Служанка ректора Академии военных драконов - Юлия Удалова

– Передай Кристе – пусть засунет свое прощение куда подальше и употребляет свои помои сама.

Я поднялась в полный рост, а дюжая дракайна с оранжевой прядью в полном изумлении смотрела на меня.

Криста со своего столика удивленно прищурилась, а ее подружка Жозефина даже рот раскрыла.

Они все, во главе с Кристалиной действительно были уверены, что их авторитет настолько непоколебим, что какая-то там восхищенная низкокровная с радостью пойдет на любое унижение, лишь бы выслужиться перед ними.

Не знаю, как поступила бы в этой ситуации настоящая Тесса, но хочется верить, что все-таки бы не поступилась гордостью.

А вот чего не знали высококровные гадины, что теперь перед ними вовсе не та восторженная, покорная и раболепная девушка.

– Жаль, что такую красивую чашку придется выкинуть, – сказала я, и притихшие кадеты в столовой ловили каждое мое слово. – Но от этого яда ее уже не отмыть.

Синие глаза Кристалины широко распахнулись, а ее тонкие брови-ниточки удивленно взлетели вверх.

Гроув пихнула меня кулаком в плечо – натура у янтарной явно была быдловатая, даром что маркиза.

Но меня, с детства видевшей закидоны папочки, таким было не испугать.

– Впрочем, можешь забрать эту чашку себе и хранить, как напоминание о том, что ты – просто шестерка Кристалины Вадэмон, – я посмотрела ей в глаза, испытывая отвратительное ощущение, словно гляжу прямо в тупую морду кобры.

Но по-другому было нельзя.

– Шестерка? – хмыкнула Гроув. – Неужели забыла, что главная шестерка в АВД – это ты?

– Пожалуй, для Желтухи с Обочины это звание не так унизительно, как для высококровной янтарной маркизы. Не так ли, Лика?

Гроув искривила губы, кто-то в углу слабо ахнул, работники кухни о чем-то зашептались между собой, ну а я обошла Лику во дуге и покинула столовую, не слушая шквала голосов и обсуждений, которые поднялись за моей спиной подобно штормовой волне.

И, пожалуй, если бы уже про меня снимали фильм, то это происходило бы в замедленной съемке.

Я всегда предпочитала действовать отстраненно, не лезть на рожон, если возможно.

Но именно это сегодня со мной и произошло.

Ситуация сложилась так, что здесь столкновения в лоб было никак не избежать.

Чем мне это аукнется – вот вопрос?

Построение во Дворе чести перед академией состоялось сразу же после завтрака и, как всегда, Лейтон Уинфорд проводил его лично, построив весь кадетский состав АВД в форме буквы «П».

Сегодня погода совсем не радовала – задувал сильный ветер и накрапывал дождик. Совсем как в тот день, когда свершился суд над Тесс и я попала в ее тело. Хотя, сегодня было еще холоднее и противнее, дождик грозил перейти в снег. Мокрый двор был усыпан подмерзшими рыжими листьями. Они хрустели под ботинками, словно облитые тонким слоем стекла.

Я знала, что Жупело отправила слуг убирать их, и меня бы она тоже отправила в первых рядах, но теперь не имела на это права.

И слава богу, потому что пока Уинфорд командовал построением, я в своем тонком пальто совсем замерзла. У других курсантов был вольный зимний комплект формы – шинели, накидки, шапки-кубанки, расписные платки.

Тесс должна была тоже должна купить что-то подобное на жалование, которое правительство выделило ей при поступлении.

Но она спустила все на журналы с Уинфордом, плакаты и будку поцелуев, на деятельность клуба ОЛУХ.

Так что к моим просящим каши ботинкам прибавлялась еще одна проблема – верхняя одежда.

Но насчет нее я собиралась подкатить к коменданту прачечной Янсон – может, у нее сыщется какая-нибудь старая списанная шинель?

В последнее время старушка уж больно меня жаловала, например советовала, как лучше стирать и гладить рубашки и кители Лейтона, чтоб не дай бог не испортить это величайшее достояние империи. Как выяснилось, она любила поболтать, особенно о своей молодости, а я была терпеливым слушателем, надеясь выудить из ее разговоров что-нибудь полезное об АВД.

Кристалина Вадэмон явилась на построение в роскошной темно-синей меховой накидке, расшитой серебром и крупными кристаллами и мохеровом капоре. Одежки ее подружек, если и уступали ей в роскошестве, то совсем чуть-чуть.

Лейтон посмотрел на свою невесту, отряхивающую меховые в тон накадке перчатки, а потом почему-то сразу на меня, которая втихомолку дышала на посиневшие пальцы, надеясь хоть как-то их отогреть. Карманов у несчастного приютского пальто почему-то никто не предусмотрел. Так бы хоть руки сунуть было можно...

После чего ректор почему-то моментально всех распустил. Непривычно быстро – я даже не ожидала.

Еще повезло, что первые два занятия – тактика и военное право у стеклянных проходили без высококровных. Любоваться на высокомерные морды Кристы и ее подруг хотелось меньше всего на свете.

Сапфировой дракайны следовало опасаться. А после того, что произошло утром – особенно.

И все-таки за завтраком проскользнула информация, которая меня заинтересовала.

Чтобы добраться до ее сережек, можно даже и не мечтать.

А вот ожерелье из античного золота, которое не подошло Кристалине…

Интересно… Где она его хранит?

Следующее занятие – тактику, почему-то отменили, поэтому я решила провести время с пользой в библиотеке. Я все не теряла надежды раскопать там что-то про седьмую золотую кровь.

Чтоб сократить расстояние, решила пройти по коридору Офицерской башни и...

Чуть не напоролась на офицера Эльчина.

Его внушительная фигура в темно-зеленом мундире с золотыми эполетами мелькнула за очередным поворотом. Огромного медведя невозможно было спутать ни с кем другим.

Химерологии у нас, слава богу, пока что не было, поэтому напрямую я с ним не сталкивалась. Так, видела пару раз в коридорах и в столовой, ловила на себе внимательные и задумчивые взгляды изумрудного.

Как и пообещал, мстить он мне не стал. По крайней мере, внешне это никак не проявилось.

Если, конечно, не Роян Эльчин пустил по АВД грязный слух, что я проиграла ему в бильярд.

Он – не он... Не знаю.

Я того же самого Кана подозревала куда больше. Однако быть на все сто процентов уверенной, что изумрудный дракон не затаил на меня злость, тоже не могла.

Поэтому столкнуться с ним в коридоре один на один мне как-то не улыбалось.

Но, кажется, Эльчин намеренно хотел зацепить меня именно наедине, и этой встречи сейчас было не избежать...

ГЛАВА 51

Твердо намереваясь все-таки ускользнуть от медведя, я юркнула в темный, узкий заметенный снегом проход.

Еще несколько мудреных поворотов…

И я оказалась на одной из открытых галерей, которая так же пустовала.

С