Черный к свету - Дж. С. Андрижески

Даледжем взглянул на полный стакан, стоящий перед ним, и попытался вспомнить, когда именно он его заказал. К сожалению, он не посмотрел на время ни непосредственно перед, ни сразу после того, как сделал свой последний заказ на выпивку, поэтому понятия не имел, сколько времени прошло.

Учитывая, что если верить его телефону, он пробыл там уже больше двух часов, ему определённо следовало пить быстрее, иначе кто-нибудь мог заметить.

Он сделал глоток и с трудом сдержался, чтобы не выплюнуть его.

Что, чёрт возьми, заставило его заказать ром с колой? Он никогда не любил сладкие напитки. После нескольких глотков ему всегда становилось дурно.

Нет, он бы никогда не заказал это.

Должно быть, его купил кто-то другой.

Он не обратил внимания на то, что сказал бармен, когда принёс ему напиток. Но опять же, зачем этот напиток? Кто-то пытался быть милым?

Он подозревал, что так и есть.

Кто бы это ни был, он, вероятно, уже махнул на него рукой.

Даледжем сделал знак бармену, слегка подтолкнув его светом.

Мужчина подошёл, и Джем пододвинул к нему ром с колой.

— Можно мне что-нибудь другое? — спросил он вежливо.

Мужчина бросил на него странный взгляд, но только кивнул.

— Просто бурбон, — сказал Джем. — Чистый. Лучший, что у вас есть.

Мужчина кивнул, бросил на него оценивающий взгляд и ушёл. Когда он вернулся через несколько секунд, то сменил ром с колой на бурбон, протёр стойку и положил новую салфетку для нового напитка.

Джем поднял свой бокал в знак благодарности бармену, затем сделал несколько глотков.

Гораздо лучше.

Gaos. Намного, намного лучше.

На самом деле у них там припрятана приличная бутылка.

Он выпил половину своего второго бокала, когда на улице завыли сирены. Джем проследил за ними взглядом, но сначала не придал этому особого значения. Только когда они подъехали к дверям дорогого жилого комплекса через дорогу.

Это должно быть простым совпадением.

Наблюдая, как полицейские высыпали из патрульных машин и бронированных фургонов, когда скорая с визгом затормозила перед швейцарами, Даледжем почему-то понял, что это не так.

Это не было совпадением.

— Бл*дь, — пробормотал он.

Он соскользнул с барного стула, легко приземлившись на дорогие итальянские туфли.

Он оставил достаточно наличных, чтобы заплатить за два бурбона и ещё за один, и широкими шагами направился к вращающимся стеклянным дверям, которые вели на улицу.

***

— Почему ты не отвечал на мои звонки? — голос Блэка превратился в рычание, и в нём зазвучали эмоции, как только Джем услышал, что на другом конце провода взяли трубку. — Что, чёрт возьми, с тобой сейчас происходит, Джем? Дело в Нике?

Блэк, казалось, обдумал этот вопрос, как только тот сорвался с его губ.

— Забудь, — проворчал он. — Если дело в Нике, я не хочу ничего знать.

Его голос стал твёрже, более предупреждающим.

— …Но если дело в чём-то другом, Даледжем, мне нужно, чтобы ты мне сказал. Сейчас же. Я послал тебя туда ради грёбаной работы. Чёрт возьми, ты вызвался добровольцем. Что бы с тобой ни происходило, если это мешает тому, что ты…

— Ничто ничему не мешает, — раздражённо сказал Джем. — И со мной всё в порядке. До сих пор мне не о чем было сообщать. Оба раза, когда ты звонил, я разговаривал с кем-то или был в таком месте, где не мог взять трубку…

— Чушь собачья, — эмоциональный и в то же время странно лёгкий тон ушёл из речи Блэка. Теперь его голос звучал смертельно серьёзно и граничил с опасностью. — Не совершай ошибку, думая, что я идиот, Джем.

— Ладно, — Джем выдохнул через нос. — Я не хотел с тобой разговаривать.

Он уставился на Пятую авеню, лишь наполовину обращая внимание на то, куда идёт, но зная, что движется в направлении Центрального парка. Всё равно было чертовски странно находиться здесь, даже спустя столько времени.

Это не тот Нью-Йорк, который он знал.

Нью-Йорк, о котором знал Джем, существовал на другой версии Земли.

— Ты прав, — сказал он, выдохнув. — Дело в Нике. Я вызвался на это, потому что нам нужно было побыть вдали друг от друга… — Джем помолчал, тонко чувствуя реакцию другого видящего, затем прочистил горло. — Ничего серьёзного, — хрипло добавил он. — Просто… ну, ты знаешь… дерьмо со связью. Я разбираюсь с этим…

— Я не спрашивал, — проворчал Блэк.

— Ты вроде как спросил.

— Ну, я не спрашиваю сейчас, — предупредил Блэк.

Его голос и свет стали спокойнее.

Джем отчётливо почувствовал разницу.

Блэк откашлялся.

— А что насчёт Фразьера? Тебе удалось связаться с ним или с Юнджерманом?

Джем выдохнул. Он засунул руки в карманы и зашагал по тротуару. Он избегал взглядов, которые на него бросали как мужчины, так и женщины.

— Да, — сказал он, и в его голосе послышалось раздражение. — Насчёт этого.

— Что? — Блэк сразу же уловил его тон. — Что, чёрт возьми, случилось? Тебя раскрыли?

— Нет, — Джем закатил глаза. — Меня не раскрыли, Квентин. Gaos, отдай мне должное, — он помедлил. — Ты уже смотрел утренние новости? Или вчерашние вечерние?

Он подождал несколько секунд.

У него сложилось чёткое впечатление, что Блэк был дома, то есть в пентхаусе на Калифорния-стрит, который он делил со своей женой Мириам. В Нью-Йорке было девять утра, а значит, там только шесть утра. Хотя оба они были ранними пташками.

Зная Блэка, можно предположить, что он уже побывал в спортзале.

Или же он отправился на пробежку, возможно, до самого Пресидио и обратно, или даже до Оушен-Бич и через парк.

— Не сегодня, — проворчал Блэк, явно услышав его. — В данный момент у нас есть свои заботы, брат. Ты уже поговорил с Ником?

Джем напрягся.

— Нет. Я только что сказал тебе…

— Неважно, — раздражённо перебил Блэк. — У нас в доме гость. У меня и Мириам. Это отнимает у нас немного времени.

Джем открыл рот, поколебался, раздумывая, затем снова закрыл его. У него имелись другие вопросы, о которых ему действительно нужно было поговорить с Блэком. Он не хотел отвлекаться от этого, пока не узнает, каковы его приказы, учитывая все обстоятельства.

Он почувствовал, что видящий помоложе ждёт ещё несколько мгновений, чтобы задать вопрос.

Даледжем прочистил горло.

— Дай мне знать, когда включишь новости, — сказал он вместо этого.

Он услышал, как Блэк вышел из комнаты, которая, вероятно, была его спальней, и направился в гостиную и кухню. Послышался короткий звук, который тут же стал приглушённым, но не раньше, чем Джем понял,