Не ложися на краю - Галина Нифонтова

Мужчина поднялся с пола и потянул за собой девушку.

— Я сама решу, что мне делать со своей жизнью! — вспылила Настя, привыкшая к тому, что в её современном мире права женщин были такими же, как и у мужчин. — Ненавижу тебя! Отпусти меня! Я тебя ненавижу, оборотень! — крикнула девушка, отталкивая от себя лесного хозяина.

— Брешешь! Если бы ты сама не захотела, боги не стали бы связывать наши судьбы!

— Всё это придуманная ерунда! Как можно любить такого… такого, как ты! Лесного дикаря! Никто тебя никогда не полюбит! Отпусти меня и исчезни во тьме этого леса со своими волками! Чтобы я тебя больше никогда не видела! — разошлась Анастасия и сама испугалась своих слов.

— Ах так… — тихим голосом с хрипотцой произнёс мужчина.

Настя побоялась последствий и отошла на шаг назад, подумав о том, что лучше бы он накричал на неё, а не был таким обманчиво спокойным.

— Всё вымысел, значит…

Лучезар нахмурился, на его щеках заиграли желваки. Он грубо схватил Настю и поволок к лежанке. Повалил девушку и накрыл собой, придавливая её к чёрным шкурам.

— Что ты делаешь? Нет! Отпусти меня! — Анастасия забилась под ним, пытаясь освободиться.

Она подумала о том, что разозлила лесного зверя, высказав ему лишнее. И оборотень, видимо, решил больше не ждать её благосклонности, а намерен завладеть силой, указывая ей на место в этом суровом мире. Лучезар стал вести себя словно первобытный человек, который утащил женщину в пещеру с намерением показать, кто здесь главный.

— Лучезар… — Анастасия зажмурилась, сжала руками от безысходности меховую шкуру под собой и затихла, не желая, чтобы с ней так обращались и брали силой.

Мужчина тут же ослабил хватку, убирая со спины девушки волосы в сторону. К удивлению Насти, он не стал сдирать с неё одежду, а нежно провел ладонью по шее и затылку. Лучезар наклонился ближе, девушка чувствовала его горячее дыхание у себя за ухом.

— Если ты не веришь ни мне, ни себе, что мы с тобой — одно целое, то поверь богам, — мужчина кончиками пальцев провел по Настиной шее, именно там, где после их первой встречи появился странный шрам на коже в виде полумесяца или волчьей пасти.

Анастасии стало неловко из-за того, что Лучезар знал об этом знаке, а значит, и о её чувствах к нему.

— Метка единения со зверем не проступила бы, если бы боги видели в тебе одну лишь ненависть ко мне.

Настя почувствовала медленные горячие поцелуи на шее, сначала где шрам, а потом вокруг него и до самых плеч. Она продолжала молчать, безуспешно пытаясь успокоить взволнованное дыхание.

Лучезар резко перевернул девушку на спину, она от неожиданности распахнула глаза, натыкаясь на серый острый взгляд хмурого мужчины.

— Ты боишься признаться в том, Настя, что у тебя вот здесь, — мужчина положил ладонь на её грудь, туда, где пойманной пташкой билось девичье сердце.

Оборотень посмотрел на приоткрытые губы Анастасии и медленно склонился с намерением поцеловать. Настя закрыла глаза. Она не двигалась и продолжала дышать как после пробежки. Лучезар остановился. Девушка не почувствовала поцелуя, но глаза открывать не стала, ощущая его дыхание на своей щеке. Мужчина резко встал, лишая Настю своего тепла и окутывая прохладой. Лучезар молча покинул хижину. Девушка медленно открыла глаза и, не двигаясь, смотрела на крышу.

— Боже… Я действительно люблю его… — шёпотом призналась девушка, и осознание этого пугало её ещё больше. — Люблю этого зверя, которого боятся даже упоминать в поселении… За что мне это? Тот, кто меня поселил в этот мир, забыл пояснить условия…

Девушка грустно улыбнулась, а из её глаз брызнули слёзы, оставляя на щеках мокрые извилистые дорожки. В это время по ту сторону двери всё ещё стоял Лучезар. Обладая острым слухом, он уловил Настины слова, фыркнул и неслышными шагами скрылся в лесу.

Прошло несколько часов, а хозяин жилища всё не возвращался. Ночная темнота накрыла лес непроглядной пеленой. Поднялся сильный ветер, заставляя скрипеть старые деревья и распугивая всех обитателей лесной глуши. Густой туман клубами стелился по промёрзлой земле, не давая ничего рассмотреть дальше трех шагов. Анастасия даже и не думала вновь попытаться вернуться в поселение в такую погоду. Она понимала, что укрыться среди голых стволов деревьев ей будет негде, а если случайно забредёт в берлогу к медведю, то тот встретит её с распростёртыми лапами. В это время они как раз перед снегопадом укладываются в спячку и будут сильно разгневаны, если кто-то потревожит их сон.

Анастасия приоткрыла дверь, в лицо тут же дунул холодный ветер, пощипывая щёки и заставляя зажмуриться.

«А где же Лучезар?» — заволновалась девушка, надеясь увидеть его на улице, но кроме бушующей непогоды там никого не было.

Настя плотно закрыла дверь и подкинула полено в печь. От громких скрипучих звуков вокруг ей становилось страшно оставаться одной. И как бы она ни отказывалась этого признавать, но желала, чтобы лесной хозяин как можно скорее вернулся домой.

«Лучезар сейчас, наверное, даже не переживает о том, что я вновь сбегу. В такую погоду только сумасшедший будет один бродить по лесу. Ну или оборотень…» — Настя взяла одежду Лучезара, костяную иглу, нитки и уселась на лавку, недалеко от печи.

Девушка решила занять себя делом, чтобы в голову не лезли страшные мысли от звуков, доносившихся снаружи. Она сшивала порванные части одежды Лучезара и старалась думать о чём-то другом.

«Интересно… Вот жители считают хозяином леса — волка. А ведь испокон веков это был медведь — самое сильное животное в лесу. Я даже видела, как охотники, вместе со старостой и малышом Изяславом, прежде чем пойти в лес за добычей, ходили на капище. Там молились богам и просили разрешения на охоту у медведя и оборотня. Правда, имя второго не упоминали. Этих слов — Лучезар и волк — я не слышала. Люди боялись их произносить, чтобы не привлечь внимание оборотня. Так же было и с косолапым. Перед самой охотой или когда нужно было пойти в лес по грибы да ягоды, то слово 'медведь» не произносилось. Перед идолами они вслух обращались к «бéру».

Я не сразу поняла, что это значит. Но через какое-то время вспомнила, что в своём мире уже слышала это слово. Бер — медведь, бурый. Лога — логово. Значит, берлога — это медвежье логово. Не знаю насчёт точной достоверности, но пока всё сходится.

И несмотря