Призванные - Камбрия Хэберт

— Пайпер! — крикнул я, шагнув вперед, отчаянно ища хоть какой-то знак, что она все еще там. Я увидел, как из воды показалась рыжая голова, и услышал ее кашель.

Я смотрел, как она пытается за что-нибудь ухватиться, за что угодно, чтобы подтянуться и оказаться в безопасности.

Но ничего не было. Лед вокруг нее раскололся, оставив ее в центре круга воды.

Возможно, она смогла бы доплыть до края и подтянуться на руках… если не умрет от переохлаждения.

Умри.

Смерть.

Мертвая.

Вот оно. Это было то, чего я ждал. Это была прекрасная возможность позволить ей умереть.

Скорее всего, я все равно не смог бы ее спасти.

— Декс, — прошептала она, ее рыжая голова снова вынырнула на поверхность. Я поднял глаза, когда она протянула ко мне руку в перчатке. — Декс!

Она бы умерла всего через пару минут… если не секунд.

Мне оставалось только ждать.

А потом подо мной треснул лёд.

На меня обрушилась ледяная вода, и это было похоже на миллион острых иголок, вонзившихся в тело одновременно. Она была такой холодной, что у меня перехватило дыхание, а потом я закашлялся. От кашля в горло попала порция ледяной воды, и я поплыл...

Я плавал в темном ледяном море, мое тело полностью онемело. И тут мои глаза открылись. Сквозь воду я увидел, как что-то барахтается. Что-то борется за жизнь.

Мои инстинкты самосохранения сработали и вызвали у меня прилив адреналина.

Я вытянул руки вверх, надеясь вынырнуть на поверхность, и, когда мне это удалось, я стал жадно глотать воздух, как умирающий с голоду человек. Мои очки поглотило море, поэтому зрение было нечетким.

Но я все еще мог разглядеть ее.

Теперь мы были ближе. Должно быть, меня подталкивало течение, а может, это была сила моего падения.

Что бы то ни было, я пытался плыть к ней, но вес мокрой одежды на мне делал это почти невозможным. Я добрался до нее и схватил ее за руку, увидев, что ее губы уже посинели. Вокруг неё плавал красный шарф, и я сорвал его с её тела и потащил нас обоих к краю льда.

Край был хрупким, но это был наш шанс. Я попытался поднять ее на твердую поверхность, но она была тяжелой, а мои руки слабыми. Снегоход был совсем близко, но по ощущениям казалось, что очень далеко.

— Помоги мне, Пайпер, — сказал я ей. — Помоги мне помочь тебе.

Она была не так отзывчива, как мне был хотелось. Пайпер была вялой и ощущалась как мертвый груз на моих дрожащих, тяжелых руках.

Удерживая её одной рукой, я потянулся свободной рукой к снегоходу. Может быть, если бы мне удалось за него ухватиться, я смог бы с его помощью вытащить себя из воды. Каждый раз, когда я опирался на лед, чтобы подтянуться, он отламывался еще больше, погружая нас обратно в воду.

Это выглядело так, словно я и в самом деле собирался убить свою Цель.

Но я был готов умереть вместе с ней.

Я снова вытянул руку вперёд, делая последнюю попытку, когда что-то схватило меня, и я почувствовал, как некто тянет вверх. Я поднял взгляд и не увидел ничего, кроме темноты…

Мое зрение ухудшалось. Я терял сознание.

— Ну, же, парень, — сказал знакомый голос, и я вгляделся снова.

В глазах не темнело, я не терял сознание. Это был Шторм. Каким-то образом чёрный полупрозрачный туман, из которого состояла его фигура, стал достаточно плотным, чтобы он мог схватить меня. Он пытался мне помочь.

Он тянул меня вверх.

— Лед, он сейчас треснет, — предупредил я.

— Я вообще ничего не вешу, — сказал он и сделал еще один рывок.

Он подтянул меня, вытащив из воды и я рухнул на лед. Я хотел полежать и перевести дыхание, но Пайпер всё ещё была наполовину в воде, и я знал, что лёд, на котором лежу, может треснуть в любой момент.

Я взглянул на Пайпер, которая не подавала никаких признаков жизни, а затем на Шторма, который кивнул.

Я отпустил руку Пайпер.

Глава 40

Пайпер

«Бороться — активно двигаться, чтобы освободиться от чего-то сковывающего».

Когда я поняла, что звук раскалывающегося льда доносится из-под моих ног, тогда я познала настоящий страх. Все, о чем я могла думать, — это о ледяной темной воде, которая бурлила прямо подо мной, готовая поглотить меня целиком.

Я позвала Декса, зная, что он слишком далеко, чтобы помочь, зная, что если он подойдет ближе, то тоже будет захвачен льдом, но я не могла удержаться, чтобы не произнести его имя.

Сначала он выглядел растерянным. Как и я, он не понял, что мы выехали на замерзшее озеро. Потом Декс испугался, словно смотреть, как я тону, было бы слишком ужасно. А потом я начала падать, погрузившись в тёмную, ледяную воду. Слои моей одежды действовали как супер впитывающая губка, которая поглощала воду так быстро, как только могла, а потом вес от мокрой одежды, казалось, потянул меня вниз. Я опускалась всё ниже и ниже, пока не подумала, что уже никогда не выплыву.

Но затем мои руки заработали, а мозг закричал.

Я должна выбраться!

Когда моя голова вынырнула на поверхность, я ахнула, хватая ртом воздух, который, как я знала, был холодным, но на самом деле казался тёплым по сравнению с остальным телом. Мои лёгкие болезненно наполнились, как будто тёплого воздуха было слишком много, чтобы дышать.

— Декс! — Я попыталась позвать его, но рот был полон воды, и пришлось её выплюнуть. — Декс! — Я позвала снова. На этот раз мой голос звучал увереннее.

Наконец я заметила его. Он всё ещё стоял на том же месте, что и в момент моего падения, и я удивилась, почему он все еще там. Казалось, я боролась с водой несколько часов.

Рациональная часть меня понимала, что, возможно, прошла всего минута, но когда вода была такой холодной, минуты могли быть всем, что было.

Я снова взглянула на него, пытаясь удержаться на плаву, мои руки напряглись под тяжестью одежды, а он все еще стоял со странным выражением лица. На секунду он выглядел решительным. Словно Декс наблюдал за чем-то, что ему не очень нравилось, но он все равно не собирался ничего с этим делать.

Я услышала еще один резкий треск, а затем Декс исчез — моя единственная надежда выжить тоже ушла под лед.

В этот момент