Вторая жена моего Альфы - Вероника Веритас

Непременно.

***

В пути Ронан выменял свой пиджак на простую рубашку и штаны у фермера, мимо дома которого мы проходили. В одном пиджаке на голое тело он выглядел весьма нелепо, а в фермерской одежде оказался вполне симпатичным, будто он и в самом деле странствующий бедняк. Я невольно улыбалась этой мысли, посматривая на него, и в конце концов Ронан недовольно спросил:

– Ну? Чего смеёшься?

– В этой одежде ты выглядишь, как свинопас на свидании, – хихикнула я.

– В таком случае свидание у меня с местной дояркой, – фыркнул он, и я обиженно поджала губы.

– В любом случае, это лучше, чем то, что было.

– Мне кажется, кто-то должен создать специальные сумки, чтобы волки могли носить в них сменную одежду, – Ронан погладил подбородок. – Мы могли бы сделать на этом неплохие деньги.

Я мало что понимала в такого рода делах, поэтому просто пожала плечами. Нам многое нужно было обсудить, но мне не удавалось сообразить, с какой стороны подойти и как вообще начать разговор. В доме Бейл женщинам вообще не позволялось начинать разговор первой, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы научиться давать отпор Ронану, отцу и даже вожаку стаи, отстаивать собственные чувства и интересы, которые с самого моего рождения мужчины вокруг ни в грош не ставили.

Но всё изменилось в тот момент, когда я поняла, что лучше смерть, чем такая жизнь.

– Не думай, что я просто буду верить тебе во всём, что ты мне скажешь, – наконец, произнесла я, чем вызвала удивлённый взгляд Ронана. Я вдохнула и смело встретила его взгляд: – Знаю, у тебя в рукаве с десяток объяснений всему, что произошло. Но я не поверю ни единому твоему слову. Если ты действительно любишь меня и действительно хочешь, чтобы мы с тобой были семьёй, тебе придётся сильно потрудиться. Меня не остановит то, что истинные не могут жить друг без друга. Я прошла через столько смерти подобных вещей, что это будет меньшим из возможных зол. И первое моё условие: ты ко мне и пальцем не притронешься до тех пор, пока не разведёшься с той вертихвосткой.

– Всё сказала? – мрачно осведомился Ронан.

– Нет, но сначала хочу узнать, что ты думаешь об этом.

– Я думаю, что сначала тебе нужно разобраться в том, что происходит.

– Однажды я уже попыталась разобраться. И это кончилось тем, что тот, кто должен был вытащить меня из кошмара, сам оказался моим кошмаром.

– Знаю, что ты долго будешь припоминать мне мою ошибку. Но ведь я же исправил её! Я ведь осознал, что ошибался и уже заплатил за это кровью.

– О волке говорят не слова, но его поступки. И твои поступки…

– Тебе мало моих поступков?! – вскричал Ронан. – Я получил за тебя пулю, вытащил тебя из лап кровососов, женился на тебе без благословения отца и привёл в дом, не считаясь ни с чьим мнением! Я всегда защищал тебя, Эмбер. Ни разу не усомнившись и готовый к самому худшему.

Он замолчал, а я ждала, почему-то чувствуя, что он не закончил. Ронан схватил меня за локоть и остановил, развернув к себе лицом.

– Эмбер. Что ещё я должен сделать, чтобы доказать тебе, что я не так плох, как ты думаешь?

– Разведись. Я должна быть первой женой. Единственной.

Ронан с выдохом поморщился.

– Минди – дочь друга моего отца. Она осталась сиротой, едва успев войти в брачный возраст, но, потеряв родителей, Минди потеряла и клан, и приданое… Если ты думаешь, что в твоей семье строгие нравы, то ты не знаешь клан Иккер.

– Почему… почему она потеряла клан? – нахмурилась я. – Если бы мой отец погиб, меня бы всё равно растили, как дочь… Да, не как родную, но меня бы не прогнали из дома.

Ронан сжал зубы и, засунув руки в карманы широких фермерских штанов, пошёл дальше.

– Минди не знала, куда идти, и потому пришла к нам, – продолжил Ронан. – Отец… Наши отцы были очень дружны, и мой отец предложил ей остаться у нас. Но по закону стаи мы могли принять её в клан только если она станет частью семьи.

– Ты женился на ней из жалости? – хмыкнула я. – Но это мало что меняет. Я не согласна быть второй.

– Эта связь лишь на бумаге, – ответил альфа. – Между нами нет ничего большего. Ни благословения луны, ни предков, ни даже скрепления союза первой брачной ночью.

– В самом деле? – сощурилась я, вспомнив, что наша первая ночь случилась ещё до того, как брак был окончательно заключён. – Хочешь сказать, ты ни разу к ней не прикоснулся.

– Прикоснулся, – он пожал плечами. – Вот только сегодня у тебя на глазах она обнимала меня. Но мы никогда не были вместе в постели.

– Почему? – с недоверием уточнила я.

– Потому что я не рассматривал её как настоящую жену. Не рассматривал её, как волчицу.

– Ни за что не поверю, что ты всё это время ни с кем ничего не имел.

Он опустил на меня взгляд и некоторое время не сводил его. Я же упрямо смотрела вперёд, не сбиваясь с шага.

– Консумировать брак с Минди означало бы предать самого себя. Одно дело помочь несчастной девушке. И другое – дать ей ложные надежды. Мне не нужны от неё дети. Не нужно, чтобы она считала меня своим мужем. Это лишь бумага, которая позволяет ей жить в клане Редмун.

– Какое благородство, – с лёгкой ноткой сарказма ответила я, но всерьёз задумалась над всем этим. Можно ли решить этот вопрос как-то иначе? Выдать Минди замуж за другого мужчину клана? Или удочерить её?

– Твой отец мог просто удочерить её, – проговорила я, напряжённо глядя на дорогу, вдоль которой мы шли. – И тогда тебе не пришлось бы жениться на той, на ком с самого начала не хотел.

– Видимо, отец тоже не хотел себя с ней связывать, – мрачно усмехнулся Ронан. – Я хоть и альфа, но мой отец – вожак стаи. И я должен слушаться его приказов.

– Значит, у тебя тоже есть свои слабости, – заметила я.

– Пока есть, – сухо подтвердил он. – Но сейчас отец при смерти. И я прошу тебя об одном, Эмбер.

Ронан остановился и обхватил ладонями мои щёки. Я схватила его за запястья, пытаясь убрать его руки, потому что всё ещё не хотела, чтобы он меня касался, но Ронан удержал их, заставляя меня смотреть себе в глаза.

– Эмбер, –