Второе высшее магическое - Елизавета Васильевна Шумская

Ох, Велька, бедовая ты душа. Одного раза умереть тебе мало было?

Спасут ли амулеты мои рунные от этого умельца? Что-то сомневаюсь. Но без боя не сдамся! Я за свою вторую жизнь буду драться почище, чем кошка за своих котят!

— О! И кто же вы? — продолжила я играть наивную дурочку, всё ещё надеясь, что драться не придётся.

Лиходеев посмотрел на меня этак подозрительно. Переборщила с представлением, что ли?

— Проверяющий я из Царских Гор, — признался он. — На Школу жалобу подали, мол, золотишко, на казённые нужды выданное, не в дело идёт, а по карманам неких шустрецов. Может, слыхала про такое?

Я задумалась. Нет, в том, что где-то подворовывают, сомнений у меня не возникало. Сама Немира со товарищи не так давно слушала, как их родичи дела делают. Вряд ли здесь сильно иначе. Однако недостатка явного в чём-либо в Школе я не приметила. Да и… не могла я представить Лиходеева за счётными книгами, скрупулёзно их изучающим. Тут характер нужен как у маменьки моей: часами седалище от лавки не отрывать! А он боевой чародей, это сразу видать. Зачем такового посылать циферки пересчитывать? Не так уж много у нас магов, чтобы отправлять их туда, где сморчок сухой куда лучше справится. Так что, чует моё сердечко, брехать Яросвет Лютовидович изволит, девицу честную обманывает. Но я сделаю вид, что поверила. И так сегодня достаточно судьбу искусила. А у меня вон Немир не выгнан из Школы, а Тихоходовы с Жаровыми силу набирают, пока я тут в игры эти странные играю.

— О-о-о! — изобразила я потрясение. — Вот это да! Какой вы, оказывается, человек удивительный!

Кикиморина муть! Опять, похоже, перестаралась! Вон как подозрительно косится!

— Не то слово, — усмехнулся Лиходеев с каким-то явно двойным смыслом. — Позвали меня злотые считать, но я разное другое дюже странное заметил. Творится в Школе явно что-то неправильное, опасное. Тревожит меня это сильно. Но одному мне всего не приметить, вот и нужен помощник не только чародейский, но и вполне себе человеческий. Пойдёшь ко мне в помощницы, а, Велижана Изяславовна?

Это он меня вербует, что ли? Во дела… А что же мне делать? С одной стороны, не верю я ему ни на медянку. Брешет он постоянно. За простыми растратчиками боевого чародея бы не прислали. Говорила же Груня, дела у нас творятся великие, а Школа в них — всего только ступенечка. Под князя Тишменского подкапываются через неё, вот и прислали соглядатая. Потому надо бы от него и дел его тёмных держаться подальше. С другой стороны, именно поэтому стоит оказаться поближе! Мне грамотка, чародейство разрешающая, нужна! И подруженькам моим! Не прослежу сейчас — как потом грамотки получать будем?

— А какая мне в этом радость? — спросила я, делая вид, что раздумываю. Да и интересно было: оценками плохими пригрозит или к совести воззовёт?

— А ты своего не упустишь, да, Велижана? — вдруг улыбнулся Лиходеев.

Стараясь в очередной раз не зачаровываться его улыбкой и глазами синими, я пожала плечами.

— Я из дома сбежала, дабы чародейству учиться. Батюшка с матушкой зело гневаются теперь на меня, так что нужно о содержании своём самой думать.

Ох, голос в конце речи петуха дал, выдавая меня с потрохами. Да, Яросвет Лютовидович, больно мне до сих пор о той ссоре вспоминать и надеюсь я всё ещё, что смогу с родителями моими помириться. Может, и удастся. Любят они меня, а я — их. Так что должно получиться! Только вот упрямиться они будут долго. Но будь хоть как, а у родителей на шее сидеть мне в первой жизни хватило. Страшно это, когда видишь, как твой корабль на мель несёт, а ты и не у руля, и сделать ничего не можешь. Нет уж, на батюшку второй раз не положусь, сама и себе, и им на безбедную старость заработаю.

Лиходеев глянул на меня пристально, но расспрашивать не стал, за что ему благодарность моя великая. Помолчал немного, а потом произнёс:

— Понять надобно, сможешь ли ты важное что-то узнавать. Если получится, то как насчёт платы в пять серебрушек за что-то толковое? Если новостей много будет, да нужных мне, то и золотой дам, не поскуплюсь.

Я не стала выспрашивать, какие новости считать важными, какие — нет. Мне надо просто почаще рядом бывать. Пусть привыкнет, доверится. Глядишь, сам расскажет, что задумал. А ежели подозрения мои оправдаются, то и придумать, как от лже-проверяющего избавиться, будет проще.

— А за занятия по помощникам чародейским?

В общем, поторговались мы немного, но таки пришли к договору, обоих устраивающему. Лиходеев меня обозвал наянкой малолетней, а я его — скопидомом упрямым. Хо-ро-шо.

А опосля я заработала пяток серебружек, когда рассказала ему про забывчивость, которая то на одну, то на другую нападала.

Вещала, а сама внимательно-внимательно в глаза его смотрела. Всё хотела понять, ведомо ему что-либо про это или нет. Мне показалось, что он удивился и даже озадачился. Можно ли этому верить?

Верить хотелось, но не получалось.

Лиходеев же, меня выслушав, задумался, но монетки мне отсчитал без напоминания. Уточнил какие-то мелочи, а потом предложил помощником чародейским заняться.

Так забавно, оказалось, что грозный Яросвет Лютовидович обожает вырезать из дерева.

— Редко получается, — то ли поделился, то ли оправдался за кривую фигурку он.

Я кивнула, оглядев её, насколько это возможно, в руки не беря.

— А кто это?

— Волкодав! — возмутился Лиходеев.

— Похож! — тут же подольстилась я. А потом повторила то, что помнила из рассказов Загляды Светославовны, куда она только делась, бросив меня на съедение Лиходееву?

— Своего-то покажи, не зажимай, я хоть посмотрю подробно, как оно делается!

Ох не хотелось мне котика перед ним светить. Ведь за ним же потом и наблюдать пошлю! Но делать нечего, котейку моего на уроке все видели, а о Кусаке никто не знал, так что пришлось его призвать.

Лиходееву Прохвост понравился. Он его даже за ушком почесал и по спинке погладил. Котофей же мой вид принял невинный, послушно все мои команды выполнял, нрав свой вороватый никак не являя.

Увы, толкового учителя из меня не вышло: помощник чародейский не откликнулся на зов Яросвета, сколько он на Прохвоста ни любовался. Вот же поруха. Даже монеты за занятие брать не хотела. Он, правда, всё равно впихнул.

Кстати, а кошель-то у него с собой другой! Надеюсь, Лиходеев не успел пропажу заметить, а просто меняет их под настроение…

Глава 18.1

Горихвостова ушла, понуро опустив уголки пухлых