Фрейлина - Тамара Шатохина

Но это всё — не то. Не о том! Я топчусь на месте, а время уходит… уходит…

Мысли и воспоминания беспорядочно теснились в голове. Всплывали безо всякого порядка — кусками и урывками. Толком обдумать все это я просто не успевала!

И даже… только вспомнила о так называемых «сессионных» фрейлинах, которых в списке постоянных двенадцати и не могло быть. Они приглашались во дворец на определенное время — когда кто-то из комплектных заболевал, или нужны были дополнительные силы. А скоро же свадьба Ольги? И Таисию, а может и не ее одну, пригласили «на усиление»?

Потому и условия проживания не совсем соответствуют?

За дверью послышались голоса. Я сидела на самом краю постели и испуганно дернулась. Ждала же… и все равно дернуло испугом. Почти свалившись с кровати, споткнулась о приставную скамеечку, опрокинула и сама чуть не упала из-за нее. Чудом устояв на ногах, согнулась от ноющей боли в животе. Слишком резкое движение получилось, рывок даже. И тут… внизу знакомо потекло… месячные?

Текло по ноге, из глаз текло. И такое отчаяние вдруг! Мне нельзя было даже думать, что останусь здесь навсегда. Понимала, что нельзя в это углубляться — утону. Я и пыталась, старалась как-то рассудочно… так теперь еще это! Сжавшись от боли и страха, я обреченно прислушивалась к приближающимся звукам — кошмар продолжался. Не сказка здесь, какое уж тут…

Дворцовая романтика, шелка-бриллианты… кавалергарды… фрейлины⁈ Только с моим везением и можно было так вляпаться. В настолько очаровательное дерьмо.

Дверь распахнулась без стука…

Глава 3

В комнату вошли двое.

Вначале праздничного вида женщина лет пятидесяти, с немного оплывшим уже от возраста лицом. За ней мужчина примерно тех же лет или чуть моложе. Рядом с нарядной дамой в синем с золотом он смотрелся, как ворон возле райской птички: светло-серые брюки, черный до колен сюртук, серый жилет, высокий ворот белоснежной рубашки повязан черным галстуком-бантом.

Грудь дернул истерический смешок. Судя по моменту… сдыхать буду, но историк-искусствовед во мне уйдет последним. И сейчас тоже я оценивала костюм. Красивое в этом отношении время — выигрышный фасон женских платьев, и мужчины уже вылезли из уродливых лосин и куцых фраков. Изучай — не хочу, живая экспозиция…

Но и лицо этого человека я знала.

Портрет писали в более позднем возрасте, но мужчина с него был узнаваем — уже сейчас наметились залысины, уголки губ так же едва приподняты в скупой улыбке — дань вежливости, глаза в ней не участвуют. Гладко выбрит по европейской моде. Будто и лицо приятное, но это Мандт! И мое к нему отношение уже сложилось, потому что методы его…

По воспоминаниям Ольги, с того дня, как он появился при дворе, его мнение стало доминировать — тяжелое, деспотичное, как приговор судьбы. На Николая он имел огромное влияние, тот слушал его беспрекословно. Мандт нарисовал ему будущее жены в самых черных красках. Его методой было внушить страх, чтобы потом сделаться необходимым.

Но может и не стоило судить по чужим словам. Вон и об Анне Алексеевне та же Ольга отзывались, как о прекрасном добром человеке, но добра-то она была не ко всем подряд, а к царским дочерям?

А голос у нее красивый — негромкий, теплого мягкого тембра.

— Что случилось, почему ты не в постели?

Быстро взлетел и привычно затрепетал в женской руке небольшой кружевной веер. Мельтешил перед глазами…

Внутри потихоньку отпускало, и даже странно обострившееся до этого зрение будто слегка плыло. Я расслабилась, выдохнула. Эти персонажи сказки мне знакомы. Идеальная зрительная память!

— Неудачно… встала с кровати, прошу прощения, — раслепила я неприятно сухие губы, — Анна Алексеевна, мне срочно нужна помощь. Нельзя ли… позвать прислугу? — прошипела сквозь сцепленные зубы, с трудом распрямляясь и только сейчас вспоминая, что одета в одну сорочку.

— Пока не время! — выражение лица статс-дамы резко сменилось на непримиримое, — его превосходительство должен осмотреть тебя…

— … на предмет того, не в тягости ли я, не приведи Господь? Государыня дала мне это понять. Неясно только, как можно определить это состояние в женщине на малых сроках? — мне нужно было знать это, просто на всякий пожарный. Как-то не интересовалась в той жизни такими вещами, на слуху были только тесты.

— Занятный интерес для только выпустившейся смолянки, вы не находите, ваше высокопревосходительство? — так, как было удобнее ему — на немецком, заговорил наконец и мужчина, с иронией глядя на бледнеющую на глазах фрейлину. Веер той заработал резче.

Так себе у них отношения?

По воспоминаниям современников, Мандт вообще редко говорил по-русски, хотя вполне мог. Но зачем утруждать себя, если весь двор, вплоть до черной прислуги, знает немецкий? Каждый на необходимом ему уровне, но это факт. Французский после войны двенадцатого года стал не так популярен, хотя тоже считался обязательным к изучению. Английский — по остаточному принципу. Ольга великолепно владела ими всеми.

Поэтому и я знала все три. А может и не только поэтому — никогда не считала знание иностранных языков профессией. Для образованного человека это само собой разумеющееся.

Язык… немецкая речь Александры Федоровны была близка к эталонной, установленной для литературного языка. Но в ней напрочь отсутствовала мелодичность, проскальзывали резкие лающие нотки. Они стали исчезать сравнительно недавно, во второй половине прошлого века. Сейчас немецкий и я вместе с ним звучали гораздо мягче. Но не совсем так, как говорят здесь.

С императрицей я говорила медленно, короткими фразами и делать так всегда уже не получится. А может, и не страшно — говорят, на каждом новом языке человек звучит немного иначе. В чем-то меняется, ведет себя немного по-другому. В любом случае я обязана сейчас… просто по закону вежливости.

— Плохо соображаю от боли и… прошу за это прощения, — подбирала я слова, прислонившись к кровати, чтобы не рухнуть: — Мы говорили с Ее величеством, и она сочла нужным открыть мне свои опасения. Я их… отрицала, они не оправданы.

— Ну, поскольку я не рискую ошеломить барышню ответом… мне нужна ваша моча, — ухмыльнулся врач.

— Анна Алексеевна, — бросилась мне в лицо кровь — от злости, — мне и правда нужна помощь. А раз и я не рискую ошеломить его превосходительство Мандта еще сильнее… у меня прямо сейчас крайне болезненное женское недомогание… ежемесячное. Будьте добры позвать прислугу, мне очень нужно.

Фрейлина со стуком закрыла веер и, вздернув подбородок, с вызовом взглянула в