Я ненавижу драконов - Ева Геннадьевна Никольская

Странно, но рассуждения, которые должны были меня разозлить и напугать, вызвали совсем другую реакцию. Дыхание сбилось, а руки, всё ещё обнимавшие парня, снова вцепились в его широкие плечи.

— Что… — Я сглотнула. — Что ты делаешь? — Хотела злобно прошипеть, но вместо этого вышел какой-то томный шёпот.

— Угадай, — усмехнулся окровавленными губами княжич, и на сей раз это была его кровь, а не моя.

Едва пальцы парня коснулись его груди, татуировка ярко полыхнула, на мгновение меня ослепив. Я зажмурилась, а когда снова открыла глаза, Даррэн уже держал в руках очередной флакон, который, в отличие от предыдущего, я сразу же идентифицировала.

— Заживляющая мазь, — выдохнула с облегчением.

— Надо устранить следы твоей «благодарности». — Напарник опять криво улыбнулся, а я смутилась, глядя, как он смазывает веко и губу, ранка на которой затягивалась на глазах.

Опять я дел наворотила, вместо того чтобы спасибо сказать. Он спас меня из обезумевшего сада, отсосал яд, рискуя собственным здоровьем, напоил невзирая на протест аннигилятором. И даже на холодный каменный пол не посадил, хотя мог. Вместо этого княжич благородно подставил мне свои колени.

А я… Ящерица я неблагодарная, вот кто!

— Извини, — проговорила, опустив взгляд на… Тирсова хмарь! Какой же всё-таки красивый узор чар у него на груди. И так близко: даже тянуться не надо — татуировка почти под рукой. — Спасибо за помощь, — мурлыкнула я, пробежав пальчиками от плеча Даррэна к груди, после чего принялась обрисовывать кончиком указательного магическую руну с привязанным к ней пространственным карманом. Какая тонкая работа! Тоже такую хочу. Надо будет изучить технологию и поэкспериментировать на досуге. Дракон вздрогнул, но руку мою не убрал — значит, можно. — Только не надо меня больше целовать, чтобы передать противоядие, — продолжила говорить я. — Я отказалась не из-за брезгливости или чего-то подобного. Просто у меня своё проверенное зелье было, а ты даже объяснить не дал, сразу полез целоваться, — проворчала я, чувствуя, как припекает лицо.

Опять покраснела. Досадно!

— Уверена, что я тебя только из-за яда поцеловал? — вкрадчиво поинтересовался дракон, склоняясь к моему уху.

Вот зачем провоцирует? Зараза чешуйчатая!

И вновь по коже моей проскакал табун мурашек, а дыхание — что б его! — снова сбилось.

— А почему ещё? — прикинулась непонимающей я. — В качестве наказания?

— Других вариантов у тебя нет? — с раздражением спросил Даррэн, всё-таки перехватив мою руку. Сжав пальцы, он внезапно приложил мою ладонь к своей груди, давая почувствовать, как гулко бьётся его сердце.

Точно! Сердце!

Я же черепашку в нагрудный карман положила перед обмороком, а сейчас её там нет.

И за всё это время я даже ни разу о ней не вспомнила.

Бесов дракон! Всё из-за него!

— Где мой трофей? — наехала я на княжича, мгновенно забыв про всё остальное. — Ты потерял малышку, да? Нам срочно надо вернуться в сад и её найти.

— Не потерял, — поморщился напарник, отпуская мою руку. Даже не отпуская, а отталкивая — видимо, чтобы рубашку застёгивать не мешала.

— А куда ты её дел? — нахмурилась я.

— В надёжное место, — буркнул он.

— Сюда? — Я ткнула пальцем в его грудь: туда, где под слоем чёрной ткани находился такой заманчивый (и недоизученный) магический символ.

— Да.

— Отдай! — потребовала я, опять начиная расстёгивать пуговицы.

— В пространственном кармане хранить трофей надёжней. — Даррэн схватил меня за запястья, мешая добраться до вожделенной татуировки.

— У меня тоже есть такой карман… в рюкзаке, — упорствовала я. — И он очень приочень надёжный. А ещё там воздух и комфортные условия. Шуршик там иногда спит, когда от Макса прячется. Верни черепаху! Ей со мной лучше! — Я настаивала на своём вовсе не из-за каприза. Просто боялась, что княжич больше не даст мне возможности заполучить этот живой «ключик», а его слова про розыгрыш волшебного приза окажутся обманом. — Она меня сама выбрала! Твои поисковики её прохлопали, а я нет. Она с удовольствием пошла ко мне на ручки. И даже мурлыкала! Урчала, в смысле. И…

— Успокойся, Ника. — Даррэн отпустил мои запястья и чуть встряхнул меня за плечи, пресекая поток аргументов. — Во-первых, в моём пространственном кармане тоже условия комфортные. Жаль, размер маловат, а то бы я и тебя туда запихнул. Для твоей же безопасности. — Не успела я возмутиться, как он продолжил: — Во-вторых, меня беспокоит ваша внезапно возникшая связь с этим артефактом. Ты ещё не полностью восстановилась, а значит, уязвима. Я не могу рисковать.

— О чём ты? Какая ещё связь?

— Магическая. Или, скорее, ментальная. Саму-то не смущает, что черепаха так легко взяла тебя под свой контроль?

— В смысле⁈ — повторила я, обескураженная такой новостью.

— Ника, не тупи. Вспоминай давай, что произошло в саду, и делай выводы. С чего вдруг ты, забыв об осторожности, схватила существо, от которого за версту фонило магией? А если бы это была ловушка? Хотя это она и была, учитывая реакцию растений. Ты же умная девочка… бываешь иногда. Впрочем, не сегодня. Сегодня ты у нас деревце. — Он легонько ткнул пальцем мне промеж бровей, а я насупилась, переваривая информацию.

Дракон прав. Всё в этой тирсовой оранжерее было каким-то неправильным, причём с самого начала. Не зря я про фейри подумала. На нас там, как и на лесной поляне, воздействовали чарами, пробуждая те или иные эмоции, провоцируя нужные кому-то поступки.

Я, конечно, девушка импульсивная, и порой делаю глупости, но не до такой же степени! Моими действиями будто кто-то руководил. Выходит, и симпатия, сразу появившаяся к черепахе, тоже была вызвана внушением? Хм-м.

Вот только что это меняет? Даже если я понравилась хитрой животинке раньше, чем она мне, доброе отношение у нас всё равно взаимное. А ещё её панцирь — магическая открывашка для всего и вся, которую гадкий дракон заныкал в свой нагрудный тайник!

Не справедливо!

— Верни черепаху! — повторила я, глядя исподлобья на напарника. — Она ключ от всех дверей. Значит, должна быть под рукой, а не тут.

Ткнув его в грудь, я дёрнула в стороны полы рубашки, одним махом расстегнув её до пояса.

Упс! Перестаралась.

А торс у него всё-таки шикарный. Взгляд так и съезжает на рельефный живот с магического тату.

— Ника…