Прекрасная соседка - Алекса Райли

— Всегда пожалуйста. — Она закатывает глаза, а затем ставит чашку кофе на мой прикроватный столик вместе с запиской.

— Вставай, придурок, у нас через час встреча. — Она собирается выйти из комнаты, но бросает через плечо: — Твоя соседка оставила тебе эту записку. Напомни, как ее зовут?

— Бетти, — отвечаю я, садясь и беря кофе.

— Верно. Она мне нравится. — Сестра закрывает дверь моей спальни, и я сбрасываю с себя одеяло, радуясь, что был прикрыт, когда она ворвалась сюда.

Потом иду голышом в свою ванную, прихватив с собой кофе. Я уже мысленно перестраиваю свой день и думаю о том, что мне нужно отложить, потому что проспал. Как, черт возьми, это случилось? Мне никогда не удается выспаться как следует, независимо от того, насколько я устал. Даже если не заводил будильник, мое тело будило меня.

Стеклянная дверь душа открыта, что странно, а сиденье унитаза опущено. Нужно проверить, работает ли бригада уборщиков в этом месяце по новому графику, потому что обычно они не приходят так часто.

Я быстро принимаю душ, а когда выхожу, хватаю свое полотенце. Я снова чувствую запах того аромата, который пропитал мои простыни, и зарываюсь в него лицом. Черт, должно быть, именно он вырубил меня прошлой ночью. Мне придется купить сотню бутылок этого средства, потому что я не могу им насытиться.

Побрившись и надев костюм, я хватаю телефон и встречаюсь с сестрой на кухне. Она доедает что-то похожее на сэндвич и разговаривает со мной с набитым ртом.

— Ты готов? — думаю, она говорит именно это, и киваю.

— Вы обручились? — спрашиваю я. Она замирает, наполовину поставив тарелку в раковину, а затем пожимает плечами, заканчивая жевать. — Не смогла найти идеальный момент? — Она снова пожимает плечами, хотя уже проглотила всю еду, которая была у нее во рту. — Это обязательно случится.

Я не хочу слишком давить на нее в этом вопросе. Знаю, что она любит Даниэль и хочет быть с ней всегда. Рене просто очень тщательно обдумывает каждое решение в своей жизни.

Она сварила для меня еще кофе, чтобы я снова мог наполнить свою кружку столь необходимым кофеином. Когда я наливаю кофе, краем глаза мне бросается в глаза что-то оранжевое, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть заколку для волос, лежащую на стойке рядом с холодильником. У Рене короткая стрижка, так что это никак не может быть ее. Черт, неужели бригада уборщиков забыла ее здесь?

— Пошли, — говорит Рене, вытирая руки.

Больше не думая об этом, я хватаю свои ключи со стола, и мы выходим в коридор. Как только я закрываю дверь, в это же время выходит моя соседка.

— Привет, миссис Бетти, — радостно говорит Рене, и Бетти улыбается нам двоим.

На ней лимонно-зеленый комбинезон и белые солнцезащитные очки, которым позавидовал бы Элтон Джон.

— Что ж, и вам привет. Поздно начинаешь день? — спрашивает она, глядя на мой кофе.

— Смена часовых поясов — это ужас. — Я улыбаюсь ей и нажимаю кнопку лифта. — Куда ты направляешься?

— У меня урок сальсы, на который я опаздываю, а потом я собираюсь выпить «Маргариту» на пирсе с несколькими подружками.

— Я сейчас так завидую, — стонет Рене, и я не могу сказать, что не согласен с ней.

— Вы оба слишком молоды, чтобы так усердно работать. — Она опускает очки и пристально смотрит на меня. — Кстати, о тяжелой работа, ты получил мою записку?

Черт, я забыл ее прочитать, но не хочу быть грубым.

— Да, и еще раз спасибо, что присмотрела за всем, пока меня не было.

— Отлично, я рада, что это не было проблемой. — Она водружает очки на место и улыбается. — Надеюсь, однажды вы двое сможете встретиться.

Я снова проклинаю себя за то, что не прочитал записку, но у меня нет времени смотреть ее прямо сейчас. Мне нужно будет глянуть ее, когда вернусь домой, а это будет поздно вечером.

— Я тоже, — говорю я, заходя в лифт, и мы вместе спускаемся вниз.

Как бы мне ни хотелось узнать, о чем она говорит, у меня слишком много других забот, на которых нужно сосредоточиться в работе.

Глава 5

Эрин

— Заведи собаку, говорили они. Будет весело, говорили они. — Лось лежит посреди тротуара, не двигаясь. — Ты действительно облегчаешь мне решение. — Я упираю руку в бедро, свирепо глядя на него сверху вниз и пытаясь продемонстрировать властность, но все, что он делает, — высовывает язык самым восхитительным раздражающим образом.

— Мне жаль. Это было подло. — Падаю на колени посреди тротуара, и людям приходится обходить нас стороной. Я слышу их сдавленный смех, и сама не могу удержаться от смешка. — Мы оба знаем, что я собираюсь оставить тебя.

Мне нужно было взять Лося на пробный день, чтобы посмотреть, подходим ли мы друг другу. Я пошла в приют для животных в поисках злой свирепой собаки, но теперь у меня есть гигантский пушистый комочек, который, возможно, весит больше меня. Он также ненавидит прогулки, так что у нас много общего.

— Ты должен встать. — Он переворачивается на спину, и я чешу ему животик. — Ты должен быть моим свирепым сторожевым псом. — Он снова переворачивается и наконец-то садится, затем лижет мое лицо. — Ну что ж. Я собиралась спросить, не сможет ли Дженна приготовить тебе один из тех паппучино, о которых все говорят, но передумала. — Он еще раз облизывает меня, разоблачая мой блеф. (примеч.: «паппучино» (puppuccino) — это небольшое количество взбитых сливок, сервируемых в стаканах для эспрессо, которые клиенты могут дать своим питомцам)

— Тогда пошли. — Я отталкиваюсь от земли, вытирая колени. — Теперь ты собираешься идти? — Потом отступаю в сторону, давая ему достаточно места, и он действительно встает. Я понятия не имела, что некоторые собаки ненавидят прогулки… Лось просто хочет валяться на диване и смотреть реалити-шоу. Не жизнь, а мечта.

— Сюда. — Я осторожно дергаю его за поводок, когда мы доходим до конца улицы, и он смотрит в обе стороны и соглашается со мной. Поводок бессмыслен, потому что Лось ходит только туда, куда ему хочется. Мне придется поискать школу для собак или что-то в этом роде.

Когда прихожу в кофейню, я вижу в витрине табличку «собакам вход воспрещен», которую никогда раньше не замечала. Лось лает, и я киваю.

— Я слышу тебя. Похоже, никто из нас ничего не получит. — Но как только я собираюсь уходить, Дженна замечает нас и машет мне рукой, приглашая войти. Я