Система: Искупление - Сия Тони

– Сладко, – не отпуская моей руки, подытожил он. – Почему ты так смотришь?

– Эм… – не в состоянии собрать мысли воедино, я терялась с ответом. – Кажется, тебе все легче дается проявлять эмоции, сдерживая свое истинное обличье. Да?

Застыв, он молча уставился на меня.

– Ты не представляешь, каких усилий мне стоит держать себя в руках рядом с тобой, – признался Лион, прежде чем отпустить меня, но только для того, чтобы резко придвинуть к себе стул, на котором я сидела. – Меня сводит с ума каждое твое движение. Наблюдая за тем, как ты чем-то увлечена, я прокручиваю в мыслях тысячи причин, почему не должен умолять тебя смотреть только на меня, – прошептал он, поддаваясь мраку. – Порой, когда ты что-то говоришь, я теряю суть повествования, мечтая тебя поцеловать. Даже когда ты просто молча смотришь вдаль, я жажду твоих прикосновений, не хочу упустить твои эмоции. И я понимаю… понимаю, что это ненормально. Я помешан на тебе, но… дай мне немного времени, и я совладаю с собой, вернув себе внушающее доверие здравомыслие. Обещаю, – уверенно добавил Лион.

– И с каких пор ты так влюблен в меня? – игриво поинтересовалась я, коснувшись его груди, чтобы снизить удушающий эффект его ауры.

– Не знаю, – он стыдливо прикрыл глаза рукой и рассмеялся. – Дай подумать. – Он сделал глубокий вдох, всматриваясь в мое лицо. – С тех пор как впервые почувствовал вкус твоих эмоций: глубину сочувствия, когда речь заходит о судьбах невинных, силу любви к людям, которых ты считаешь семьей, тепло испытываемого тобой счастья… Даже твои сомнения, нерешительность, страхи… позволяют мне почувствовать жизнь такой, какой ее видишь ты. – Он переплел наши пальцы. – Ты подарила мне чувства, которые я годами в себе так старательно губил… Я уже говорил, с тобой я чувствую себя живым, Ати. И я имею в виду именно то, что говорю.

– Никогда прежде не чувствовала себя такой значимой, – прошептала я.

– Именно за это чувство ты меня и выбираешь, – поцеловав меня в лоб, подытожил Лион.

– Считаешь меня эгоисткой? – удивилась я.

– Самой прекрасной эгоисткой на свете…

– Надеюсь, теперь-то ты… – открыв дверь, я запнулась, увидев Райана.

– Как поживаешь, Альби? – спросил он, сунув руки в карманы.

Растерявшись, я застыла, вцепившись в дверную ручку. В надежде обсудить все, что не давало покоя, я ожидала увидеть Лира, а столкнувшись с верумианцем, который был причастен к сомнительным событиям прошлых дней, я неосознанно сглотнула несуществующий ком в горле и, развернувшись на каблуках, быстрыми шагами направилась во внутренний двор.

Когда я узнала суть их плана, то подумала, что мое к Райану отношение не изменилось, но, кажется, на самом деле это было не так. Только прибыв на Верум, я боялась его из-за перебранок, оскорблений, моего падения и угроз с его стороны. Со временем, познакомившись ближе, я взглянула на него под другим углом. Теперь же мне снова хотелось держаться от него подальше.

Намереваясь дождаться Лира, я ушла в самую глубь сада и отыскала полюбившуюся беседку. Я была готова на время затаиться, выбрав самую дальнюю скамью. Поджав под себя ноги, я не чувствовала себя в безопасности, что смущало и обескураживало.

– Альби? – послышался голос Райана.

Оказалось, он следовал за мной все это время.

Несмотря на уверенность в том, что он вряд ли был намерен причинить мне вред, я вытянула руку перед собой, указывая ему не приближаться.

– Ну что за ребячество? – Вздохнув, он остановился и развел руками, прислонившись плечом к одной из балок. – Вообще-то именно благодаря мне ты сейчас в порядке, – напомнил он.

– Ты прав, – согласилась я, не спуская с него глаз.

– И вместо благодарности ты решила кидать в мою сторону презрительные взгляды? – оскорбившись, он недовольно хмыкнул.

– Спасибо. – Вдобавок к сухому тону последовал слабый кивок.

– Как-то… неубедительно. – Райан скривился, демонстрируя свое разочарование. – Ну и ладно.

Несмотря на играющие желваки на челюстях, он не собирался уходить. Прищурившись, он смотрел на меня и тяжело вздыхал, недовольно что-то бормоча себе под нос.

– Твое негодование неоправданно, – заявила я, – ведь это ты предал меня, а не наоборот. Стало быть, именно я должна злиться и возмущенно вздыхать, а твоя роль – просить прощения.

На секунду он застыл, а затем вступил в яростный спор:

– Я виноват лишь в том, что оказался заложником обстоятельств, отношения к которым даже не имею! Ты осталась на Веруме, сохранив свою память. Брат раз и навсегда разобрался с отцом, который, я напомню, землян считает… – он запнулся, – считал далеко не за равных. Можно подумать, на Земле тебе не приходилось плакать. – Он развел руками, демонстрируя искреннее удивление. – Ты всегда была так избалована, Альби?

– Значит, теперь ты решил еще и отчитать меня? – вспыхнула я, поднимаясь на ноги. Расправив плечи, я продолжила: – Поблагодарить тебя за то, что держал меня в заложницах два дня?! Ты себя вообще слышишь?!

Отшатнувшись, я рухнула на скамью, когда он, решил приблизиться. Я вжалась спиной в доски позади, поджав губы.

– Ты, видимо, забыла, что это не курорт, – злобно прошипел Райан, схватив меня за плечи. – Вы оба теряете связь с реальным миром. Даже я это понимаю, а мне вообще дела до вас нет. – Отстранившись, он сел рядом, выжидающе на меня уставившись. – Ну и? – Его брови приподнялись.

– Что? – сконфуженно переспросила я.

– Опомнилась? – Теперь его голос звучал куда спокойнее.

– Я успокоюсь, если ты пообещаешь больше никогда так не поступать.

Он прикрыл глаза рукой, в точности повторяя движение Лиона, из-за чего мои мысли на мгновение вернулись к любимому мужчине. Этот разговор должен был состояться вчера в его присутствии, а не вот так…

– Нам что, по пять лет – обмениваться обещаниями? Может, еще скрестим мизинцы в знак верности друг другу и Солнцу? – Запрокинув голову, Райан раздраженно вздохнул. Когда он снова посмотрел на меня, в его взгляде уже не было прежней жесткости. – Если придется, я поступлю так снова. Ясно? Меня заботит реальное обстоятельство дел, а не обещания влюбленных.

– Но ведь… тогда я никогда не смогу тебе доверять… – расстроенно подытожила я.

– Альби… – Он удивил меня, нежно приподняв мое лицо за подбородок, после погладив по щеке. Впервые Райан касался меня с подобным трепетом. – Твоя наивность, несомненно, очаровательна, но я хочу, чтобы ты поняла: чтобы защитить тебя, нам придется делать то, что тебе может не понравиться. Это неизбежно, кто и что бы тебе ни обещал. – Его голос был мягким, но