Первый из Культа Бездушных - Екатерина Владимировна Скибинских

Я же, неожиданно для себя, разрыдалась и упала ему на грудь.

— Эй, одну слезу, мне достаточно, не надо… Ну ты чего? — неловко завозился он подо мной. — И мне все еще больно. Забыла о состоянии моей спины?

Спохватившись, я отскочила от него и помогла кривящемуся от боли парню сесть. Чтобы тут же возмущенно пихнуть его в плечо.

— Только попробуй еще раз сказать, что не нужен, — выдохнула я и судорожно всхлипнула.

— Ну как ты могла подумать, что я позволю какой-то Дениз меня ранить? Или я просто так у тебя выспрашивал, какой именно четырехстихийный щит ты ставишь, что остановил тогда в аудитории мою магию души? Вот, научился, — попытался улыбнуться Лиам, вновь скривившись от боли.

Я невольно улыбнулась, вспомнив, как вытянулось его лицо, когда он в ответ на мой шантаж не сумел стереть мне память.

— Плохо научился, раз заклинание тебя все же повалило, — заметила я и помрачнела. То, что я остановила Тайвина, не отменяло моей сути. И я не имела права скрывать это от Лиама… Но сказать первой я не успела.

— Думаешь, раз тоже владеешь демоническим эфиром, сможешь подчинить весь наш культ? — заорала Дениз, подняв заплаканное разъяренное лицо. Тело Тайвина оставалось неподвижным. — Ты, жалкая подделка под демона! Убирайся с нашей территории!

Она попыталась атаковать, но вдруг резко замолчала и сама осела на землю рядом со своим наставником.

— Думаю, стоит прислушаться к ее словам. Другие бездушники могут быть настроены менее благодушно к тем, кто убил их предводителя, — просипел Молан, усыпивший Дениз чарами и теперь кое-как поднимавшийся на ноги.

— Ты слышал, что она сказала? Это правда. Я — демон, как и Тайвин, — прошептала я, глядя сейчас только лишь на Лиама.

— Это многое объясняет, — хмыкнул тот и встал с земли, после чего продолжил как ни в чем не бывало: — Профессор прав, нужно сматываться отсюда поскорее.

— И это все? Я старший демон, а моя змейка — младший… — предприняла я еще одну попытку все ему объяснить, но уже по пути к выходу.

— А я бездушник, — ухмыльнулся он и, подавшись ко мне, щелкнул зубами, будто пытаясь укусить. — Страшно?

— Дурак. И щит у тебя дырявый, по голове заклинанием явно прилетело, — пробормотала я, испытывая смесь удивления и недоверчивой радости.

— Моя голова сейчас как раз единственная часть тела, которая в порядке, — страдальчески скривился он. — Но что бы ты ни говорила, какая бы правда о тебе сейчас ни всплыла, это не меняет главного. Ты — та самая Мира, которая перевернула мой мир с ног на голову и… стала этим миром. И в таком случае что меняет тот факт, что ты демон? Кроме того, что неплохо бы убрать свидетеля.

— Я с вами! — тут же возмущенно вскинулся профессор Молан, в одной руке он держал кубок. — Если я кому-то сообщу, что Мириам демон, заодно всплывет и то, что я пытался заключить сделку и подселить демона в свое тело. Тогда болтаться мне в соседней петле. Нет уж! С демонологией я завязываю, давно мечтал попробовать себя в иной сфере. Завтра я покину академию, и больше вы обо мне не услышите.

Лиам с сомнением покосился на меня, но я едва заметно мотнула головой. Добивать того, кто и так чудом остался жив, да и в принципе мне ничего плохого не сделал? Нет уж. Пусть я демон, но это не означает, что во мне нет ни грамма человечности.

Эпилог

Когда Лиам и Мира совместно ударили по огромному морлоку, магический барьер дрогнул и озарился вспышкой, а затем нежить начала разлагаться прямо на глазах у толпы.

На несколько секунд вокруг арены воцарилась тишина. А затем стадион взорвался ликованием.

В воздухе раздавались радостные возгласы и свист.

Мира и Лиам тяжело дышали после сложного боя, но улыбались. Цифры на висящем в воздухе табло показывали общий счет баллов, присуждаемых за технику, скорость, количество примененных заклинаний и их сложность. Их имена были на самом верху этой таблицы. Вторые — Олена и Крис.

— Похоже, мы победили, — наконец смогла произнести Мира, а Лиам в ответ просто обнял ее.

Конечно, они победили, разве могло быть иначе?

Когда пару дней назад они вернулись вместе с профессором Моланом в академию, то вместе с собой захватили также и кубок. Профессор сказал, что проверил его и он теперь безнадежно испорчен. Так что было решено незаметно вернуть его на место, а потом снова навесить на кабинет преподавателей чары.

Хвала всем богам, профессор взял всю эту часть задачи на себя — в благодарность за свое спасение. Так что никаких проблем у них не возникло. Ну а пришедшая для третьего этапа испытаний комиссия констатировала, что артефакт от долгого хранения просто испортился. Из другой академии подобный везти было уже некогда, так что сражение с демоном просто заменили на сражение с опасной нежитью — морлоком.

И вот теперь Лиам и Мира принимали поздравления.

— Ребята, это блестяще! Блестяще! А на имперском турнире вы засверкаете еще ярче. Среди достойных-то соперников, — восхищался Николас Трестони.

— У нас тут тоже соперники весьма и весьма достойные были, — насупился профессор Рок, как всегда горой стоящий за своих подопечных, но его лицо быстро посветлело. — Но ребята, конечно, дали жару. Я сочту за честь быть их сопровождающим на следующем этапе.

— Профессор Рок, спасибо вам за поддержку, — сказал Лиам, все еще держа Миру за руку. — Мы не смогли бы достичь этого без вашей помощи и наставничества.

Профессор Рок кивнул, его лицо светилось гордостью.

— Но вы правильно сказали, что тут и без нас очень много достойных, — улыбнулась Мира. — Поэтому мы бы хотели, чтобы поехали именно они.

— Да-да. Все правильно, — снова закивал профессор. — Стоп. Что?!

— Мы отказываемся от участия в имперском турнире, — повторил Лиам.

— Как это отказываетесь? — воскликнул Трестони. — Что это вы такое говорите?

Олена, которая все это время стояла позади вместе с остальными участниками, вытянула шею и начала протискиваться вперед.

Лиам и Мира обменялись взглядами.

Они обсудили все не раз. Как бы ни хотелось блеснуть способностями — риски были слишком велики. Это не их провинциальная академия с никакой защитой на артефактах. Испортить имперские у них не получится. А рисковать выдать себя, встречаясь с демоном у всех на глазах, не хотелось.

А так они уже победители. Они остались вместе и теперь по-настоящему свободны. К чему им еще какие-то награды и кубки?

— Вот! — Лиам дернул подошедшую Олену