Истинная темного дракона. Наследник для бывшего - Юлия Марлин

— Не-ет, — она замотала головой, — я даже подумать не могла, что это Томми. А теперь вот жалею. Простите, леди Моне. Я вас так подвела.

— Раз не сказала вчера, скажешь — сегодня. Сейчас же идем в полицейское ведомство. А потом, если тебе всё еще интересна работа в лавке, будешь наводить тут уборку.

— Интересна, леди Моне. Спасибо. Я всё уберу, честно-честно, — даваясь слезами, пообещала горе-помощница. — Мне, правда, жаль. Если бы можно было всё исправить.

— Идем к магам, Эрика, — устало произнесла и, решительно сменив направление, направилась в сторону Службы правопорядка.

Проснувшись утром в объятиях дракона, я ждала от этого дня чего-то особенного, а получила обман, предательство в двойном размере и трехчасовой допрос, после которого ощущала себя не лучше измотанной зачётами первокурсницы.

— Спасибо за информацию, леди Моне, — записав всё до последнего слова, суровый маг смерил пристальным взглядом сначала меня, потом тихо плачущую Эрику и, закрыв блокнот, пообещал: — Мы обязательно проверим Томаса Нойва на причастность к ограблению книжной лавки. И сообщим.

— Буду ждать вестей, сержант, — я неторопливо поднялась со стула, махнула стопке книг следовать за собой и поспешила покинуть полицейское ведомство, куда была вынуждена наведаться в компании помощницы. Темное, мрачное, холодное, с множеством узких коридоров, лестниц и наглухо запертых дверей здание, наконец, осталось позади; над головой раскинулись синие небеса, а в лицо повеяло знойным ветром.

— Думаете, его найдут? — Шепнула Эрика, когда мы пересекли пустынную площадь и пошли вдоль фасада городской Префектуры.

— Твоего парня?

— Да.

— Может быть. Но, знаешь, интуиция подсказывает, он ни при чем.

— Если так, почему он исчез? — Усомнилась помощница, шмыгая носом.

— Мало ли, — пожала плечом, всё отчетливей укрепляясь в версии — что Том не виновен.

Нэд заметил на подоконнике редкую магическую пыль и после этого сорвался из города. Имеет ли она отношение к грабежу или нет, я могу только гадать. А вот то, что преступление провернули с изящностью и высоким уровнем профессионализма — видно любому глупцу. Подмастерье кузнеца на такое не способен.

— Я тоже не хочу верить, что это Томми, — прервала тягостные размышления всхлипывающая Эрика. — Но факты говорят против него.

— Давай не будем забегать вперед и делать поспешных вывод, — предложила ей, стремясь скорее покинуть шумный центр и укрыться в тишине пригородных кварталов. — Полицейские маги во всем разберутся.

— Да, конечно, — кивнув, она вдруг отстала и предложила, — тогда, я может, начну уборку в лавке прямо сейчас? А вы подойдете чуть позже?

— Иди, — махнула, не оборачиваясь, механически продолжая движение к дому Севиль.

Тащить из лавки все равно больше нечего. А с уборкой впрямь — затягивать не стоит. Чем раньше наведем внутри порядок, тем быстрее я смогу распродать оставшиеся более-менее целыми книги, путеводители и романы, а затем, скорее всего, выставлю лавку на продажу.

Глава 25

— Вы решили ее продать?! Серьёзно? — Ахнув, Эрика выронила стопку увесистых книг, отчего под потолок взметнулось облако пыли.

Вернувшись назад, я вместе с помощницей приступила к уборке помещения и имела неосторожность поведать о собственных планах. Отмахнулась от серых клубов и твердо произнесла:

— Я пока размышляю над этим. Ясно?

— Но Иоланта, — девушка метнулась ко мне с другого конца лавки и сжала ладони у губ, — вы столько сил и времени вложили в эту лавку и что в итоге? Сдадитесь после первой же неудачи?

— Всё гораздо сложнее.

— Да что сложнее-то? Если потеряли к управлению лавки интерес, так и скажите!

— Не потеряла.

— Тогда зачем продаёте?

Я отложила изорванные в клочья фолианты на опрокинутый прилавок, какой уже не подлежал ни ремонту, ни восстановлению и с тяжелым вздохом отошла к разбитой витрине. Над приграничным городком сгущался туман. Небо обложили свинцовые тучи, со стороны неприветливых драконьих земель дул промозглый холодный ветер. Скользя прищуренным взором по вмиг опустевшим после четырех часов вечера центральным улочкам и борясь с острой болью в сердце, какая не отпускает с момента ухода дракона, покачала головой.

— Во-первых, на ее восстановление требуется крупная сумма денег, какой, к твоему сведению, у меня не имеется. А во-вторых…

— Что? — Нетерпеливо спросила Эрика, стерев слезы рукавом расшитой льняной рубахи.

— Я обдумываю переезд.

— Куда?

Подальше от Империи драконов, вертелось на языке. Вслух же произнесла:

— Вглубь континента.

— Но вы же только приехали, — удивленно воскликнула девушка, подалась ко мне, собираясь что-то добавить, но нас прервал возникший на пороге боевой маг в элегантной темной форме.

— Доброго времени суток, леди Моне. Госпожа, — обратился к Эрике и, завладев нашим вниманием, сообщил, — мы только что разыскали Томаса Нойва.

— Моего Томми? — Пискнула девушка. — Где?

— На торговом тракте, неподалеку от города. Кто-то, предположительно прошлым вечером, ударил его чем-то тяжелым по голове и бросил в канаву.

— О, боги, — Эрика всхлипнула.

Я напротив проявила железную выдержку.

— Томас жив?

— Так точно. Мы доставили его к лекарю, он пока без сознания. Опросить Нойва невозможно. Как только мужчина придёт в себя, мы обязательно выясним, кто и по какой причине пытался его убить, — отрапортовав поставленным голосом, представитель правопорядка перекатился с носок на пятки и добавил, — и вот еще что. Ни монет, ни даже их следов при нем обнаружено не было. Сожалею, леди Моне.

Я с понимаем кивнула, в общем-то заранее предполагая, что парень Эрики тут ни при чем.

— Спасибо, что держите в курсе, сержант.

Тот отвесил скупой поклон и развернулся уйти, но Эрика пискнула:

— Говорите, Томми у лекаря?

— У господина Эльмара.

— Иоланта, — девушка перевела на меня полные мольбы глаза и ее губы задрожали, — можно?

— Конечно, иди к нему, — поняла её с полуслова. — Я сама закончу уборку.

— Спасибо вам, — крикнув, она схватила сумочку и, пообещав прийти завтра с утра, едва не сбив боевого мага с ног, выскочила на улицу. Мужчина еще с минуту держался на пороге, разглядывая значительно похорошевшую после ограбления лавку, откланялся и ушел.

Лавка и впрямь преобразилось. Целый день мы с Эрикой собирали осколки, разорванные в клочья книги, потом я позвала на помощь крепких парней из соседней мастерской и они уволокли на