Призванные - Камбрия Хэберт

по голове, и он отступил, но тут же снова бросился на меня. Прежде чем он успел нанести удар, нас обоих удержала в воздухе неведомая сила. Наши тела развернулись, и мы оба уставились на Мрачного Жнеца, стоявшего в центре комнаты.

— В моей компании не так уж много правил. Но прямо сейчас вы нарушаете одно из них.

Я ничего не знал ни о каких правилах.

— Какое правило тебе хорошо известно, Чарминг?

— Не драться с другими Эскортами, — ответил Чарминг.

— И все же, посмотри, чем ты занимаешься.

— Он не закончил работу! Цель еще жива! — разочарованно воскликнул Чарминг, и я оглянулся, чтобы увидеть, как он борется с тем, что нас удерживало.

— Мое время еще не вышло, — сказал я, защищаясь.

Чарминг продолжал сыпать проклятиями, а я начал ощущать странное тянущее чувство, неприятное, но смутно знакомое.

Я наблюдал за тем, как клубящийся фиолетовый туман начинает отделяться от моего тела. Сердце заколотилось в груди, я запаниковал из-за того, что Джи Ар забирал мою жизнь обратно. Он отзывал меня слишком рано. Я оглянулся на Чарминга в надежде найти помощь, но и он не смог бы мне помочь.

Его тоже отзывали.

Мне даже понравилось наблюдать, как из него вырывают жизненную силу.

Я видел, как вокруг него расплывается красный туман, а он борется с удерживающей его силой, пытаясь его вернуть.

Но я уже знал, что ему это не удастся, и смотрел, как его руки проходят сквозь него, рассеивая туман, словно дым.

— Остановитесь! — закричал он.

Все прекратилось. В этот же момент я увидел, как фиолетовый туман, клубившийся вокруг меня, внезапно втянулся обратно в мою кожу, наполняя и делая меня снова цельным.

— Я так понимаю, вы помирились? — спросил Мрачный Жнец.

Я кивнул, а рядом раздался тихий голос:

— Так ты обращаешься со мной, своим лучшим эскортом?

— Ты можешь быть лучшим, только если я позволю тебе быть таковым, — холодно ответил Джи Ар.

Это заставило Чарминга замолчать.

Я хотел дать Джи Ару «пять», но решил, что это не лучшая идея.

Я ограничился тем, что посмотрел на него и позволил своему веселью отразиться в глазах. Но он не смотрел на меня. Его взгляд был устремлен в пол, грудь вздымалась, а руки сжаты в кулаки.

— Я хочу поговорить с Дексом. Наедине, — сказал Джи Ар, не обращая внимание на Чарминга.

Чарминг шагнул ближе ко мне и наклонился, чтобы прошептать:

— Это еще не конец. Я получу то, что мне принадлежит. — Он взглянул на Джи Ара, в его глазах вспыхнул гнев, а затем исчез за углом.

— Не забудь свой меч, — крикнул я ему вслед, не в силах удержаться от очередной шутки про прекрасного принца. Затем я поморщился и оглянулся, гадая, не зашел ли слишком далеко.

Видимо, нет, потому что он улыбнулся.

— Он сам облегчает задачу, — сказал Джи Ар. — Я бы точно не хотел, чтобы меня назвали в честь сказочного персонажа.

Я вздохнул с облегчением.

— И почему же ты не закончил работу, позволь узнать?

— Это оказалось сложнее, чем я думал, — сказал я, не утруждая себя оправданиями. Я надеялся, моя честность поможет выиграть немного времени. Теперь, когда Чарминг знал, что я ещё не убил Пайпер, я переживал за неё.

— Кофе свежий? — спросил он в ответ на мое признание и, обойдя меня, направился к кофейнику.

— Да, угощайтесь.

Он так и сделал, а затем протянул мне кружку. Я принял её и подошел к холодильнику, достал сливки, которыми запасся Хоббс, и предложил их Джи Ару. Он покачал головой и отпил черный кофе. Я вылил остатки сливок в свою кружку, прежде чем сделать глоток.

— Хороший кофе, — сказал Грим, ставя кружку на стойку. — Теперь о работе. У тебя мало времени.

— Я знаю, я...

Он прервал меня.

— Оправдания мне не нужны. В твоем распоряжении есть все необходимое. Я дал тебе более чем достаточно времени, чтобы устранить твою Цель. Теперь я вижу, что ты один из тех новобранцев, которым нужно больше информации.

— Больше информации? — спросил я. Мне хотелось узнать, как ему удавалось передавать способности от одного человека к другому. А еще хотелось знать, что он делает с телами (помимо того, что вешает их в шкаф)... и с их душами. — У меня есть несколько вопросов, — признался я.

— Ты и так знаешь все, что нужно! — выплюнул он. — Что я делаю со своими телами и их душами, тебя не касается.

Это означало, что всё было действительно плохо.

И как он узнал, что я хочу знать именно это? Насколько велика его власть?

— Единственное, что тебе нужно узнать, так то, что с тобой будет, если не выполнишь задание. Тебе нужно почувствовать, каково это — быть воскрешенным.

— Нет, — сказал я, качая головой. Чувствовать, как из меня вытягивают жизненные силы, даже частично, было уже достаточно неприятно.

— Да. Тогда ты полностью поймешь, что поставлено на карту.

Больше я ничего не сказал, потому что не мог. Во второй раз за этот час моя жизненная сила покидала моё тело, вытекала из каждой поры моей кожи. Фиолетовый туман окутал меня, клубясь вокруг тела, как дым. Щупальца поднялись вверх и потянулись к внезапно появившейся черной зияющей дыре.

Сопротивляться было невозможно. Всё, что я мог делать, — это стоять и чувствовать, как моё тело становится всё меньше и меньше, пока оно не рухнуло на пол, как тряпичная кукла, а я не завис над ним, глядя вниз, в то время как меня самого медленно и полностью затягивало в пустоту.

Глава 44

Пайпер

«Незнакомец — тот, кто не является ни другом, ни знакомым».

— С меня хватит. Я переезжаю, — сказала Фрэнки из коридора прямо за моей дверью.

Я улыбнулась и жестом пригласила ее войти.

— Серьезно, сколько раз за последнее время ты чуть не умерла? Клянусь, ты словно жаждешь смерти! — воскликнула она, заходя внутрь, и я закрыла за ней дверь.

— У меня нет желания умереть, Фрэнки, — сказала я, опускаясь обратно на диван со своим одеялом, пока она снимала пальто, под которым оказался красивый бирюзовый свитер. Он выглядел новым, но что-то в нем казалось знакомым.

— Тогда, может быть, кто-то еще хочет, чтобы ты умерла, — драматично сказала она, расхаживая у окна.

На мгновение солнце скрылось за облаком, отбрасывая тень на её лицо.

— Не говори чепуху, — сказала я ей, похлопывая по дивану, чтобы она села.

— Расскажи все, что случилось, — сказала она, наконец усаживаясь и уделяя мне все свое внимание.

Я решила не рассказывать ей об