Мистер Сентябрь - Николь С. Гудин

смотрю на экран своего телефона. Я сохранил номер Морган и вот уже около получаса пялюсь на него, как на куриное дерьмо.

Прошло много времени с тех пор, как я хотел пригласить женщину на второе свидание — не то, чтобы сегодняшний вечер каким-то образом был первым свиданием, но, тем не менее, это почти та же концепция. Последние три года я был слишком занят баскетболом, чтобы устраивать какие-либо реальные свидания, выходящие за рамки бессмысленных встреч на одну ночь. У меня давно нет практики.

Я мог бы написать Адаму и попросить у него совета — он известный любовник, — но, скорее всего, это будет «относись к ним плохо, поддерживай в них интерес» или что-то столь же бесполезное и глупое.

Надо прислушаться к своей сестре. В конце концов, она — женщина, и сейчас, вероятно, мой лучший выбор.

Кому: Морган

От: Броуди

Привет, Морган, это Броуди... с сегодняшнего вечера… Я просто хотел убедиться, в порядке ли ты?

Это так убого, но я не могу придумать ничего лучшего, что не выставило бы меня отчаянным неудачником, поэтому я нажимаю «отправить», несмотря на здравый смысл.

Затем бросаю телефон поверх одеяла и провожу руками по лицу. Надеюсь, что она ответит — я действительно хочу увидеть ее снова. Может быть, мне следовало попросить ее номер, как нормальный человек, вместо того, чтобы красть его с ее таблички.

Из меня вырывается стон. Я так дерьмово в этом разбираюсь.

Мой телефон звонит, и я вскакиваю, чтобы поднять его и разблокировать экран.

Это от нее.

Уголки моего рта приподнимаются в улыбке.

Кому: Броуди

От: Морган

Привет, Броуди, с сегодняшнего вечера, давно не общались. Мне удалось подняться в свою спальню и надеть пижаму без дальнейших происшествий, как назло. Спасибо, что спросил. Тебе удалось нормально надеть пижаму? х

Я усмехаюсь ее хитроумному ответу. Знаю, что странно чрезмерно опекать ее, учитывая, что она — женщина, о которой я ничего не знаю, но я не могу перестать думать о ней и о том, что случилось бы, если бы меня не было там сегодня вечером.

Кому: Морган

От: Броуди

Нет нужды. Я сплю обнаженным.

Ее ответ почти мгновенный.

Кому: Броуди

От: Морган

Чего бы я только не отдала, чтобы быть мухой на той стене…

Я смеюсь. Мне нравится эта женщина. Она кажется веселой, легкой, свободной.

Кому: Морган

От: Броуди

Знаешь, если ты позволишь мне пригласить тебя на свидание, возможно, однажды сама в этом убедишься.…

Я тереблю край простыни, ожидая ее ответа. Мой экран загорается, и я открываю его так быстро, как только могу.

Кому: Броуди

От: Морган

Ты приглашаешь меня на свидание, Броуди, с сегодняшнего вечера?

Я ухмыляюсь, набирая свой ответ.

Кому: Морган

От: Броуди

Что, если это так?

Кому: Броуди

От: Морган

Тогда я бы посоветовала тебе сделать это как следует.

Я усмехаюсь.

Кому: Морган

От Броуди

Туше.

Хочешь как-нибудь сходить со мной куда-нибудь, Моргс?

Черт, я не знаю, что со мной не так, мое сердце бешено колотится, пока я жду ее ответа.

Ей требуется целая вечность, чтобы ответить, но когда она, наконец, отвечает, эти три слова заставляют меня улыбнуться.

Кому: Броуди

От: Морган

Я бы с удовольствием.

Глава 4

Морган

— Ради всего святого, — бормочу я себе под нос.

Не знаю, какого черта подростку требуется так много времени, чтобы собраться, но я разбудила его больше часа назад, а его все еще нет.

— Давай, Итан, надевай шорты, майку и кроссовки, это же не фантастика. Ты правда хочешь опоздать на свою первую тренировку? — кричу я.

— Иду, мам! — слышен крик из коридора.

Я закатываю глаза. До сих пор иногда не могу поверить, что кто-то доверил мне заботу о человеке.

Думаю, я справляюсь, ведь он прожил так долго, и почти без помощи своего отца.

Он выскакивает из комнаты, похожий на мужчину, который большую часть времени не хочет иметь с ним ничего общего, и возвышается надо мной, хотя ему всего шестнадцать.

— Пришлось уложить волосы. — Он ухмыляется своей дерзкой улыбкой и встряхивает головой, а волосы, на укладку которых он потратил Бог знает сколько времени, сползают еще дальше с его лица.

— О, держу пари, твоему тренеру и остальной команде будет все равно, что ты опаздываешь, пока твоя прическа выглядит хорошо.

Он ухмыляется:

— Спасибо, мам.

— За что?

— Ты сказала, что у меня красивые волосы.

Я закатываю глаза:

— Ты невероятен, а теперь садись в машину, пока мы не опоздали.

— Еще один комплимент, — напевает он, когда я подталкиваю его к входной двери.

Он хватает со скамейки бутылку с водой, которую я наполнила для него, когда мы проходим мимо, и бежит к двери.

— Тебе нужно остыть, у нас уйма времени.

Я ненавижу опаздывать, всегда делаю все, что в моих силах, чтобы приходить вовремя, — черта, которую, очевидно, не унаследовал мой расслабленный сын.

Наконец мы садимся в машину и едем в спортивный центр, Итан без умолку рассказывает о какой-то новой игре, которой он научился в тренировочном лагере, где был в прошлые выходные, и о том, что ему не терпится снова увидеть Хантера — парня, с которым он познакомился в лагере, отобранного для участия в команде юных «Тигров» вместе с ним.

Не то, чтобы я не гордилась им за то, что он теперь в команде, потому что я горжусь, просто одна женщина не может вести так много разговоров о баскетболе, а я достигла своего предела около трех лет назад.

Итан всегда одержим игрой.

Полагаю, он перешел к разговору о расписании тренировок на сезон, но я не могу сосредоточиться, поскольку слишком занята мыслями о темноволосом мужчине, который сразил меня наповал прошлой ночью.

Я на собственном горьком опыте убедилась, что от мужчин ничего нельзя ожидать, в конце концов они только подводят тебя, но трудно не видеть в Броуди идеального джентльмена. Он казался милым, внимательным и заботливым. Не говоря уже о том, что он был просто великолепен.

Мужчина не из моей лиги, но, похоже, заинтересован, так что я не собираюсь посвящать его в этот маленький секрет.

— Просто остановись у входа, мам, и мы встретимся здесь позже, — инструктирует Итан, указывая на дверь в здание.

— Хорошая попытка, детка, но я зайду подписать бланки разрешений, а после не буду тебе мешать, обещаю.

Он стонет, когда