутимый укол в лопатку, а затем тьма.

Разлепив ресницы, схватился за голову, осторожно осматриваясь. Я совершенно точно находился в академическом румане, только не в своем, и как здесь оказался, совершенно не имел понятия. Ко всему прочему, из-за боли в голове и тошнотворного состояния не мог связно думать.

Сглотнув ком в сухом горле, ощутил на шее нечто странное, притронулся, оттягивая веревку с каким-то мелким камнем на ней, и дернул, пытаясь снять. В голове зашумело. Покачнувшись, оперся ладонью о пол и, перекатившись на локти, пополз в сторону кресла, но доползти до него мне так и не удалось.

– О, ты уже пришел в себя, – услышал звонкий женский голос, колоколом прозвучавший в ушах.

Скривившись, закрыл уши, на что незнакомка громко расхохоталась, словно намерено причиняя мне боль.

– Какой жалкий у меня супруг. Непочтительный. Повернись, – в ребра неожиданно больно ударили чем-то твердым и острым, вынуждая последовать приказу. – Собственно, чего можно ждать от такого, как ты.

Супруг? Такого, как я?.. Что?..

Плохо осознавая действительность, взглянул на говорившую и пораженно отшатнулся. К горлу подкатило отчаянье, сжимая в спазме и не позволяя вдохнуть. Я знал свою… похитительницу. И ту самую темную, что однажды с молчаливого согласия матери отрезала мне волосы, клеймя отверженным.

Невеста по велению рода.

Предвечная…

Во что я вляпался? Гадство.

– Да-да, это всего лишь я, – демонстративно покрутившись на месте, темная госпожа довольно улыбнулась и двинулась ко мне, бесшумно ступая, точно хитрая, изворотливая тварь.

– Как вы проникли сюда? – прохрипел, в бессильной злости сжимая и разжимая кулаки.

Зайра неодобрительно покачала пальцем и присела, схватила меня за косу, дергая, второй ладонью вцепилась в подбородок, сжимая.

– Я