Зимний бал - Афина Туле

— Да все так! Но какое отношение это имеет к генералу? — вспыхнула я. В голове тут же вспыхнула прелестная картинка, в которой редкий фиолетовый илистый крокодил вонзает свои зубы в весьма привлекательную пятую точку генерала. Разве, что в таком случае, я должна была бы организовать помощь? Однако в таком случае я бы сперва кинулась помогать крокодилу. Фиолетовые илистые очень чувствительны к эмоциям своего питания, а от генерала у него запросто может быть несварение и не только.

— Генерал доставит в академию самку снежного барса, которая ждет потомство, она очень плохо себя чувствует и ее шкура начала терять свой цвет! — сообщила ректор, а у меня весь мир пронеся между глазами. Самка снежного барса, да и еще беременная, это ведь не просто редкость! Это настоящее чудо!

— Какое отношение генерал имеет к снежным барсам? — я сурово сдвинула брови, потому что снежные барсы — это одно и это, безусловно, дело, за которое я возьмусь с удовольствием и рвением, а вот дель Мур или как его там? Это совсем другая история.

— Отряд генерала уже много лет по приказу его императорского величества охраняет снежных барсов и несет службу в ледяных пустошах, наблюдая за балансом стихий, — отрезала ректор, а я опечаленно осознала то, что оторвать генерала от самки барса у меня не получится, как бы мне этого не хотелось.

Я попыталась глубоко дышать для того, чтобы немного успокоиться и прийти в себя. Все же Марианна дель Новиар всегда искренне заботилась о своих ученицах и никогда не позволяла кому-то их обижать. Да, она нас периодически наказывала. Тут, как говорится, из песни слов не выкинешь.

— Я, безусловно, ценю вклад генерала в баланс магических энергий, но вы же понимаете, что для разумных снежных барсов время беременности это очень тонкое и личное время, в течение которого они предпочитают находиться в весьма ограниченном круге, — я попыталась, чтобы в моем голосе не было слышно насмешки, но не могла сказать с уверенностью, что у меня это получилось.

Марианна дель Новиар стояла и смотрела на меня высоко вздернув бровь и молчала. А я начала бледнеть, отчетливо осознавая, что ничего хорошего меня сейчас не ждет.

— Милая Аврора, я очень советую в будущем следить за своим языком для того, чтобы по глупости не вляпаться в неприятности. А пока, ты можешь покинуть этот кабинет, пока я не решила лишить тебя возможности прийти на зимний бал, который ты так хотела.

Улыбка ректора была действительно страшной, и я судорожно сглотнула и тут же поспешила покинуть кабинет, пока действительно не влипла в еще большие неприятности.

Я действительно сегодня почти перешла черту. Я не могла отрицать очевидного. Как, впрочем, и того, что меня потряхивало только от одной мысли, что мне придется работать вместе с этим генералом. Интересно, как давно беременна самка? Снежные барсы вынашивают своих детенышей так же, как и люди 9 месяцев, но если о ее положении уже известно, то речь точно не идет о самом начале срока. Так что если мне очень повезет, то, возможно, с генералом мне придется провести от силы месяц. Главное, чтобы не все шесть.

Я тяжело вздохнула и выкинула мысли о мерзком красавчике куда подальше. Лучше вместо этого зайду в библиотеку и раздобуду побольше книг. Я многое знала о снежных барсах, но явно не все, а информация никогда лишней не бывает.

Глава 3

Затишье перед бурей

Аврора

Только оказавшись в библиотеке, я смогла наконец немного успокоиться и отпустить бурлящие вокруг эмоции.

Я очень любила это место, для меня оно было почти священным. Как храм вот только воспевались в нем не боги, а знания.

Я окинула взглядом помещение, в котором было на удивление пусто и тут же подошла поближе к стойкой, за которой правил Вадир —дух библиотеки. Весьма привередливый и склочный товарищ, которого никогда не подводила память. Да и как она могла? Он ведь уже давным-давно умер!

— Здравствуй луноликая, зачем ты пришла сегодня к старику? — поинтересовался Вадир, а я совершенно искренне улыбнулась несмотря на свой неугомонный характер, мне все же удалось построить с духом прекрасные отношения. Он всегда мне помогал и это было большой редкостью, потому что большинство учениц академии не могли похвастаться таким отношением к себе. Не раз и не два я слышала, как девчонки жаловались на то, что он вместо нужных книг выдавал нечто совсем другое.

Но я только усмехалась и многозначительно молчала. Уж мне-то было известно о том, что Вадир никогда не опускался до подобного. Наоборот, он всегда был четок и верен своей работе, а если ты пришла за книгой по магической ботанике, а вместо этого думала о новом платье, так чего удивляться тому, что в результате получила модный каталог, то разве призрак в этом виноват?

Бывали, конечно, отдельные отличившиеся, которым Вадир отказывался искать книги, но это надо было заслужить, не вернув или испортив книгу. Так, что все по-честному!

— Мне нужно как можно больше информации о снежных барсах, ответила я, стараясь не думать о противном генерале. Еще не хватало, чтобы мне выдали какой-нибудь учебник по этикету вдогонку.

— Хммм, а я вижу, что у тебя есть темы поважнее, — сурово заметил дух, а я нахмурилась, только еще этого мне не хватало.

— Вадир, у меня задание от ректора и мне надо будет лечить самку снежного барса, остальное пускай и огорчает меня, но точно является второстепенным.

— Будь проклят тот, кто смеет огорчать твою чистую душу, — почти ритуально произнес Вадир, а я не сдержала улыбки. Магии в нем было хоть отбавляй, так что я могла порадоваться, что генерала в ближайшие несколько дней ждут сплошные неприятности и неурядицы. Ничего серьезного, так по мелочи, но мне все равно было очень приятно.

Не прошло и минуты, как передо мной выросло две стопки, при чем вторая была значительно выше первой.

— Вот эта только для чтения в библиотеке, а вот эту можешь взять с собой, — строго наказал мне Вадир, а я только печально вздохнула. Стоит ли говорить о том, что самой большой оказалась именно та стопка, которую выносить из библиотеки запрещалось? Так что все мои мечты о том, чтобы развалиться на своей постели с печеньем и травяным настоем